– Хорошо, что не чучел! – весело ответил Тосс. – А то охотница нам удачливая попалась! Куда столько добычи денешь, а, Олистина?

– Шубу сошью, – засмеялась я и кинула в него диванной подушкой, которую он ловко поймал.

Уже на следующий день Татиана осталась удовлетворена моим состоянием, и с ее разрешения я поспешила к порталу. Там мы с ней тепло попрощались, теперь уже не навсегда. Тосс тоже подошел и обнял меня.

– До встречи, – сказал он.

– Я что-то не поняла, – наклонила я голову, прищурившись. – А кто грозился меня по всей Кипаве гонять, когда научится использовать магию в полную силу? Кто жаловался, что ему практики не хватает? Что в Кориссии ты будешь единственным в своем роде обученным котэем-магом?

Накануне вечером он уговорил Повелителя взять его в Кипаву на обучение, и Адриан с трудом, но согласился, сдавшись, когда уже не было сил слушать надрывное мяуканье… Шантаж оказался одним из самых ярких талантов Тосса.

– А я и не отказываюсь, успею еще отомстить тебе за свой опаленный хвост, – горячо возразил кот. – Только это… Провожу девушку и вернусь…

И кинул вороватый взгляд на пирит, наглаживающую красного дракона. Судя по ее снисходительной улыбке, в провожатых она не нуждалась, но лишать котэя возможности полетать не стала. Видимо, дракон и был главной целью хитреца.

– Мы на Рыжике к Татиане, а потом я вернусь порталом, – пояснил Тосс. – Ну все, пока!

Чмокнул меня в щеку и поспешил на свое транспортное средство, а потом обходительно помогал Татиане забраться на спину огнедышащему баловнику, по-хозяйски на него покрикивая. Я не могла сдержать улыбки, наблюдая за ними. Но вот Рыжик расправил крылья и устремился в небо с гулким хлопаньем крыльев, унося на себе веселую парочку. Сделал круг почета, извергнул пламя и унесся в сторону гор.

Адриан тем временем стоял у телепорта и по парам отправлял магов домой. Марьям и Натаруэль он отправил одними из первых. Заметил, как я стою в одиночестве, провожая взглядом улетающих друзей.

– Олистина, – крикнул, махнув рукой. – Чего стоишь? Хватай своего наставника в охапку и ко мне!

Я растерянно посмотрела по сторонам. Кстинар подошел сзади, совсем бесшумно.

– Хватай меня, что, не слышала? – суровым голосом спросил маг, поравнявшись со мной.

Я подняла на него взгляд и первый раз заметила, что он сдерживает улыбку. Надо сказать, весьма успешно, но его хорошее настроение выдали смеющиеся глаза.

– Так ты теперь смирился, что придется быть моим наставником? – обрадованно спросила я.

– Нет, – ответил он с привычным равнодушием и упрямством. А сам протянул мне руку, за которую я тут же ухватилась, и повел к порталу.