— Что?

— Нравится ли тебе кататься? — повторяю, на этот раз слова вырываются сквозь стиснутые зубы.

— Ава, о чем, мать твою, ты говоришь? И когда я посылаю за тобой Джона, ты должна садиться в его гребаную машину.

Я игнорирую последнюю часть и снова смотрю в зеркало заднего вида, просто чтобы убедиться, что мне не мерещится. Нет.

— Я говорю о том, что ты следишь за мной.

— Что? — нетерпеливо кричит он. — Ава, у меня нет времени на гребаные загадки.

— Я не говорю загадками, Джесси. Какого черта ты меня преследуешь?

— Ава, я тебя не понимаю.

Я снова поднимаю взгляд.

— Итак, полагаю, по Лондону разъезжают сотни «Астон Мартинов», и один из них просто случайно следует за мной.

На телефонной линии воцаряется тишина, затем раздается его затрудненное дыхание.

— Ты за рулем?

— Да! — кричу я. — Я езжу чертовыми кругами, а ты следуешь за мной. Из тебя вышел бы дерьмовый детектив!

— Тебя преследует моя машина?

— Да! — В неописуемом гневе ударяю по рулю. Неужели он считает меня дурой?

— Ава, детка, я не в машине. Я в «Луссо». — В его голосе больше нет раздражения. Он звучит обеспокоенно, что вызывает во мне панику.

Я снова смотрю в зеркало и обнаруживаю, что «Астон» теперь находится всего в одной машине позади меня, то появляясь, то исчезая из поля зрения.

— Но это же твоя машина, — тихо говорю я.

— Бл*ть! — рычит он, и я инстинктивно отдергиваю телефон от уха. — Джон!

— Джесси? Что происходит? — От его реакции желудок внезапно скручивается в узел.

— У меня украли машину.

— Украли? Как можно украсть «Астон Мартин»? — Конечно, это невозможно.

— Где ты? — требует он.

Лихорадочно оглядываясь по сторонам, ищу какой-нибудь знакомый ориентир.

— На набережной, еду в сторону города.

— Джон! Набережная. В сторону города. Позвони ей через две минуты. — Слышу, как захлопываются дверцы машины. — Детка, послушай меня. Просто продолжай ехать, хорошо?

— Хорошо, — соглашаюсь я, прежний гнев уступает место чистому страху.

— А теперь я должен завершить разговор.

— Я не хочу, чтобы ты это делал, — бормочу я. — Пожалуйста, не отключайся.

— Ава, я должен. Как только я отключусь, тебе позвонит Джон. Включи громкую связь и положи телефон себе на колени, чтобы ты могла сосредоточиться. Поняла?

Он пытается сохранять спокойствие, но ему не удается скрыть тревогу. Она слышится в его хриплом голосе, и меня это пугает.

— Ава, детка. Скажи, что поняла!

— Я поняла, — шепчу я, а затем из динамика доносится рев мотоцикла. Один из байков Джесси. Телефон отключается.

Сердце как бешенное колотится в груди, рука на руле заметно дрожит, а глаза застилают слезы паники. Когда телефон начинает звонить, я вожусь с клавиатурой, пока мне не удается подключиться к вызову.

— Джон?

— Привет, девочка. Ты на громкой связи?

— Нет, подожди. — Быстро включаю громкую связь, прежде чем бросить телефон на колени и вернуть руку на руль, крепче его сжимая, чтобы попытаться остановить дрожь. — Все. Готово.

— Все хорошо, девочка, — говорит он очень спокойно. — Быстро взгляни и скажи мне, как далеко позади машина Джесси.

Делаю то, что мне говорят.

— Всего через одну машину.

Он мычит в знак одобрения.

— Я хочу, чтобы ты ехала как можно медленнее, не выглядя подозрительно. Чуть ниже разрешенной скорости, ты поняла?

Мгновенно чуть отпускаю педаль газа.

— Ладно.

— Умница девочка. А теперь скажи точно, где ты находишься.

Я бросаю взгляд налево.

— Приближаюсь к мосту Миллениум.

— Хорошо, — размышляет он. — А теперь сосредоточься на дороге.

— Ладно. Почему ты так спокоен?

Я не жалуюсь, потому что его спокойствие передается и мне. Атмосфера безмятежности, распространяясь по линии, успокаивает меня, что безумно, учитывая ее источник — суровый, вселяющего ужас гигант, одетый во все черное.

— Одного сумасшедшего ублюдка достаточно, тебе не кажется?

Мне удается слегка улыбнуться сквозь нарастающий страх.

— Да, — соглашаюсь я.

— А теперь расскажи, как ты провела день. — Он спрашивает это так, будто мы ведем совершенно нормальный разговор.

— Прекрасно. У меня все было в порядке.

Конечно, я не говорю правду, но что это за вопрос, когда за мной гонится машина? Что дальше? Сумасшедший с топором? Господи, с тех пор как я встретила этого мужчину, я прошла через многое, но это переходит в раздел голливудских блокбастеров. Кто, черт возьми, меня преследует?

— Ава, он будет невероятным папочкой.

Тихие слова Джона, льющиеся из динамика, будто повисают в замкнутом пространстве вокруг меня, немедленно возвращая к сегодняшнему утру.

— Я знаю. — Я не могу видеть Джона, но если бы могла, то непременно увидела бы блеск золотого зуба.

— Так вы прекратите е*ать друг другу мозги и разберетесь с этим дерьмом? — Он говорит как отец, и моя привязанность растет к этому здоровенному мужчине-зверю.

— Да, — соглашаюсь я. — Ай!

Внезапно меня бросает вперед, ремень безопасности натягивается, впиваясь в ключицу и обжигая кожу под тканью платья.

— Ава? — голос Джона далекий и приглушенный, и я не могу понять, почему. — Ава, девочка!

— Джон? — Ощупываю колени, но там ничего нет. — Джон!

Бах!

Меня снова бросает вперед, руки инстинктивно сжимают руль, посылая резкую вспышку боли в плечи.

— Черт!

Смотрю в зеркало заднего вида и замираю, когда вижу «Астон» прямо за собой, но довольно далеко.

— Джон? — кричу я. — Джон, ты меня слышишь?

Мой взгляд постоянно перемещается с дороги к зеркалу, туда-сюда, и каждый раз, когда они возвращаются к зеркалу, машина Джесси оказывается ближе. Пытаюсь нажать на педаль, но все части тела подводят меня, кроме глаз, которые с ужасом наблюдают, как «Астон» набирает скорость.

Бах!

— Нет! — кричу я, теряя управление, и изо всех сил пытаюсь выровнять Мини. У меня нет ни единого шанса. Мозг наводнен миллионом различных команд, но я не могу собрать ни одной разумной мысли, чтобы определить лучший маневр. Выравниваю машину только для того, чтобы тут же быть сбитой снова. Теперь я плачу. Эмоции берут верх, говоря мне, что я должна плакать, что должна быть напугана. Так и есть. Я в ужасе.

Бах!

На этот раз я полностью теряю управление. Я кричу, когда меня заносит, и внезапно еду боком. Затем вновь следует удар, и меня разворачивает вперед. Отчаянно вцепляюсь в руль, но у него собственный разум, и я в полной панике дергаю за ручной тормоз. Не уверена, что произойдет дальше, но меня снова бросает вперед и назад, голова идет кругом, в окнах проносятся размытые образы. Здания, люди и машины — все кружится вокруг меня, пока, в конце концов, не раздается громкий грохот, мое тело сильно дергается, а глаза закрываются. Не знаю, где я. Но все же. Я