Ирина не старалась слишком хорошо выглядеть в этот вечер. Да и ради чего? Надела серый облегающий костюм, вполне скромно, достойно, без намеков на эротику. Да, то, что нужно. Маленькая сумочка в тон. Черные туфли. Минимум косметики. И так на съемках ее каждый день гримируют.

— Сойдет! — посмотревшись на себя в зеркало, решила Ирина.

Хотя, разумеется, Невельская поскромничала: неброский полуприлегающий костюм лишь подчеркивал ее красоту, и выглядела она в нем сногсшибательно. Даже цвет наряда не позволял ей слиться с серой действительностью. В номер Ирининой комнаты постучали, раздался крик: «Невельская, на выход! Шубский заждался!» Ирина понуро вышла в коридор, ее задача состояла в том, чтобы как можно быстрее освободиться, ведь завтра у нее съемочный день. Алексей Асмолов стоял у двери Ирины. Он понимал, что без посиделок с Шубским не обойтись, поэтому решил взять на себя часть «удара».

— Хорошо выглядишь, Ирина, — сказал Алексей, — сразишь Шубского наповал, гарантирую…

— Не ставлю перед собой такой цели, — вяло отозвалась Невельская.

— Надо, Ирочка, надо! Придется постараться, — засмеялся Асмолов.

— Тогда поехали быстрее! Пораньше начнем, пораньше закончим! — ответила с улыбкой Ирина.

Иринин агент сегодня был в светло-сером костюме и выглядел импозантно. Ирочка же чувствовала себя выжатой как лимон, однако природная красота и запас здоровья позволяли скрывать от многих тот факт, что она на самом деле очень устала. Машина была уже подана к гостинице. Алексей Асмолов открыл дверь перед Ириной, они вышли, затем он помог ей устроиться на заднем сиденье автомобиля. По контракту, будь он неладен, Ире предписывалось ездить в машине только на vip-месте и обязательно пристегнутой. За рулем сидел водитель Шубского — его самого в машине не оказалось.

Алексей обошел автомобиль и сел рядом с Ириной.

— А где же Михаил Владимирович? — сразу же поинтересовалась Невельская.

— Он ожидает нас в ресторане «Восьмое чудо света» в Саранске, ну заодно решает какие-то дела, а то ведь мы завтра уезжаем в Москву, — сказал он и осекся: видно, ему было запрещено выдавать лишнюю информацию.

— Так мы едем в Саранск? — Ира задохнулась от негодования. — А как же мой контракт? Я хочу спать! У меня завтра круги под глазами будут от вашего Саранска!

Алексей посмотрел на Ирину и сказал одними губами: «Надо». И она притихла, решила, что ехать все равно придется. Скорый отъезд Шубского очень обрадовал Ирину, наверное, и режиссер будет доволен, что этот смерч переместится в Москву.

Приехав на место, Асмолов позвонил Шубскому.

— Ну таки шо ви не заходите? Я уже стосковался по Ирочке Невельской! Я в отдельном кабинэте, вас проводят, — ответил Мотя Шубский.

Ирина с Алексеем зашли в небольшой зал, который занимали Шубский и его компания. Мотя беседовал с каким-то представительным мужчиной, видно из местных, но Ирина, конечно, не знала, кто это. Она вообще мало кого здесь помнила.

— Ирочка, Леша, подождите цвай минут, и я буду весь ваш, — заметив вошедших, приветствовал их продюсер.

Ирина и Асмолов сели за другой конец стола, откуда смысл разговора Шубского было невозможно уловить. Молниеносно подсуетился официант, предложил шампанского или вина, тосты с паштетом. Ирина решила выпить полбокала шампанского, Алексей заказал себе виски. Им составил компанию столичный критик, Ирина с ним очень приятно поговорила на киношно-театральные темы, нашла его человеком с очень острым умом и удивилась, почему он позволяет Моте называть себя «карликом в очках». Вероятно, у них были какие-то свои отношения.

Через несколько минут представительный мужчина и его компания откланялись, и тогда Шубский, раскинув руки для объятий, направился прямо к Ирине. Ей пришлось встать и мягко ответить на пылкие объятия Михаила Владимировича.

— Ну таки, Ирочка! Как же я мечтал лобзать твои несравненные ручки! — сказал Мотя Шубский, каждые пять минут прикладываясь к рукам Ирины.

— Так о чем вы хотели со мной поговорить, Михаил Владимирович? — невозмутимо спросила она.

— Ирочка, ну шо ти сразу с места в карьер, сейчас посидим, покушаем… Отдохнем… Я вообще-то смотрел рабочий материал. Ну таки должен доложить: я впечатлен! — заорал Шубский, опять вскакивая и снова кидаясь к Ирине с объятьями.

— Вы хотели что-то конкретно обсудить? У вас есть пожелания? — пыталась Ирина направить диалог в деловое русло.

В итоге Шубский, уже в сильном подпитии, твердил только то, что «впечатлен, восхищен и вообще готов жениться». Ирина с тревогой посмотрела на Асмолова.

— Михаил Владимирович, дорогой! Давайте обсудим, что вам конкретно понравилось в отснятом материале, пока еще не начался монтаж, — попытался вклиниться Алексей.

— Леха! Ну шо ти нудный такой? Ты видишь, человек сгорает от любви? — ответил Мотя, отмахиваясь от Асмолова.

— Позвольте уточнить? Вы хорошо себя чувствуете? — задал вопрос Алексей.

— Да, я чувствую себя прекрасно! — заорал Мотя. — Ти шо, не видишь? Ко мне самая красивая женщина приехала!

— Э-э-э… Михаил Владимирович! Вам вроде завтра в Москву возвращаться? Может, кофейку закажем? Вам лучше станет…

— Какого кофейку? Мы еще ужинать будем, ясно? Нам сейчас устриц подадут!!!

Ирина выразительно посмотрела на Асмолова и стала обмахиваться салфеткой, потому что натиск Шубского продолжался уже в прямом смысле этого слова: он старался сесть поближе к Ирине и дышал на нее крепким перегаром, от которого она едва не теряла сознание. Алексей в свою очередь многозначительно посмотрел на Ирину и очень тихо, почти одними губами, сказал:

— Иди покури, я его уболтаю.

Ирина резко вскочила и с гневом обрушилась на Шубского:

— Вот что, уважаемый Михаил Владимирович! Я на грани срыва! Я устала после съемок! Мне надоел весь этот балаган! Я требую, чтобы меня немедленно увезли в гостиницу!

— Нет, Леха, ну ти только посмотри: какая женщина! Я восхищен! Именно так и должна вести себя настоящая звезда. Асмолов! Ти даже не представляешь, как меня заводит эта женщина! Это моя повелительница!

— Михаил Владимирович! Повелительнице завтра вставать в шесть утра. Давайте доставим ее в гостиницу. Иначе будет скандал, — настаивал Асмолов.

— Леха, ти прав! Обожаю, когда дамы орут и помыкают мною… Я таки испытываю ни с чем не сравнимые эмоции. Вызови такси, я заплачу. Сам я не еду пока, всю ночь буду гулять! Ко мне еще народ нужный подтянется…

Алексей подошел к охраннику, попросил вызвать такси для актрисы и спросил, где он может ее найти. В «Восьмом чуде света» был балкон для курильщиков, там и находилась Ирина в обществе своих фанатов.

Алексей усадил Ирину в такси и пошел предупредить Шубского, что они уезжают. Михаил Владимирович уже полулежал на столе, вокруг сидели незнакомые люди.