Вот и знакомый дом. Дом, где она родилась и прожила большуючасть жизни. А вот Наташины окна на втором этаже, свет горит, створки открыты.Ира два раза нажала на кнопку в центре руля, машина издала два отрывистыхсигнала. В окне появилась взлохмаченная голова Наташиного сына Алеши. Ирапомахала ему рукой:

- Открывай дверь, я уже иду!

Она вихрем взлетела на второй этаж, дернула на себя тяжелуюдверь, ворвалась в квартиру. Первое, что она увидела, был бледный, как полотно,Руслан с плотно сжатыми губами, стоящий посреди холла с большой сумкой в руках.

- Что у вас тут? - Ира нахмурилась и пытливо посмотреласначала на Руслана, потом заглянула в открытые двери, ведущие в комнаты.

Откуда-то доносились Наташины шаги, твердые, чутьтяжеловатые, быстрые. Хлопали дверцы шкафов. Такое впечатление, что кто-тосрочно куда-то уезжает. Но кто и куда? Неужели Янка дожала Руслана, и онисобираются возвращаться в Кемерово? Вот мерзавка!

- Андрей Константинович в милиции, - произнес Руслан.

- Почему? Что случилось?

- У него в машине нашли пистолет, такой же, из какогоубили Тимура. Следователь сказал, что не выпустит его до тех пор, покаэкспертиза не скажет, тот это пистолет или нет. Если не тот, тогда егоотпустят.

- А если тот?

- Тогда арестуют. Пока его только задержали,следователь сказал, что можно до десяти дней...

Вышла Наташа, сосредоточенная, серьезная. Но никакой паникив ее лице Ирина не увидела. Наташа даже не побледнела, во всяком случае,выглядела она куда лучше, чем Руслан. Ира решила, что Руслан, наверное, что-тоне так понял, и лучше спросить у Натальи. Сейчас она все внятно объяснит, иокажется, что ничего страшного не произошло.

- Натулечка, что происходит? Руслан сказал...

- Все правильно, Ириша, - Наталья поцеловала ее в щеку,как целовала всегда при встрече. - Андрюша в милиции. У нас много дел, и безтебя мы не справимся. Сейчас надо ехать к следователю, взять у него ключи отмашины, потом передать Андрюше вещи, его же задержали в брюках и светлойрубашке, я приготовила ему спортивный костюм, кроссовки и теплый свитер на тотслучай, если в камере сыро и холодно. Туалетные принадлежности, еда... Я ужевсе собрала. Потом надо будет поехать туда, где осталась машина, и перегнать еесюда. Руслан поедет с нами, он пригонит машину. И еще по дороге надо будетобязательно заехать к Гольдманам, у них сегодня годовщина свадьбы, двадцатьпять лет, я должна непременно поздравить их. Это ненадолго, максимум наполчаса.

- Господи, Наташка! - ахнула Ира. - У тебя мужаарестовали, а ты про какую-то годовщину говоришь! Что, твои Инна с Гришей безтебя не перебьются?

Наталья быстро оглядела содержимое сумки, что-то мыcленноприкинула и кивнула:

- Все, можно ехать. Пошли. Алеша, мы уехали! Закрой занами!

Она буквально вытолкнула из квартиры Иру и Руслана ц быстропошла вниз по лестнице.

- Инна и Гриша Гольдманы - мой самые близкие друзья, -негромко говорила Наталья на ходу, не оборачиваясь и словно даже неинтересуясь, идет ли следом за ней Ирина и слышит ли ее. - И то, что случилосьс Андрюшей, не имеет к ним никакого отношения и не должно влиять на ихпраздник. Это случилось у меня, у Руслана, отчасти - у тебя, но никак не у Инныс Гришей. Портить им серебряную свадьбу я не собираюсь. А оттого, что я начну рватьна себе волосы и устраивать всеобщий траур, ситуация с пистолетом быстрее неразрешится.

Ира молча открыла машину, завела двигатель. Только сейчас донее стало доходить, что Наташино видимое спокойствие, ее собранность, четкостьи ясное понимание того, что нужно делать, куда ехать и что везти, - все эторезультат многочисленных тренировок. Сколько раз она точно так же ездила вмилицию, когда Иру задерживали и запихивали в "обезьянник" вместе салкашами, бродягами, наркоманами и буйствовавшими хулиганами... Сколько развозила ей теплые вещи и еду, объяснялась с милиционерами, просила, унижалась,носила им водку, сигареты и дефицитные продукты, которые умел доставать АндрейКонстантинович. Да, это было давно, больше десяти лет назад. Но ведь было же, было...

* * *

С утра настроение у Виктора Слуцевича было отменным Ещенакануне он убедился, что трюк сработал и соглядатай отстал от него. Ввоскресенье в первой половине дня он тоже не появился, и сей факт еще разподтвердил Виктору, что ero расчет оправдался. На четыре часа дня былоназначено свидание с Юлей, и он с удовольствием предвкушал совместный обед влюбимом ресторане "Трюм" и последующие за ним интимные утехи у себя вквартире.

Однако после полудня удачное течение дня дало сбой.

Встреча с Юлей была назначена в "Трюме", и Викторспециально пришел на час раньше, чтобы не спеша и со вкусом выпить пива скрупными сочными креветками. Каково же было его разочарование, когда еговстретили закрытые двери и пустой зал. Ни столов, ни официантов... Вывешенное вокне объявление извещало о том, что ресторан прекратил свое существование и вскором времени на этом месте откроется новый бутик.

Стараясь заглушить раздражение, он решил пройтись помагазинам, чтобы убить оставшееся до свидания время. Но злость на рестораторов,лишивших его возможности регулярно потреблять хорошее нефильтрованное пиво,оказалась такой сильной, что мешала Виктору получать удовольствие от созерцаниядорогих элегантных вещей. Промаявшись до четырех часов, он снова подошел к"Трюму", чтобы встретить Юлю. Девушка опоздала на двадцать минут, иэто только добавило раздражения.

Следующий удар Виктор получил примерно через час, когдаприступил к поеданию феттучини в "Пицца-Хат" на Тверской, рядом сгостиницей "Националь".

- Если мы собираемся ехать к тебе, то ешь быстрее, -заметила Юля, отказавшаяся от горячего и ограничившаяся только салатом. - У нассегодня мало времени.

- Почему? - нахмурился Виктор. - Разве ты неостанешься?

- Сегодня не могу. У родителей серебряная свадьба, яобязательно должна быть дома.

- Могла бы еще вчера предупредить! - вспыхнул он. - Чтоя тебе, мальчик, которого можно ставить перед фактом в последнюю минуту?

Юля сидела с непроницаемым лицом. Она, казалось, дажевнимания не обратила на его вспышку.

- Тебя что-то не устраивает? Если ты не хочешь, мыможем вообще к тебе не ехать. Я ни на чем не настаиваю.

- Я хочу, чтобы ты осталась, - зло сказал Виктор. - Доутра.

- Зачем?

Он растерялся. Вопрос был совсем простым, но именно в силусвоей простоты не имел ответа.

- Я так хочу.

Ничего лучшего он придумать не мог.

- Витя, ты, конечно, не мальчик, с этим я не спорю. Нои я не девочка по вызову, которую ты можешь держать у себя столько, сколько тысам захочешь. Я не лезу в твою жизнь и не задаю тебе никаких вопросов, так иты, будь любезен, считайся с тем, что у меня есть своя жизнь. Я не отказываюсьехать к тебе, но я пробуду у тебя ровно столько, сколько смогу. И ни минутой дольше.