Гости собирались медленно. Мероприятие проходило в одном из небольших элитных ресторанов в центре Москвы, который был полностью снят для такого торжества. Официанты разносили шампанское. Большое пространство в центре зала отводилось для танцев, а круглые столики для приглашенных стояли по периметру. Блеск фужеров и белизна скатертей просто поражала, особый стол был предназначен для подарков, которых уже скопилось изрядное количество.

— Неплохо, — прокомментировал Иван, — но слишком пафосно. Словно и не свадьба, а выставка какая-то.

— А мы с тобой другую свадьбу устроим, — шепнула ему на ухо Ирина, бросив взгляд на свой перстень.

— И правда. — Пшеничников широко улыбнулся. — Не боишься деревенской свадьбы? — повернулся он к Алике.

— А что ее бояться? — засмеялась девушка. — Так даже лучше. У меня подружка в Атяшево, нам вместе веселее будет.

— Вот и договорились, — весело подмигнула обоим Ирина.

Тем временем среди гостей появился жених. То, что всегда уверенный, балагурящий Алексей испытывал легкое волнение, оказалось заметно невооруженным глазом. Невесты пока не было. Все в лучших традициях. Зато появились родственники со стороны невесты — очень симпатичная мама, отец с седой бородкой и тетушка. Чинно вошли в зал подружки невесты, одетые в кремовые платья. Внешне подружки были очень разные, но каждая из них по отдельности казалась хорошенькой.

Вот ведущий попросил всеобщего внимания, чтобы познакомить гостей с невестой. Заиграла тихая музыка, и отец невесты ввел в зал прехорошенькую хрупкую Верочку, которая все время улыбалась, не скрывая своей радости, а увидев Асмолова, потеряла самообладание и бросилась ему на шею. Так необычно начался танец молодых. Отец успел только объявить, что вручает свою единственную дочь Верочку ее мужу Алексею.

Девушка всем очень понравилась. Семья ее оказалась обычной московской семьей: папа работал научным сотрудником, мама — в Российской государственной библиотеке, бывшей «Ленинке». Девушка была хорошо воспитана, не стеснительна, но и не отличалась излишней раскрепощенностью.

Алика сразу познакомилась с Верой и договорилась, что скоро они увидятся на премьере. Вера закивала, сказала, что выкроит в своем графике время для этого мероприятия. Оказалось, что Вера профессионально занималась шахматами, английским, брала уроки танцев. Алика стала наматывать на ус, запоминать, как проводят время обычные девушки. Вера поделилась с Аликой, что из-за предстоящей премьеры Алексей попросил ее перенести свадебное путешествие на несколько месяцев, ну а потом они с мужем поедут на Бали.

Тем временем к Ирине приблизился Тетевин.

— Ирина Николаевна, здравствуйте! Вы ослепительны! — Владимир склонился к руке Невельской.

— Володечка, я не знала, что вы дамский угодник, — отозвалась Ирина. — А мы тут, можно сказать, на репетиции.

— На какой репетиции? — не понял режиссер, а потом хлопнул себя рукой по лбу. — Сообразил! Ну что же, Иван, — повернулся он к Пшеничникову, пожимая ему руку. — Рад видеть, поздравляю… Но только, — добавил он полушепотом, вновь обращаясь к Ирине, —  не очень-то рассчитывайте на длительный отпуск. На вас госзаказ.

— Что же, спрос на ведьм в нашей стране увеличился? — полушутя поинтересовалась Невельская.

— Спрос на таких, как вы, то есть на тех, на которых держится весь проект, был и будет всегда… А у нас уже готов новый сценарий. Не отказывайтесь, почитайте! Я с вами всегда готов работать без проб. Подошел сказать это, потому что, думаю, что господин Шубский где-то здесь и обязательно заведет с вами разговор о будущем фильме. — Тетевин откланялся.

Ирина почувствовала себя счастливой. Она предполагала, что будет еще долгое время искать новую роль в кино, ждать ее, может, не один год… А оказывается, такая роль уже есть.

— Где же Алексей Асмолов? Да, впрочем, о чем я? У него же сегодня свадьба, — опомнилась Ирина.

А к Невельской уже подскочил Михаил Владимирович Шубский.

— Какие люди в Голливуде! Кого лицезреют Мотины глазоньки? — закричал продюсер, быстро пожав руку Ивану и практически одновременно заключив в свои цепкие объятия Ирину.

— Рада видеть, Михаил Владимирович! — как всегда, невозмутимо ответила Ирина, оглядываясь на Ивана.

— Ах! Подумайте! Она рада видеть меня! Пропажа ти наша! У меня под тебя сценарий был почти написан, когда ти с переговоров из этого… «Чуда света» сбежала, а она рада видеть… — заговорил Шубский.

— Из «Восьмого чуда света», — уточнила Ирина, с радостью отметив, что Иван деликатно отошел в сторону и с кем-то уже общается.

— А твой Иван, говорят, большим человеком стал на родине? Поздравляю! Слушай, мне, шо ли, акций комбината себе прикупить?.. Так скажу по секрету, я выяснил, они все распроданы, и если есть на рынке, то стоят таких денег, шо я, пожалуй, до тебе скажу: зачем они мне такие сдались? — Наклонившись поцеловать ручку, Шубский тихо добавил: — Ира, звезда моя, надо-таки поговорить!

— Хорошо. Когда? Называйте день, — быстро согласилась Ирина.

— Ирочка, Шубский таки не любит шутить, да? Берем жениха под мышку, он у нас, кажется, агент? И идем разговоры разговаривать, — сказал Михаил Владимирович.

Ассистент Шубского уже вел под руку обескураженного Алексея, Ивану поручили развлекать невесту в отсутствие жениха. Шубский быстро нашел помещение для переговоров — кабинет владелицы ресторана. Ирина и Алексей Асмолов были вынуждены подчиниться эксцентричному дельцу, который ставил коммерческие интересы превыше всего, даже на свадьбе.

— Леша, ти меня поймешь, когда узнаешь, зачем я вас собрал. Во-первых, картина очень понравилась наверху, теперь нам надо грамотно выстроить презентацию и премьеру. За Иру я таки совсем не волнуюсь, она скажет слова, от которых любое сердце разорвется в клочья, не только мое. Мне будет нужен Асмолов, с ним я встречусь, — начал свою речь Шубский, когда вся компания уединилась в кабинете.

— Хорошо, Михаил Владимирович! Я предполагал что-то подобное, поэтому свое свадебное путешествие уже отложил. Готов с вами встретиться в любое время, — ответил Алексей.

— Ну а до Ирочки у меня есть хорошие новости! Сценарий, который под нее писали, готов, он мне понравился, мой ассистент привезет Ире почитать! Это шо-то! Просто ананасы в шампанском! Ирочка, ти поняла? Я приглашаю тебя сниматься в новом кино! Тебе Тетевин о нем уже говорил. Для порядка дам почитать сценарий, но ты же понимаешь!.. От работы с Шубским никто не отказывается! Конечно, дело каждой россиянки, соглашаться ей или нет. Но мне кажется, что ты будешь-таки очень довольна, — сказал продюсер и улыбнулся, подойдя к Ирине и погладив ее руку.

Через пять минут все участники переговоров с Шубским вышли в зал, невеста Алексея просияла. Михаил Владимирович подошел к Верочке.

— Веруня, краса моя! — торжественно провозгласил Шубский. — Возвращаю твоего жениха, веселитесь! Срочно призываю вам с Лешей исправиться и пойти танцевать!