* * *

Партнеры вышли из универсама и, не в силах более сдерживаться и носить в себе «животное», расхохотались в голос, вспоминая драматургию общения с Иваном Ивановичем.

— «Думаю, мы сработаемся, Леонид Николаевич!» — довольно точно копируя интонацию экс-полковника, ржал Петрухин.

— Ох, не знаю пока, Дмитрий Борисыч! — давясь от смеха, вторил ему Купцов. — Но ответ вам всенепременно сообщат.

Так, с шуточками-прибауточками, они добрели до припаркованного на нейтральной полосе «фердинанда», из грузового отсека которого доносилось отчетливое методичное постукивание. Так подводники в загерметизированном отсеке лодки подают спасателям сигналы «SOS».

— Едрен батон! — хлопнул себя по лбу Петрухин. — Я ж про лохотронщиков совсем забыл! — В следующую секунду у него в кармане подал голос мобильный. Дмитрий посмотрел на высветившийся номер и, вздохнув, констатировал: — Брюнет. Еще один начальник по наши души. — Он протянул партнеру маленький ключик. — Лёньк, пока я с боссом общаюсь, освободи красавцев…

Купцов открыл боковую дверь грузового отсека, и на него словно бы дыхнуло печкой — железная коробка без окон за это время раскалилась на солнце капитально, так что скованные наручниками бригадир и «задарочный» сидели мокрые, как в сауне. При этом у «задарочного» на лбу налилась отменная шишка.

— Рекламная акция, — весело сказал Леонид. — Дисконтные карты, дающие право на скидку… Вылезай, уроды!

Лохотронщики понуро выбрались из «фолькса», Купцов их расцепил.

— Если я еще раз встречу здесь вашу бригаду — пеняйте на себя. И крыше своей передайте… кто крышует?

Оба «пленных» молчали. Леонид вздохнул и сунул в нагрудной карманчик бригадиру свою «магистральную» визитку:

— Здесь мой телефон. Ежели ваша крыша чего-то не поймет — пусть звонят.

(Забегая несколько вперед, откроем, пусть и невеликую, но тайну — никто ему, разумеется, не позвонил.)

Лохотронщики поспешно ретировались, а к Купцову подошел закончивший переговоры с боссом Дмитрий.

— Выдвигаемся в адрес Лисы, — скомандовал он. — По словам Брюнета, с нервишками у бабы совсем худо. Кстати, вчера, оказывается, снова звонила Любовница. Причем уже с другого номера.

— И почему мы об этом узнаем только теперь?

— Я ж тебе говорю — Лиса совсем худая стала. Хотя… в чем-то где-то я ее понимаю: от таких историй поневоле отощаешь…

* * *

Час спустя партнеры сидели в просторной кухне с большим и высоким арочным окном, с видом на Неву, на Васильевский. Ветер с залива гнал вверх по реке бесконечное стадо белых барашков. Иногда сквозь плотную облачность пробивалось солнце, падало на воду, на гранит набережных, на мост Лейтенанта Шмидта и здание Академии художеств. Барашки в солнечном луче вспыхивали белым и наводили на идиотскую мысль о рекламе стирального порошка. Потом очередное облако закрывало солнце, и пейзаж мгновенно тускнел, теряя свою яркость, но сохраняя выразительность.

Лиса была напугана, но в ней, как и во всякой женщине, продолжало жить желание нравиться — так что сейчас хозяйка была в ненавязчивом макияже и уже взяла себя в руки, держалась достойно…

— …Татьяна Андреевна, — как всегда, первым в подобных ситуациях завел разговор, как всегда, деликатный Купцов, — мы понимаем, что вы оказались нынче в непростой ситуации. Мы понимаем, что наши, так сказать, визиты не доставляют вам никакого удовольствия. Что наши расспросы занудны и однообразны. Ежели все это вам в тягость, мы, разумеется, можем…

— Извините, — перебила его Татьяна. — Извините меня, я была неправа, резка излишне… Это от нервов. Примите, пожалуйста, мои извинения. Мне нужна ваша помощь, господа.

— Принимаются, — подтвердил Петрухин просто и естественно.

В ответ Лиса вымученно улыбнулась:

— Представляете, полицейские сказали Коле, что это я хотела его убить. А дырки в своем плаще прострелила заранее. Для алиби.

— И даже грозу заранее заказали? — усмехнулся Купцов.

Татьяна посмотрела на него непонимающе.

— Он хочет сказать, что в плаще вы были лишь потому, что на улице хлестал ливень. А следовательно, вы загодя знали об этом, — пояснил Петрухин. — М-да, специалисты, язви их в рынду… Ладно, шут-то с ними. Скажите-ка нам лучше, Таня, неужели после того, что произошло, вы по-прежнему считаете, что у вас нет врагов?

— Конечно, после того, что произошло позавчера, я вполне допускаю, что… Но я их не вижу. Ни про кого из своих родных или близких я не могу сказать: вот, это мой враг. Не могу — и все тут!

— А этого от вас и не требуется, — возразил Купцов. — Просто расскажите нам о своих взаимоотношениях с тем кругом людей, с которыми вы общаетесь наиболее часто. Их ведь не так и много?

Лиса вытащила сигарету, Петрухин тут же щелкнул зажигалкой. Сигаретный дым поплыл по кухне, медленно и величаво дрейфуя к раструбу вытяжки над плитой.

— Ближний круг довольно узок и ограничивается семьей и несколькими знакомыми… У вас ведь, скорее всего, так же?

— Примерно, — подтвердил Дмитрий.

— Настоящих подруг, — продолжала Лиса, — у меня мало. Можно сказать: их нет совсем. Зато вот всяких приятельниц-стервочек — полно. Как котят в нужнике, всех не перетопишь… Вообще, профессия агента по недвижимости — она очень специфическая. Разумеется, в ее основе лежит пресловутое «купи-продай». Но торгуем-то мы не пивом и не шмотками — недвижимостью, жильем. Почувствуйте разницу, господа… э-э-э-э… менты…

— Лично нас больше устраивает обращение «господа сыщики». Или «господа инспектора». Можно просто «товарищи».

Татьяна усмехнулась, затушила только что прикуренную сигарету.

— Почувствуйте-таки разницу. Товарищи. Хороший агент не просто продает или покупает квартиру или комнату. Он вникает в ОБСТОЯТЕЛЬСТВА своих клиентов… Если, разумеется, он хороший агент… А я, господа, хороший агент. Я вникаю в ОБСТОЯТЕЛЬСТВА своих клиентов. И довольно часто случается так, что вольно или невольно, но знакомство вырастает из тех рамок, которые как бы предусмотрены схемой отношений «агент — клиент». Нет, я ничего не говорю о дружбе. Но приятельство — возникает… Вы улавливаете?

— Да, конечно, — подтвердил Дмитрий. — Нам с коллегой тоже частенько приходится вникать в ОБСТОЯТЕЛЬСТВА клиентов… Так что мы улавливаем.

— Я понимаю. И вам, и нам приходится работать и с людьми, и с блядьми. Не всегда это «общение» доставляет массу светлых и радостных чюйств, но… Словом, если и стоит искать врагов моих или Николая, то не в ближнем кругу, а среди клиентов-приятелей. Списочек их я могу быстренько набросать. Только боюсь, что он будет не очень маленький, господа. Простите… — Татьяна слабо улыбнулась, — …товарищи.

— Списочек, конечно, нужен, — согласился Купцов. — Что называется — премного обяжете.