– Где он? – Я на ходу сдернула летные очки и спрятала в сумку.

– Что ты здесь делаешь? – Она ухватила меня за плечи и осмотрела своим привычным взглядом. – Ты должна была прилететь только в субботу.

– Ты не пострадала?

– Нет. – Мира качнула головой. – Меня тут не было. Я находилась в патруле.

– Хорошо, тогда скажи, где он, – резким тоном попросила я, озираясь в поисках Ксейдена. Проклятье, Тэйрн по-прежнему подавлял все мои эмоции, и я не могла его почувствовать.

– У тебя нет увольнительной, не так ли? Боги, ну тебе и всыпят, когда ты вернешься. – Мира вздохнула. Надо было отдать ей должное, она не сражалась в битвах, в которых не могла победить. – Он в тренировочном зале. Как я поняла, только благодаря твоему парню у нас все еще есть этот форпост.

Он – не мой парень. Не совсем.

– Спасибо! – Я отвернулась и, не говоря более ни слова, отправилась в тренировочный зал. Я любила сестру, я была рада, что с ней все в порядке, но все эти чувства были погребены под царапающим душу отчаянным стремлением увидеть Ксейдена.

В крепости уже велись восстановительные работы, но ведущий к тренировочному залу коридор пустовал. Зачем Ксейдена вообще отнесли для восстановления сюда? Он что, был не в состоянии подняться по ступенькам в свою комнату? Дыра у меня в животе увеличилась в размерах. Насколько же сильно он пострадал?

Когда я вошла в зал, магические огни с лихвой компенсировали угасающий за тремя огромными окнами вечерний свет. Но никакого импровизированного лазарета я не разглядела.

Минуточку. Что? Я моргнула.

Ксейден сражался на мате. В облегающей форме с короткими рукавами для тренировок. И металл двух его тяжелых мечей звенел о металл мечей Гаррика.

– Ты сегодня медленный, – отчитывал Ксейден друга, безжалостно наступая.

Он двигался так же, как и всегда, со смертоносной эффективностью и с полной концентрацией. Не было никакого сомнения – он был здоров и в великолепной форме. Охватившая меня волна облегчения позволила сделать первый настоящий вдох с тех пор, как я покинула Басгиат, но она быстро угасла.

Коснуться его. Мне отчаянно необходимо коснуться его.

– Ничего. Не. Могу. С. Этим. Поделать, – возразил Гаррик, парируя все выпады Ксейдена.

– Быстрее! – Ксейден наносил удар за ударом, ловко избегая ответных. Каждый взмах его меча переплавлял беспокойство, пережитый ужас и страдания в гнев.

Ксейден невредим, а я как последняя дура позволила эмоциям выйти из-под контроля, позволила своей любви к нему одержать верх над здравым смыслом. И это моя вина, не Тэйрна. Но дикость, сквозь которую я не могла прорваться? Это стопроцентная вина черной «утренней звезды»: мне не удавалось настолько заземлить связь, чтобы полностью обрести контроль над собой.

Я показалась в поле зрения Ксейдена, его глаза на мгновение округлились, а затем он ударил Гаррика локтем в лицо и повалил его на мат.

Ой.

Гаррик растянулся на мате, мечи выскользнули из его рук.

– Проклятье!

– Мы закончили, – бросил Ксейден, даже не обернувшись. Он уже направлялся ко мне, широкими шагами преодолевая разделявшее нас расстояние. – Я заземлил связь. Что ты здесь делаешь? – Его глаза расширились, словно он мог чувствовать все еще бушующий во мне хаос. – Вайоленс, ты в порядке?

– Что я здесь делаю? – Я выплевывала каждое слово, осматривая его в поисках ран, о которых говорила Девера. Я что, неверно истолковала ее жест? Неужели я зря прилетела? Мои руки задрожали. – Понятия не имею!

– Это не ты… – Его взгляд скользнул по мне.

– Я знаю! – крикнула я. Меня разрывало между желанием расплакаться от счастья, что он жив и вроде бы невредим, и необходимостью разрушить весь этот зал – всю эту крепость – просто из-за того, что он вообще подвергался опасности. – Я не могу от него отделаться.

– Погоди. – Ксейден сбросил сумку с моих плеч и крепко прижал меня к груди.

Я обхватила его руками, зарылась лицом в его шею и глубоко задышала. Он пах мятой, кожей и моим… проклятье, я что, чувствую его запах?

Ксейден провел нас прямиком в душевую тренировочного зала, и я мельком заметила полированные каменные стены, приоткрытые высокие, застекленные окна и ряд широких скамеек по центру, стоявших вдоль трех водостоков, не сильно отличающихся от таких же в Басгиате. Ксейден двинул рукой, тенями закрыв дверь, а затем он нажал на рычаг на стене. Из ближайшего желоба полилась вода, окатив нас ледяным холодом.

Я ахнула, вздрогнула от шока и холода, и в этот миг я ничего больше не могла чувствовать.

– Заземляй связь, – велел Ксейден. – Сейчас же, Вайолет.

Я продралась сквозь ледник своего разума и расставила по местам выпавшие кирпичи моих щитов. Эмоции Тэйрна были достаточно притуплены, чтобы я могла претендовать на некое подобие контроля.

– Проклятье, как холодно, – выдавила я, стуча зубами.

– Ну, вот и все. – Ксейден нажал на другой рычаг, и вода потеплела. – Что на них такое нашло, если тебя отправили в увольнительную раньше? – Он встревоженно нахмурился и отпустил мои плечи.

Мы продолжали стоять под потоками воды.

Мой разум снова принадлежал мне, хотя я по-прежнему чувствовала бьющиеся о мои щиты эмоции Тэйрна.

– Если честно, то я в самоволке…

– Тебе не давали увольнительной? – Его голос опустился до того опасного уровня, который приводил в ужас всех, кроме меня. – Но ты ведь знаешь, что Варриш собирается… – Ксейден запнулся. – Это чья еще на тебе летная куртка?

– Серьезно? – Я вытянула руки, позволяя теплу проникать в каждую клеточку моего тела. – На ней нашивки третьего года обучения, знаки Четвертого крыла и командира отряда. Чья, по-твоему, на мне летная куртка?

Ксейден стиснул зубы, по лицу его стекала вода.

– Это куртка Боди, сраный ты собственник.

Ответ, кажется, не особо помог.

– Ты серьезно сейчас? – Я расстегнула куртку и начала снимать ее, но влажная кожа прилипла к моей, и потребовалось время, чтобы выдернуть руки из рукавов. – Я сбежала с инструктажа в ту же секунду, как Девера намекнула мне, что ты ранен. Да, я ушла без разрешения. Затем я восемь часов провела на летящем на головокружительной скорости, абсолютно утратившем здравый рассудок Тэйрне, который подумал, что раз ты ранен, то и Сгаэль пострадала. А сейчас ты выкидываешь какое-то собственническое, завистливое «чья это на тебе куртка» дерьмо просто потому, что твой двоюродный брат понял, что я настолько запаниковала, что не позаботилась прихватить собственную? – Я пристально посмотрела на эту жалкую метафорическую задницу и швырнула куртку на пол. – Да катись ты дракону в задницу!

Уголок его рта изогнулся в улыбке.

– Ты беспокоилась за меня?

– Уже нет. – У меня перед глазами плясали красные точки. Как он вообще мог находить это забавным?

– Но беспокоилась. – Лицо Ксейдена медленно расплылось в улыбке, а глаза зажглись. – Ты беспокоилась за меня. – И он потянулся ко мне.

– Ты находишь это смешным? – Я сделала шаг назад и наткнулась спиной на скользкую от воды стену.

– Нет. – Он слегка наклонил голову, и улыбка пропала с его губ. – Кажется, ты немного злишься, что я не обиваю пороги Малека. Ты бы предпочла, чтобы я истекал кровью в лазарете?

– Нет! – Ну разумеется Ксейден не понимал. Может, его жизнь и зависела от моей, но он не испытывал тех же чувств, что и я. Он хотел меня, даже говорил мне, что запал на меня, но ни разу не говорил, что любит. – Я не злюсь на тебя за то, что ты не пострадал. Я бы никогда не пожелала тебе зла. Я злюсь на себя за то, что повела себя так безрассудно, была так поглощена тобой, так плохо контролировала свои эмоции, что просто рванула к тебе как… как… – Как влюбленная маленькая дура. – А ты, ты всегда такой спокойный и собранный, всегда так владеешь собой. Ты бы дождался точной информации, и я уверена, никогда бы не позволил эмоциям Сгаэль поглотить тебя…

Ксейден закатал влажный рукав на правой руке, и я осеклась, увидев сморщенную ярко-красную линию, протянувшуюся от верхней части плеча до середины бицепса. Она была толщиной в дюйм сверху и раза в три шире внизу. Его явно восстанавливали, и если остался такой большой шрам, то он, должно быть, едва всю руку не потерял.

– Ты действительно пострадал, – прошептала я, и гнев разом покинул меня. В груди стало тесно. Наверное, боль была просто жуткая. – С тобой все в порядке? – Я задала этот вопрос, хотя минуту назад видела, как он буквально уничтожил Гаррика на тренировке.

– Я в порядке. Писец, должно быть, отправил отчет до того, как из Восточного крыла прибыл