Меня даже заподозрили, что я принадлежу к последним. Правда, у меня не имелось прозрачных стрекозиных крыльев. То, что я не человек, чувствовали многие, но считали полукровкой, в которой намешано многое от разных предков.

Я не опровергала догадки, но и не озвучивала принадлежность к сидхе. Зачем? Никому ведь это не важно.

Жизнь наладилась, всё хорошо, и я рада тому, что имею сейчас. Мне многому предстоит научиться и во многом разобраться. А благодаря Нату, который снял с нас всех, ввязавшихся в историю с уничтожением Источника тьмы, налет пережитой боли, я перестала чувствовать себя сломанной куклой. Помнила все свои тяготы, но больше не страдала. Не знаю, смогла бы я вот так легко и с улыбкой шагать в будущее, если бы не бог тьмы и ночи. Он воистину спас мне душу и разум. А вероятно, и жизнь. Я всё еще помню слова духа Силиарии, утверждавшего, что сидхе, ввязавшихся в войны и убийства, ожидает неминуемая смерть. И прекрасно помню, как умирало всё у меня внутри, когда я играла на скрипке над ночной Дагрой.

Через кованую ограду я смотрела на симпатичный ухоженный парк и светлый особняк. Ничего не изменилось за эти годы, всё так же, как я видела сверху, когда Дарио катал меня по небу и показывал место, где вырос и жил до трагедии.

Найдя молоточек, я стукнула им в специальную пластину. Заклинание оповещения должно зазвенеть в доме, и кто-нибудь выйдет открыть мне калитку. Самостоятельно я не рискну этого делать, ведь охранки на меня не настроены.

Буквально через несколько секунд ко мне поспешил высокий, крепко сложенный мужчина. Ну надо же! Урсул Декс собственной персоной. Он все еще работает на Дара.

Подойдя вплотную к ограде, дракон пристально уставился на меня. Осмотрел, начиная с кончиков сапог и до мочек ушей. Задержал внимательный взгляд на моих губах, после чего открыл ворота, произнес заклинания допуска и обратился уже ко мне:

— Приветствую вас, леди Рэмина. Проходите.

Я очень удивилась, но приглашение, разумеется, приняла и вошла на территорию парка. Медленно двинулась в сторону особняка, не дожидаясь, пока Урсул снова запрет калитку.

— Откуда вы узнали мое имя? — спросила, как только дракон нагнал меня.

— Леди Рэмина, графиня дас Рези. Сокровище лорда Шедла, — со скупой улыбкой ответил он. — Роскошная блондинка с голубыми глазами и родинкой над верхней губой. Высокая, стройная, изумительно красивая. Возможно, при ней будет музыкальный инструмент. Кстати, почему вы без него?

— Оставила дома, — хмыкнула я и покачала головой. — А вас хорошо проинструктировали, господин Урсул Декс.

Дракон сбился с шага, глянул на меня искоса и повторил хмыканье. Комментировать не стал.

Мы в тишине добрались до крыльца, я вошла в открытую для меня дверь и остановилась в холле. Тут же вынырнул из бокового коридора подтянутый, хоть и абсолютно седой, мужчина-человек в форме не то мажордома, не то дворецкого.

При виде меня у него округлились глаза, взлетели брови, но он тут же взял себя в руки и поклонился:

— Леди Рэмина, рады видеть вас. Я дворецкий лорда Шедла, мое имя Рэймон Долл. Ваши покои готовы. Желаете пройти в них прямо сейчас или сначала приказать накрыть на стол?

Всё интереснее и интереснее. Я посмотрела на усмехающегося Урсула, перевела взгляд на дворецкого.

— Вы ждали меня именно сегодня?

— Ну что вы, сиятельная. Ваши комнаты полностью готовы последние… мм-м… лет тридцать, кажется. Не могу точно сказать, я работаю здесь всего лишь четверть века.

— Всё верно, Рэймон, — произнес весьма довольный ситуацией Урсул. — Тридцать лет. Собственно, как только лорд Шедл вернул свое честное имя и состояние и перебрался в родовое имение, так сразу же и велел приготовить покои для вас, леди.

— И что же, все эти годы они стоят в ожидании?

— А как же, леди! — закивал дворецкий. — Мы же не знали, в какой именно день вы прибудете. Слуги проинструктированы, всем известно, как вы выглядите, чтобы, упасите боги, не случилось неприятностей и вам бы не позволили вдруг войти.

Удивительно и трогательно.

Нет, я не сомневалась, что Дарио ждет меня. Для нас три десятилетия — это совсем не то же, что для смертных народов. Но всё же — тридцать лет!!!

Да, именно столько времени мне понадобилось.

Я училась, училась, училась. Менталистика, огонь, вода, воздух, земля и… таки некромантия. Декан моей первой академии просто не оставил мне выбора, пришлось освоить науку смерти в полном объеме. И не скажу, что жалею или что мне было трудно. Вероятно, Неумолимая вместе с самим даром вложила в меня и невосприимчивость к ужасающей стороне этой профессии. Я ни разу не упала в обморок на практических работах, не визжала, меня даже не тошнило, как однокурсников.

А помимо учебы, я занималась исследованиями. Особенно меня волновали возможность перемещаться между мирами представителям разных рас и умение открывать порталы в рамках одного мира. Благодаря тому, что у меня была возможность ходить из мира в мир, я собирала различные заклинания, разбирала их и создавала новые. Каждые летние каникулы мы с Ирмой прыгали в разные новые реальности.

Она так и преподавала фехтование и физическую подготовку боевому факультету. А со мной проводила каждый отпуск.

Я же успела поучиться не только в одной академии и не только в одном мире. Зачем себя ограничивать, если есть возможность выбирать? Я и выбирала — лучшие учебные заведения, самые мудрые наставники. И степень ученую получила, и монографию написала как раз о различных порталах и особенностях расовой магии при построении переходов межмировых и внутри одного мира.

Мне безумно, невероятно нравилось изучать что-то новое, овладевать этим навыком в совершенстве, чтобы потом попытаться сделать на этой базе что-то свое.

Три десятилетия — весьма приличный срок, если ты не прозябаешь в лености, а занят делом. Мне скучать было некогда, наоборот, я не всё успевала. Ведь еще столько интересного, нужного, значимого. Следующим по плану у меня стояло углубленное изучение артефакторики. Должна же я уметь делать артефакты и амулеты. Сначала классические магические, а после, как с этим разберусь, начну и свое расовое волшебство вкладывать в них.

Ах да! Мы с Ирмой осели в том самом, первом мире. После получения диплома я купила дом в центре столицы. Не слишком огромный на фоне соседних особняков аристократов и всего двухэтажный, но с удачной планировкой, толстыми стенами, обширным сухим подвалом (в нем расположена моя лаборатория) и мансардой. В ней по настоянию Ирмы устроили тренировочный зал. И там же она обитала, когда оставалась у меня в гостях.

Свое жилье она не хотела приобретать, ее полностью устраивала жизнь в преподавательском общежитии академии. За эти годы две ее комнаты (спальня и нечто среднее между гостиной и кабинетом) обросли личными вещами и стали уютными. Замуж оборотница категорически не хотела выходить, хотя романы у нее, само собой, случались. Детей она иметь не могла и нашла свое счастье в обучении молодежи. Ей это нравилось, она была полностью довольна своей жизнью.