Постепенный рост достатка не решит серьезных философских проблем, связанных с такими понятиями, как авторское право, но отчасти лишит их способности провоцировать конфликты. В мире, где каждый начнет получать авторские отчисления за десятки тысяч мелких публикаций, сделанных в ходе активной деятельности в интернете на протяжении жизни, споры об авторстве все равно будут периодически возникать, однако изрядно потеряют в остроте.

Образование новых всеобъемлющих форм интеллектуальной собственности будет закономерным и произойдет почти незаметно. Возможно, новое поступательное накопление финансового благосостояния во время переходного периода встроится в традиционные институты вроде авторского права, профсоюзов и пожизненных постов и в конце концов вытеснит их. А может быть, обе системы будут функционировать параллельно. Не в моих силах прорисовать столь ранний набросок во всех подробностях.

В идеале можно будет достичь благосостояния во всех смыслах, а не только в плане денег, примерно так же, как сейчас принято тратить деньги. Будут приняты многочисленные дополнительные меры по созданию материальных благ вместо нескольких резких изменений статуса.

В мире сглаженных контрастов споры об установлении авторства и гонорарах, несомненно, никуда не исчезнут, но исход каждого такого спора перестанет обогащать одних и ломать жизнь другим. Последствия поражения в одной из битв за подтверждение авторства станут восприниматься как что-то вроде упущенной распродажи с хорошими скидками. Впереди будет ждать немало возможностей наверстать упущенное.

Сегодняшние масштабные запруды породили еще одну проблему – при их наличии удобно обстряпывать монопольные дела. Если каждый получит лицензию таксиста, лицензии обесценятся. С таким же успехом спекулянты могут скупить все лицензии и захватить рынок, тем самым лишив смысла процедуру лицензирования. Вместо этого нам нужно стремиться к такому укладу, при котором сумма выигрыша возрастает по мере увеличения числа игроков.

Таким образом, рассматриваемый нами вариант развития станет более понятен, если представить себе, как компьютерные сети могут способствовать появлению возможностей плавного поступательного накопления богатства. Эти возможности позволят поддерживать уровень жизни среднего класса и при этом не допустят, чтобы в выигрыше оставалась только одна сторона.

Одна из ключевых характеристик сети – ее топология, то есть способ соединения ее элементов. Топология некоторых сетей относится к так называемому типу «дерево». В древовидной сети четко выделяется вершина – главный узел, и ни одно соединение не образует петель. К примеру, Apple выступает главным узлом, иначе говоря «корнем»[114], в сети магазина приложений App Store, а вашему Apple-устройству отведена роль простого листочка. Вы не можете открыть собственный магазин и напрямую продать какое-нибудь приложение другому клиенту Apple. Имей вы такую возможность, вы бы образовали коммутационную петлю, но такой возможности нет.

Топология «граф» вводит меньше ограничений – в ней допускается образование петель. В сети, организованной по типу «граф», можно продать что-либо другому абоненту, который может перепродать это кому-то еще, а этот кто-то в конце концов продаст что-нибудь другое вам, причем во всех случаях не требуется подключение к главному узлу. Всем нам приходилось иметь дело с графами. К примеру, так организованы общественные связи. Вы можете подключиться к кому-то, подключенному еще к кому-то, кто также будет подключен к вам; таким образом вы формируете петлю. В интернет-коммерции такой тип графов не используется, из-за чего возникают большие проблемы.

До сегодняшнего дня сети, при помощи которых обычные люди могут немного подзаработать в интернете, формировались преимущественно по типу дерева. К примеру, вы можете заработать денег на eBay, но eBay в таком случае выступает корневым узлом. Продать что-нибудь на стороне, в обход корневого узла – значит нарушить правила использования ресурса.

С другой стороны, средний класс мог бы извлекать большую выгоду из коммерции в информационную эпоху, если бы продажи осуществлялись посредством более обобщенного графа, содержащего петли. Причина состоит в том, что распределение внимания и подключений в обобщенном графе становится плотнее и «гуще», чем в «дереве». К одному стандартному узлу подключается больше других узлов.

Самой разительной переменой в экономике со времен издания моей предыдущей книги стал бурный рост рынка приложений, которому положила начало компания Apple. Этот рынок генерирует серьезные финансовые потоки, и я считаю, что это говорит о том, что может существовать и лучший вариант информационной экономики, который принесет больше пользы обществу.

Однако на сегодняшний момент информационная экономика попросту не работает на полную мощность. Если бы существовала универсальная экономика приложений, она была бы достаточно мощной, чтобы средний класс мог удержаться на плаву. В своем теперешнем состоянии экономика приложений сводится к интернет-магазинам с конфигурацией типа «дерево», которые находятся в собственности крупных корпораций. Но даже в таком варианте этот сегмент экономики активно растет, хотя и не так быстро и не в тех масштабах, чтобы спасти средний класс.

Что до несметного количества различных мобильных разработчиков, то, по моим наблюдениям, среди них действительно выделяется высшая каста успешных предпринимателей, которая обслуживает не только частных лиц, но и по-настоящему крупные компании. Дела принимают превосходный оборот, особенно если вспомнить о бурном развитии индустрии программного обеспечения во время бума персональных компьютеров. Тем не менее экономика приложений остается не чем иным, как новой версией «звездной системы», причем еще худшей, чем старый Голливуд.

Голливуд, по крайней мере, финансировал актеров, подающих надежды, а также оплачивал страховые пулы, не перекладывая риски на третьих лиц. В противовес этому магазины приложений предполагают, что перспективные проекты должны финансировать себя сами. Игра Angry Birds стала суперхитом, но у кривой распространения менее успешных игр нет устойчивых подъемов. Вместо этого она резко устремляется вниз, падая до ничтожных показателей.

Та же схема повторяется в большинстве случаев, когда новички пытаются сделать карьеру в новой информационной экономике. Единицам удается что-то заработать, к примеру, на видеороликах в YouTube, поскольку Google начал делиться доходами от рекламы с топовыми звездными блогерами. Это большой шаг вперед, но звезд изначально не может быть много, и лишь ничтожному количеству видеоблогеров сейчас удается зарабатывать себе на жизнь созданием роликов, причем их старания не гарантируют материального благополучия в будущем.