Получилось!

Как только Сельфина встала, Обжорка выдала очередной сюрприз, протрубив странный клич:

– Слуги моего Повелителя! Покажите свое истинное лицо! Владыка приказывает обрушить вашу ярость на наших врагов!

Беда пришла, откуда не ждали – «Мара» неожиданно вырвался из руки и заплясал в воздухе.

Меч атаковал хозяина!

Меня оставили без оружия, и я едва успел выставить щит, отступая под градом ударов. Фламберг кровожадно кружил вокруг, жужжа, точно шмель.

«Проклятье Мары. Питается жизнью хозяина» – к сожалению, истинный смысл клейма дошел до меня слишком поздно. Кто знал, что этот мелкий шрифт надо понимать буквально?

«Ма-а-акс!» – вопль Лапули кольнул сердце, словно вогнав в него раскаленный прут. В голове завибрировало, тревожно зазвенело колоколом. Я ждал и боялся этого крика. Наркоманы безвольны. Макс не стал исключением: его лицо стало отрешенным, зрачки расширились и сверкали, как раскаленные угли.

Теперь уже ничего нельзя было изменить, но как бы хотелось, чтобы это только почудилось. Он ведь так любил сестру, а я почти поверил ему. Тот рубиновый сет не мог врать! Я сам видел колечки хила, исходившего от варлока к Лапуле.

Лапа все еще надеется, что у Макса простое помутнение рассудка. Но от парня осталась одна оболочка. Он был давно потерян, но сестра не знала об этом. Всего одна кодовая фраза, и он изменился. Должно быть, в этих пилюлях заложен механизм, искажающий личность. Враг был среди нас с самого начала. Макс столь же лжив, как и мой собственный фламберг!

– Что за ерунда с ним творится? – вопрос Сельфины прервал бурный внутренний дискурс.

– Перманентный контроль разума. Теперь Макс на стороне босса! – буркнул я, энергично отмахиваясь от «Мары». Лучше не вдаваться в детали.

– А-а-а… – кивнула магичка, сделав вид, что понимает, о чем идет речь. – У него масс-спелл не в откате! Все за меня!

Команда пришлась очень вовремя – Макс докастовывал «Огненный шторм». Фэй отвлекла сумасшедший клинок иллюзиями, а я схватил оцепеневшую Лапу за руку и поволок подальше от варлока.

Мы едва успели укрыться за ледяной глыбой с застывшей магичкой внутри. По залу расходился гудящий огненный вал.

Суккуба сунула мне в руку смешной хилерский кинжальчик. Что с ним делать? На стенке прощальную надпись нацарапать?

Пламя погасло, черви в тарелках подрумянились и стали хотя бы меньше вонять. Сельфина вывалилась из глыбы и, красиво прогнувшись, мстительно послала фаербол в Макса. Но тот угрем скользнул за спину Обжорке, и она приняла удар на себя.

Набрать агро карликовым клинком было невозможно, и оставалось только отступать под натиском «Мары». Мы пятились к двери, а босс наконец-то нашел цель для баффов, которые изначально должны были достаться его сколопендрам.

Макс стал еще выше ростом, глаза загорелись злыми красными точками, а ядовитое облако не причиняло предателю никакого вреда. Фиолетовые шары усиленных заклинаний со свистом пронзали воздух. К счастью, прежней точности в них уже не было, а про свои дебаффы Макс, видимо, забыл напрочь. Похоже, у него в мозгах что-то сломалось или варлоком просто не умели как следует управлять.

Сельфина закусила губу до крови, пытаясь достать хитреца, но тот видел ее каст и сразу же прятался за Обжорку. Нас оттесняли, и колоссальная жабья туша вот-вот должна была впечатать наши спины в ворота. Ни обойти, ни пробить ее мы не могли. Проклятый «Мара» резко ограничил возможность маневра и давно отбил мне руку, бесконечно обрушиваясь на щит. В довершение ко всему раздувшийся под баффами Макс подозрительно долго кастовал какой-то особенный спелл.

Нас зажали. Мы больше не могли увернуться. Если не произойдет чуда, то это очень похоже на вайп. По крайней мере, одну задачу я выполнил. Сестра спасена от втершегося в доверие наркомана, а нулевой делевел для игрока не проблема. Проблема только у нас с Фэй. Мы не люди. Я не знал, что будет с нами после вайпа.

Макс закончил каст, и черный шар над его головой разрастался, как снежный ком, всасывая клочья ядовитого дыма. Это явно не спелл варлока. Скорее всего, Обжорка выдала союзнику одну из своих ультимативных абилок.

Я смотрел, как над головой Макса черным цветком распускается тьма. Фэй прижалась ко мне, Лапуля пребывала в прострации, а Сельфина сражалась до последнего, изрыгая лед и пламя, как разъяренный дракон.

Колоссальный шар наконец сорвался с места и… с ревом врезался в спину Обжорки!

От мощнейшего удара монстра подбросило в воздух. Он проворно развернулся к обидчику и тут же получил пиробласт в затылок уже от Сельфины. Вьющийся надо мной «Мара» замешкался, словно раздумывая, а потом понесся на выручку к боссу.

Теперь Обжорку били с двух сторон, и она растерянно вертелась, не в силах спрятать уязвимую спину. Обаффанный до предела Макс стоял по пояс в ядовитом тумане и выглядел легендарным титаном: горящие глаза, развевающиеся волосы и черные молнии взятых напрокат спеллов.

Вокруг него порхало жало фламберга, но защищаться варлок не умел и потому спешил нанести максимальный дамаг. Воодушевленная Лапа рыдала от счастья, посылая стрелу за стрелой, но руки у нее дрожали, и она мазала. Героический пафос зашкаливал, и нас переполняли эмоции. Этот эпичный момент баталии стоило бы сохранить на картине.

«Мара» кровожадно сверкал, распиливая нашего героя на части, и тот держался только благодаря баффам Обжорки. Макс умирал, но продолжал посылать шар за шаром в агонизирующую жабу. Фэй пыталась достать его хилом, но через ядовитое облако пробиться так и не смогла.

Обжорка и варлок рухнули одновременно, разметав остатки столов. Фламберг с печальным звоном упал на мраморный пол.

Мы выиграли. Бой кончился.

Когда мы добежали до Макса, тот уже не дышал. Удивительно, что он вообще смог столько прожить под бешеным натиском «Мары».

Лапуля села возле любимого на колени и взяла его за руку. А вернее, подняла аккуратно отрезанный локоть. Собрать парня теперь можно только частями.

Единственное воскрешение в сейве слито на нашего лидера. Последнего босса придется проходить без Макса и Лапы. Но это не страшно. Теперь я за ребят был спокоен.

Ядовитый смог рассеялся, вокруг поверженного врага лежали остатки мебели и еды, а мы алчно пялились на нарядный мешочек, расшитый крупным жемчугом. Выглядел он проще, чем предыдущий, но все же достаточно дорого. Обжорка, конечно, не Призрачный Эвент, но за храбрость и риск награда должна быть достойной. Если бы не сумасшедшая афера варлока, никто не выжил бы.

– Я ухожу в стартовую локацию к Максу. Прямо сейчас! – твердо заявила Лапуля, складывая в плащ останки любимого.

Мы понимающе кивнули. Этот квест они выполнили. Я мог доверить сестру Максу. Даже если у него и были делишки с мерзкими бесами. Варлок точно выбрал момент, превратив свою уязвимость в наш главный козырь. Лапа не пропадет с ним – расчетливый и толковый парень.