— Не надо бы этого делать, — намекнули бывалые гаишники. — Знаете, кто это?

— Мне до жопы, чьи это люди, — браво ответствовал подпол. — Я их закрою, пусть следствие разберется. А вы что — возражаете?

Гаишники сказали: нет, возражать не можем, поскольку вы — начальство. Но вы, начальство, в данном случае поступаете неправильно. Правильно будет взять деньги и отпустить — и хрен с ней, с казенной “Волгой”, с этой изъятой “сахарной пудрой”, игрушечными автоматами и учебными гранатами! А почему — вам завтра ваше начальство объяснит, это уже не в нашей компетенции…

Храбрый подпол увещеваниям не внял — привык за четыре месяца службы, что в республике каждый доходяга, буде вдруг что случится, непременно орет о каком-то там тайном родстве с ханом и клянется всех подряд ханскими руками задушить.

Послав гаишников во все популярные в народе места, Валера Эрдниевич бросил свою изуродованную машину на посту, упаковал задержанных в багажник их же джипа, приставил конвой из троих бойцов ОМОНа, посадил своего водилу за руль и убыл.

По дороге заскочил в лабораторию НТО и, не вдаваясь в подробности, потребовал от дежурного произвести экспертизу обнаруженного при обыске порошка. Заспанный эксперт — человек пожилой и повидавший всякого — был тем не менее весьма удивлен: как количеством изъятого вещества, так и личностью доставщика — на его памяти такого не было, чтобы штабной офицер промышлял в роли курьера. Заикнулся было о направлении, но, будучи сурово обласкан самыми замысловатыми выражениями, быстренько произвел экспресс-анализ и подтвердил: ну да, героин. Самой высшей пробы. Где взяли?

— А вот это не твоего ума дело, — подмигнул Валера Эрдниевич и, проявляя немалое знание милицейской специфики, распорядился: — Быстро мне — заключение в трех экз. И не фиксируй пока нигде — оперативная разработка. Давай — четыре строчки, да поехал я…

И точно — поехал. Получил заключение и укатил в МВД, проигнорировав дежурную часть горотдела как еще одну ненужную формальность.

Специально оборудованного помещения для содержания временно несвободных в республиканском МВД не было ввиду отсутствия необходимости: горотдел в десяти минутах ходьбы, там все есть. Но разве это проблема? Задержанных — в бойлерную, наручниками к батарее, омоновский конвой — к дверям, героин — в сейф. И тут же, велев помощнику соорудить кофе, присел за книгу рапортов, на предмет кратенько сформулировать происшествие для доклада по инстанции.

А следующая инстанция у республиканского МВД какая? Правильно — МВД России.

— Министра не желаете разбудить? — ошалевший от творившегося на его глазах “произвола”, подсказал помощник дежурного — зрелый майор, в отличие от новоиспеченного штабиста хорошо владевший ситуацией. — Доклад утром, сводка пока не готова, время еще есть…

— Зачем человека тревожить? — изобразил недоумение Валера Эрдниевич. — Он приедет, а мы ему сюрприз: обезврежена банда наркоторговцев, изъято героина три кило, два ствола, гранаты… А?

— Вот этих, которых вы в подвал посадили… Так вот, один из них — близкий родственник… понимаете? — тревожно намекнул помощник. — А другие двое — из личной гвардии. Нет, надо министра будить…

— Мне без разницы, кто чей родственник, — мужественно заявил Валера Эрдниевич. — Я, между прочим, сам родственник. А вор должен сидеть в тюрьме! Оставь министра в покое — сейчас я начальник. В Москву буду докладывать, как положено, в шесть утра…

Помощник сделал круглые глаза, растерянно пожал плечами и спустя минуту, воспользовавшись тем, что начальник сосредоточенно писал рапорт, тихонько вышел из дежурки. Отсутствовал он недолго и по возвращении уже не выглядел растерянным и смущенным. И взгляд прятал, скотина.

— Оповестил кого следует, — хмыкнул про себя Валера Эрдниевич, как ни в чем не бывало отправляясь в комнату отдыха и походя инструктируя предателя: — Отдохну пару часиков. По пустякам не беспокоить…

— Там к вам подъехали, — сообщил помощник спустя каких-нибудь десять минут, без стука распахнув дверь в комнату отдыха.

— Я сказал — по пустякам не беспокоить! — притворно возмутился Валера Эрдниевич. — Ты что себе позволяешь?!

— Это не пустяки, — буркнул помощник. — Выходите-я встречу…

И резво бросился к выходу.

Валера Эрдниевич шустренько вскочил, чуть приподнял маскировочную штору и глянул в окно. От ворот, миновав выставленный по случаю усиления парный пост, шли двое, сопровождаемые помощником.

Всматриваться в силуэты подполковник не стал: нужно было успеть подготовить техническое обеспечение для предстоящей беседы. Цапнув с полки заблаговременно перемотанную на начало кассету с концертом Леонтьева, вставил в деку магнитофона и, включив запись, отрегулировал уровень встроенного микрофона. Затем, как был незаправленный, вышел в дежурку, оставив дверь в комнату отдыха наполовину приоткрытой. И, увидев через стекло дежурки, кого сопровождал его помощник, от удивления разинул рот…

В этом месте повествования наш контактант сделал эффектную паузу и счел нужным уточнить:

— Вы, наверно, думаете, что я идиот?

— Ни в коем случае, — неискренне возмутился я. — Как можно!

— Гхм-кхм, — прочистил горло Бо, но, напоровшись намой предупреждающий взгляд, выдохнул, сообразив, что для высказывания объективного суждения время еще не пришло. — Эмр-р… Давай дальше.

Идиотом, а тем паче камикадзе, Валера Эрдниевич не был. Все-таки четыре месяца проработал в системе, пообтесался, узнал, почем фунт сала и кому за рыбу деньги. На посту вспылил, под горячую руку готов был расстрелять охальников, но быстро остыл и, проанализировав ситуацию, решил, что следует тихонько сдавать назад.

О том, что через Элисту налажен транзит наркотиков по маршруту Кавказ — Россия, в управлении тишком поговаривали, но конкретных задержаний и изъятий пока что не было. Еще поговаривали, что никого не поймали именно потому, что потворствуют такому нехорошему транзиту очень влиятельные люди.

Три кило героина — это большие деньги. “Влиятельные люди” — те самые, которые потворствуют, — вряд ли позволят какому-то там подполковнику опустить их на столь значительную сумму. Бывали случаи, когда в республике бесследно исчезали субъекты, совершившие гораздо меньшие шалости, — Валера Эрдниевич, имевший доступ к оперативной информации МВД, об этом прекрасно знал и, вооруженный этим знанием, приготовился почетно капитулировать с наименьшими для себя потерями.

— В таких случаях действует предельно простая рабочая схема, — задумчиво жуя шашлык, пояснил наш информатор. — Никто никуда не докладывает, а собирает материал и ждет. А дальше — как обычно…

Как обычно — приезжают родственники “принятых” нарушителей и начинают всячески обхаживать сурового и неподкупного задержателя. Суровый и неподкупный слегка кочевряжится, между делом прокачивает уровень просителей и, сочтя его вполне представительным, а значит, и безопасным для такого рода сделки, нехотя уступает. За определенную компенсацию в той или иной форме.