— Тоже на «звездочку» похож! — заметил Алексей.

— А называется «Орден сопротивления Америке», кстати, — пояснил дед Игнат. — Это Йемен, вот этот из Мозамбика…

— Ух ты, с «калашом»! — обрадовался, как ребенок, Алеша.

— У них и на гербе наш «АК» нарисован, в обнимку с плугом, — ответил дед Игнат.

— Ну ты, батя, прям «клуб кинопутешествий», — покачал головой Константин.

Дед Игнат погладил следующую награду:

— А это моя гордость, высшая награда Анголы, «За заслуги перед МПЛА» называется.

— Не там ли вы, случайно, ногу потеряли? — спросил вдруг Николай.

Все сидящие за столом изумленно повернулись к нему, и он смутился, оказавшись в центре перекрещенных взглядов:

— Извините, похоже, сболтнул что-то лишнее…

— Как же ты догадался, что у меня ноги нет? — покачал головой дед Игнат. — Ну да, именно там я ее и оставил… Но этого никто, кроме самых близких, не знает. Неужели старею, заметно стало?

— Нет-нет, тому, кто не знает, и незаметно, — поспешно заверил Николай. — Я просто понял, поскольку врач… Вернее, был врачом…

— Ну вот что, — нарушил Константин возникшую было за столом неловкую паузу. — Что это мы с вами все не о том говорим? Точно забыли, по какому поводу собрались. Надо поздравить молодых. А ребята?

— Конечно, надо! — дружно поддержали все, включая Ивана.

— Еще чего удумали — «молодых»! — возмутилась Татьяна Сергеевна, но ее слова потонули в общем гуле веселых голосов. В этом шуме никто не заметил подъехавший ко двору «уазик» Володи, на котором прибыло все семейство.

— Что за праздник? Почему нас не пригласили? И кто эти ребята? — выдал Владимир шквал вопросов, едва поднявшись на крыльцо.

— А это, прошу любить и жаловать, наш здешний милиционер номер один, — дружелюбно пояснил сидящим за столом дед Игнат. — Познакомься, Володя, это наши гости из Саранска. Константин, Николай и Алеша. Приехали Ваню нашего бить.

— Дед, ты шутишь, что ли? — У Владимира аж глаза на лоб полезли от сцены, которая из разряда странных переползла в категорию абсурдных.

— Ни капли не шучу! — «сурьезно» ответил дед. — Натурально приехали уму-разуму учить Ивана, да только мы уже во всем разобрались и поняли, кто хорош, кто негож. Да, ребятки?

«Ребятки» дружно закивали, а Костя добавил с жаром в голосе:

— Да поняли, поняли… Козел он, этот Игорь!

Подошедшая тем временем Ирина хорошо слышала весь этот разговор, и в ней закипел гнев, смешанный с волнением и страхом:

— Погодите, вас что, нанял мой бывший? Избить Ивана?

— Ну да, типа того, — нехотя признался Константин. — Сказал, что Иван вас у него увел…

Он с восхищением оглядел Ирину и добавил:

— И что вы в нем только нашли-то? В этом Игоре? Актриса, такая красивая женщина… В жизни-то вы еще в сто раз лучше, чем в телевизоре. А он — дрищ мелкотравчатый, стыдоба! То ли дело Иван…

По сути, в вопросах сравнения Игоря и Ивана Ирина была с ним совершенно согласна. Но в тот момент, вся на эмоциях, она просто не услышала этих слов.

— Вот сволочь! — У Ирины аж дух от гнева перехватило. — Когда он сам на диване в моей квартире с очередной своей звездулькой тискался, я почему-то никого не нанимала ему морду бить! Ну ладно, уж я вернусь в Москву, такое ему на суде устрою…

— Устроишь, устроишь, — заверил ее дед Игнат. — А сейчас прекращай шуметь. Садитесь-ка все за стол, праздник у нас нынче.

— Да что ж за праздник-то? — повторил свой вопрос Владимир.

— Скажите уже! — поддержала его Оля.

— А то ведь мы от любопытства умрем! — поддакнула родителям Наташа.

— Да вот тут такое дело… — Улыбка деда Игната выглядела и счастливой, и гордой, и смущенной одновременно. — Посватался я к своей Танечке. Наконец-то. Всего-то сорок пять лет прошло. И она вроде бы не против…

— Мама?! — ахнули в один голос Володя, Ольга и Ирина.

— Бабушка? — Наташа была изумлена еще больше взрослых. — Игнатий Андреевич правду говорит или опять шутит?

— Да правду, правду, — кивнула Татьяна Сергеевна. — Ну что вы рты разинули, мне что, уже замуж выйти нельзя? Давайте, садитесь за стол, пока все совсем не остыло!

— Слушай, Вань, — вполголоса спросил Алеша, склонившись к уху своего соседа, к которому еще недавно относился, как к врагу, а теперь видел в нем чуть ли не приятеля, — а этот дед Игнат… Он что, правда всего лишь сапером был?

— Не знаю, — Иван пожал плечами. — Сам-то он говорит, что да, а так ли это на самом деле или нет — бог весть… Учетку его я не видел.

— Темнит что-то ваш дед, зуб даю, — покачал головой Алексей. — Удар у него больно профессиональный. Разве саперы так дерутся? Наш тренер однажды такое показывал, а он был не хухры-мухры — инструктор крутого спецподразделения… А дед еще и без ноги… Слушай, может, он это… из разведчиков?

— Сейчас, во всяком случае, он из женихов, — усмехнулся Иван, которому не слишком-то хотелось продолжать этот разговор. Он встал и обратился к собравшимся:

— У всех налито? Тогда предлагаю тост за Игнатия Андреевича и Татьяну Сергеевну! Пусть они будут счастливы. Они это заслужили.

«А мы с тобой, Ваня? — с грустью подумала Ирина. — Разве мы не заслужили счастья? Чем мы хуже?»

Она попыталась поймать его взгляд, но Иван даже не взглянул в ее сторону, а смотрел только на так и светящихся от радости пожилых «молодых».

В больнице Алика пробыла не так уж долго, но за это время случилось столько событий, сколько, казалось, не произошло и за все лето. На другое же утро после «сватовства» к Алике примчалась Наташа и рассказала все новости: про то, что дед Игнат наконец-то сделал предложение бабушке, и про несостоявшуюся драку (о ней она узнала от разговорчивых соседей — в маленьких городках подобные сцены никогда не обходятся без свидетелей и не бывают тайнами), и про то, что дядя Ваня проводил жену и дочь, уехавших обратно в Казань.

— Дядя Ваня с тетей Мариной заявление в ЗАГС подали, — щебетала Наташа. — Через месяц, если все будет в порядке, их разведут.

— Во дела! — Алика аж подпрыгнула на кровати и тут же схватилась за голову. — А мама в курсе? В смысле моя мама?

— Понятия не имею! — жизнерадостно улыбнулась Наташа. — Да ей-то какое дело до них? Она с дядей Ваней только недавно познакомилась, а тетю Марину вообще не знает…

«Эх, Наташка, Наташка, какая же ты маленькая еще…» — снисходительно подумала Алика. Но развивать тему, конечно, не стала, тем более что Наташа тут же заговорила о том, что интересовало Алику куда больше: об Артеме и Кате. Хотя у их выяснения отношений не было явных свидетелей, но из того же источника, именуемого в народе сарафанным радио, Наташа узнала, что размолвка у Артема и его теперь уже бывшей девушки вышла очень и очень серьезная.