—А вы всегда вдвоём приезжаете?— спросил я.— В смысле, одни, без парней?

—Одни,— подтвердила она.

Усевшись за стол, я посмотрел в сторону служебного выхода. Только что там мелькнул один из помощников хозяина заведения, осматривая зал. Я думал, что представление сразу начнётся, но пришлось ждать. Время тянулось медленно, мы успели выпить кофе, затем заказать ещё по кружечке. Кстати, кофе здесь стоило в десять раз дороже, чем в Карамельке, а про остальное я вообще умолчу. Достаточно было взглянуть на меню, чтобы понять, что хозяева заведения зарабатывают немалые деньги на лёгких алкогольных напитках. К примеру, тот мужчина из знатного рода, приехавший с девушкой, угощал её коктейлями по сотне рублей за бокал. Билеты на скоростной поезд из Москвы в Питер стоили от тридцати рублей, а тут за коктейль в три раза дороже. Люди поопытней и не такие богатые, как этот тип, пили водку. Но это ерунда, бутылка шампанского здесь стоила от пятисот до двух тысяч рублей. Это уже неплохая зарплата столичного клерка.

—Вас такими коктейлями или шампанским ребята из Гефеста угощали?— спросил я у Маши.

—Пару раз,— она улыбнулась.— В ресторан звали, так дешевле бы вышло. Здесь почти все — обычные парни, у которых денег хватает только на спорт, еду и аренду квартиры в складчину. А в подобном месте напиваются только…

Она осторожно кивнула в сторону богатой парочки, которую я тоже приметил. Парень лет двадцати и девушка ему под стать. Они хотели выглядеть богатыми, поэтому пили шампанское и вели себя вызывающе. Может, я их где-то видел, но в зале было довольно темно, чтобы рассмотреть получше.

—Пётр, видишь, с другой стороны зала двух мужчин за столиком?

—Не очень,— он посмотрел в ту сторону.

—Ну, я тоже их не слишком хорошо вижу, но четыре из пяти, что они были на похоронах Максима.

—Пока не понимаю, что в этом странного.

—На похоронах была пятёрка военных мастеров, умеющих неплохо прятать силу. Они ни с кем не разговаривали и к ним никто не подходил. Максим с военными был связан?

—До перехода в спорт, если не ошибаюсь, служил в морской пехоте. Но я в подробности его биографии не углублялся. Пробежал поверхностно и ничего особенного не увидел.

—Добрый вечер, дамы и господа!— раздался голос ведущего. Он появился в свете прожектора, поднимаясь на какое-то возвышение рядом с рингом. Может, он просто встал на стул, но из-за направленного света понять было сложно.— Добро пожаловать в MA Night Fight Club…

Я речь ведущего пропустил, наблюдая, как в зал заходил хозяин заведения в компании Суло и двух привлекательных женщин. Столик для них установили так, чтобы другие посетители не мешали отдыхать, но при этом он не занимал слишком много места в зале. Мне захотелось послушать, что говорят военные за дальним столиком. Надеюсь, что они не собираются сорвать мои планы. С этим Суло нужно поговорить и получить ответ на главный вопрос. Да, я знаю за что убрали Макса, но хочу услышать это от них.

Ведущий говорил долго, перечисляя бойцов и порядок выступления. Сказал, что главный матч вечера определит, кто будет выступать в высшей лиге, в турнире международной федерации смешанных единоборств. В этот момент к нам подоспел работник бара, принёсший ещё четыре кружки кофе.

—Не хотите заказать дамам коктейли?— полюбопытствовал он.— У нас большой выбор.

—Им спиртное нельзя,— отрезал я.

На мне скрестились взгляды девушек и Петра.

—Употребление спиртного существенно снижает шанс рождения одарённого силой ребёнка,— наставительно сказал я.— А о том, сможет ли он стать мастером, лучше даже не мечтать. Шанс в лотерею выиграть выше. Кофе, кстати, неплохой, только сахару надо больше класть.

—Сейчас принесу,— сказал парень и умчался к бару.

—Что?— я посмотрел на девушек.

—Это же только слухи. Ну, как с тем, что курение убивает.

—Я в Африке встречал пару человек, которые уверяли меня, что болезни вызывают не микробы, а злые духи. Какие-то жалкие бактерии убить человека не могут. Может, их и не существует вовсе, никто же их не видит. Заказать вам шампанского?

—Нет, спасибо, кофе и правда очень вкусный,— быстро сказала Маша.

—Для того чтобы стать мастером, нужна не только наследственность, но и правильный образ жизни ваших родителей,— сказал я, отвечая на их взгляды.— В кланах это понимают. В Японии если узнают, что девушка позволила себе попробовать саке или пиво, ей такую выволочку устроят, что она потом при одном упоминании алкоголя икать начинает. А если застанут пьяной, могут из рода выгнать, или отдадут замуж за самого никчёмного мастера из младшей ветви. Один из влиятельнейших кланов в Японии — Фудзивара, даже разорвал помолвку между наследником рода и дочкой главы другого клана, когда им слили компромат, что девочка в школе на выпускной слегка напилась. Скандал был громкий, хотя девчонка, на мой взгляд, и не виновата была. От одной чашечки саке ничего бы и не было, только глава клана Фудзивара думал иначе.

—Дикость какая-то,— нахмурилась Ольга.

—Когда у невестки родится сын, он обязательно станет следующим главой клана. Представляете, что будут говорить окружающие, если он сможет подняться до третьей ступени эксперта, а мастером в итоге так и не станет? Просто не сможет прорваться на следующий уровень.

Я не стал говорить о Каэдэ. Сколько мы с ней чудили, сколько глупостей делали, но ни у меня, ни у неё не появилась мысль попробовать на вкус саке или что-нибудь покрепче. От малой дозы алкоголя, естественно, ничего не случится, но японцы к этому подходили категорически строго.

Тем временем объявили первый бой вечера и на арену пригласили бразильца, весом сто десять килограмм. Он был единственным приглашённым гостем, и зрители встретили его одобрительно, особенно представители клуба «Спарта». Его соперником был крепкий кавказец, весивший килограмм на пять поменьше. Как и у большинства представителей клуба, он носил бороду, только короткую и жёсткую.

То, что назревают неприятности, стало понятно к третьему бою. Время перевалило за половину одиннадцатого, и праздник был в самом разгаре. Заканчивали выступление бойцы из конкурирующих клубов и накал страстей достиг пика. Не знаю, случайно так получилось или бойцы это делали специально, но поединок получился зрелищным. Как говорили девушки, так всегда происходило, когда дрались легковесы. У них и бои динамичней, и крови много. Шёл последний, третий раунд, бойцы немного выдохлись, но никому так и не удалось добиться преимущества. Наплевав на правила и охрану, представители клубов плотно обступили клетку и бесновались, поддерживая бойцов. Я как раз заметил, что пара военных, спокойно просидевших весь вечер, решила влиться в эту толпу. Правильно оценили, что поединок вряд ли уже закончится нокаутом.

Я посмотрел в сторону столика, за которым расположился Суло. Видно, что он расслаблялся в приятной компании девушки, пил что-то крепкое, но совсем не пьянел, в отличие от спутницы. К Карену Тиграняну, хозяину заведения, подошёл охранник с рацией и принялся что-то рассказывать, наклонившись едва ли не к уху. Крики собравшихся у арены, немного стихли, так как время последнего раунда подошло к концу. Возникла небольшая заминка, кто-то из клуба Гефест взобрался на сетку, пытаясь передать своему бойцу флаг клуба. В этот момент кто-то ухватил его за ногу и сбросил в толпу. Тигранян поднялся, что-то сказал дорогому гостю и направился к служебному выходу, откуда в зал уже стекалась охрана в виде пяти крепких мужчин в одинаковых чёрных куртках. Охране бы дубинки деревянные, тогда они были бы похожи на портовую полицию, вломившуюся в бар для наведения порядка.