хватило смелости взглянуть в его глаза. Там ожидаемо разразился огненный шторм. Воздух в спальне, и тот сжался под силой звереющего дракона. Но то всего лишь жалкая толика мгновения, оставшаяся в моей душе.

— Сомнус, — добавила, активируя руну.

Знак вспыхнул фиолетовым светом. Сработал моментально. Император заснул, тяжело рухнув на кровать, частично придавив меня собой.

— Когда проснёшься и узнаешь, что я сделала, развод тебе покажется не такой уж и плохой мыслью, — улыбнулась тоскливо, выбираясь, сползая с постели.

Но и тогда не сразу ушла. Позволила себе ещё пару мгновений полюбоваться на ставшие безмятежными черты мужского лица. Потом забрала книгу рун. И шкатулку вместе с крылатиком. Бальзам с собой тоже взяла. Как и чернила из императорского кабинета. Всё-таки новых символов, подкреплённых ведьминским словом, потребуется немало для того, чтобы осуществить дальнейшее.

Глава 15.3

Я не имела ни малейшего понятия, как работает руна левитации, но всё равно первым делом нанесла именно её. Да и какой у меня был особый выбор, когда двери в покои охраняются двумя триариями? Вряд ли они снова не станут особо вмешиваться, когда поймут, что я обезвредила их императора. Скорее всего, меня только за одно это по их понятиям следовало бы также отправить на костёр. Рядом с руной левитации и невидимости, в книге ещё была руна преграждения. С ней всё было ещё более не неясно в применении, но и её я нарисовала. На одной своей ладони. А вот на другой — разрушение, следуя примеру ведьм. Разве что разрушать я собиралась, разумеется, далеко не себя, поэтому как и в первом случае, пришлось извернуться, чтобы изображение выглядело зеркально, а ещё с лёгкостью отпечаталось там, где будет как раз необходимо, и уже в должном виде.

— Надеюсь, я не совершаю самую ужасную ошибку в своей жизни, — вздохнула сама для себя под нос.

Оделась потеплее. Прихватила с собой ещё один тёплый плащ. Вышла на башенную площадку через спальню супруга.

— И-ии-и? — донеслось писклявым за моей спиной, едва в лицо ударил холодный ветер, гуляющий на высоте.

Оказалось, белые пушистые мордашки всё это время следили за мной, и теперь грустно взирали, прекрасно зная, что я ухожу. Туда, куда им за мной не последовать.

— Позаботьтесь о нём, пока он не проснётся, ладно? — улыбнулась мышкам, помещая шкатулку между каменными изразцами.

Решение далось не легко. Несмотря на то, что невидимость позволяла найти деревянный предмет с крылатиком внутри только если точно знаешь, где он находится, оставлять в покоях совершенно точно было нельзя на случай, если они не уцелеют после пробуждения взбешённого дракона. Взять с собой я тоже не могла. Слишком рискованно подвергать фамильяра такой опасности.

— И обязательно съешьте весь шоколад, пока император спит, а то боюсь, потом такой возможности может и не быть, — добавила на согласный писк своих шпионок с очередной улыбкой.

Улыбаться в моей ситуации, тем более искреннее, было крайне сложно, зато это помогло приободрить тех, кого я оставляла, а ещё притвориться, будто мне и в самом деле не страшно. И пусть это не так.

Ещё как страшно!

Особенно, спускаться с самой высокой башни, банально шагнув с неё вниз. Я как подошла к краю с восточной стороны, так и зажмурилась, активируя руну левитации, заодно начав молиться в свободном падении. Ветер стал чувствоваться сильнее, безжалостнее, заложил уши, заставил моё сердце биться так быстро, как никогда.

Мгновения растянулись в бесконечность…

Хорошо, хоть подол платья сухим остался!

А я всё-таки приземлилась. И довольно мягко. К моему везению, в той части малого сада, где не попалось никого на пути. Правда, когда пересекала его в направлении большого, навстречу всё равно попалось несколько человек. Старалась даже не смотреть на них, не то чтоб ещё и запоминать, кто они. Включила режим максимально гордо выпрямленной спины с высоко вздёрнутым подбородком, словно я вообще всегда так прогуливаюсь на свежем воздухе в одиночестве и нет в том ничего необычного. То спасло скрыть, насколько трясутся мои колени, и я сама уже не уверена в своих силах. Просто потому, что… много. Очень много. Собралось жителей Амарны на казнь. И это с учётом того, что во дворец имеют доступ лишь ограниченное количество лиц. Если б не это, наверное бы и впрямь весь город стянулся. Выжженный сад напоминал какой-нибудь фестиваль, хотя и без музыки. Гул голосов вокруг оглушал похлеще попавшего в уши при спуске с башни ветра. Все собравшиеся рассредоточились вокруг центра, где когда-то стояла резная беседка. К ней вело несколько массивных каменных ступеней, замыкающихся в круг. Расстояние между каждой было, как семь-восемь моих шагов, и я быстро оценила этот способ возвышения, заканчивающийся громадным костром, в центре которого был вбит высокий столб, к которому в момент моего появления уже привязали ту, к кому я стремилась.

— Бог ты мой… — вырвалось из меня невольно, едва я оценила всю картину в целом.

На Кае было не так много одежды. Босая, вся перемазанная, с всклокоченными сальными волосами, ведьма не смотрела ни на кого, лишь себе под ноги. С точно таким же безучастным выражением лица, как я видела, когда приходила к ней в темницу. Её трясло.

Ещё бы!

Меня саму всю мигом затрясло, пока сердце сжималось чистейшей порцией боли. Я словно во времена средневековой инквизиции попала. Хотя вряд ли её участники настолько заморачивались, как эти.

На предпоследней ступени выстроились все старцы во главе с арием Вэррисом. Тот зачитывал приговор в лучших своих традициях пафосно громкой надменности. Его спутники держали в руках горящие факелы. Стражи тоже присутствовали. Они следили за тем, чтобы толпа близко не подходила. И это, кстати, хорошо. Позволило мне попасть в так называемый первый ряд. Сперва так, затем и…

— Арий Вэррис! — позвала громко, шагнув к ним ещё ближе. — Подождите!

Только собирающиеся преградить мне дорогу стражи, как повернулись в