Несколько лет назад я опросила две тысячи американцев. Чуть ниже вы увидите график, показывающий, как упорство сочетается с удовлетворенностью жизнью. Все это было измерено по шкале от 7 до 35 и включало такие вопросы, как: «Если бы мне предло- жили прожить жизнь заново, я бы практически ничего в ней не изменил».

В этом исследовании я измеряла и положительные чувства (например, радость), и негативные (например, стыд). Результаты этого исследования свидетельствуют: чем упорней человек, тем выше вероятность, что он наслаждается здоровой эмоциональной жизнью. Даже у людей, находящихся на самом пике Шкалы упорства, оно всегда сочетается с ощущением удовлетворения жизнью.

Опубликованный отчет об этом исследовании заканчивается словами: «А насколько счастливы супруги и дети упорных людей? А коллеги и подчиненные? Стоило бы исследовать возможные негативные стороны упорства».

Не могу точно ответить на эти вопросы, но люди вправе их задавать. Когда особо упорные люди рассказывают мне, что счастливы страстно предаваться своему делу – гораздо более грандиозному и масштабному, чем они сами, я не могу знать, что думают по этому поводу их супруги и члены семей.

Я не знаю, какую цену платит человек, посвятивший много лет жизни делу, которое его страстно влечет. Возможно, я упустила и не оценила здесь какие-либо аспекты.

Однако я спросила своих дочерей Аманду и Люси, каково им жить с упорной мамой. Они наблюдали, как я взялась за написание книги (чем раньше в жизни никогда не занималась), и видели, что писать эту книгу мне было совсем не просто. Они на собственном опыте знали, как сложно бывает научиться чему-то нетривиальному.

– Мам, мы всегда за обедом будем говорить об осознанной практике? Почему мы должны постоянно обсуждать и слушать то, над чем ты сейчас работаешь? – спрашивали они.

Аманда и Люси, я очень хотела бы быть чуть более расслабленной и способной говорить о чем-нибудь другом. Например, о Тейлор Свифт.

Но, с другой стороны, мои дочери сами желают видеть меня упорным человеком.

Аманда и Люси хотят быть похожими на меня. Они видели, какую радость приносит выполнение важного для тебя самого и других дела. Они осознали, как приятно уметь хорошо делать то, чем ты занимаешься, хоть это и может быть сложным. Они стремятся жить так, как живу я. Они понимают, что лениться очень приятно, но еще приятнее реализовать свой внутренний потенциал.

* * *

И еще один вопрос, который меня будоражит: а не может ли быть у человека слишком много упорства?

Аристотель писал, что избыток, как и недостаток, чего-то хорошего – в равной степени пло́хи. Он рассуждал так: недостаток храбрости – это трусость, а чрезмерная храбрость – это кураж и необоснованный риск. Согласно этой логике, человек может быть слишком добрым, излишне щедрым, чересчур честным или чрезмерно себя контролирующим.

Психологи Адам Грант и Бэрри Шварц высказали несколько мыслей по поводу аргументации Аристотеля. Они предположили, что существует обратная сторона (инверсия) любого качества и что оптимальная мера всякого качества лежит где-то посередине, в одинаковой удаленности от крайностей.

Пока мне не удалось найти отрицательных сторон упорства, существование которых можно было бы предположить по логике Аристотеля, хотя Адам и Бэрри выявили оборотную сторону некоторых личностных особенностей (например, экстраверсии). И все же я готова признать, что упорство, возможно, имеет свои недостатки.

Например, иногда лучше всего просто «отпустить» ситуацию, закончить историю и разорвать отношения. Вряд ли стоит заниматься нелюбимой работой, нелюбимым видом спорта или продолжать жить с нелюбимым человеком.

Когда в детстве все поняли, что у меня нет ни таланта, ни желания играть на пианино и я перестала играть, это было большим облегчением. Может, даже стоило бросить занятия фортепиано раньше, чтобы поберечь терпение моего учителя музыки, которому я играла этюды. Кроме того, я совершенно правильно бросила занятия французским языком (хотела говорить бегло и без акцента), несмотря на то что мне язык давался легче, чем музыка, и языковые занятия мне нравились… Время, высвободившееся от музыки и французского, я могла употребить на занятия более продуктивные.

Если завершать все начатое без исключения, рискуешь упустить возможность освоить что-то другое – более интересное и полезное.

Однако я надеюсь, что, отказываясь от какой-либо цели среднего или нижнего уровня, вы не забудете о своих далеко идущих планах и целях первого эшелона.

Я уверена, что человечеству не грозит эпидемия «обострения упорства». Случалось ли вам, вернувшись с работы, жаловаться супругу: «Бог ты мой, до чего ж все у нас в офисе упорные! До чего же они любят свои цели! Они так вкалывают! Как хотелось бы, что бы в них на порядок убавилось страсти»?

Недавно я попросила триста американцев заполнить опросник Шкалы упорства. Я рассказала им о результатах их тестирования и спросила, что они по этому поводу думают. Многие заявили, что довольны своими результатами, а некоторые хотели бы стать более упорными. Из трехсот человек не нашлось ни одного, пожелавшего стать менее упорным.

Я полагаю, что большинству из нас не повредило бы стать упорнее. Вполне возможно, есть исключения, но таких случаев очень мало.

* * *

Мне неоднократно задавали вопрос, почему я считаю упорство самым важным в этой жизни. На самом деле я далека от этой мысли и так вовсе не думаю.

Скажу честно, я не хочу, чтобы единственным качеством моих детей, которые скоро станут взрослыми, оказалось упорство. Хочу ли я, чтобы у них хорошо получалось делать то, что они делают? Конечно! Но быть признанным экспертом в чем-то и быть просто хорошим человеком – разные вещи. Если бы меня заставили выбирать одно из двух, я бы выбрала, чтобы мои дети выросли хорошими людьми.

Как профессиональный психолог я с полной уверенностью утверждаю, что упорство – далеко не единственное и далеко не главное качество характера. Во всех исследованиях, выяснявших, какие качества привлекают людей, на первое место выходит нравственность и честность.

Упорство – далеко не все в жизни. Для развития и процветания человеку нужны и другие качества. Характер складывается не из одной, а из многих черт.

Не стоит забывать, что упорство связано с другими чертами характера. Оценивая упорство по сравнению с другими качествами, я выделяю три основные категории: внутриличностные, межличностные и интеллектуальные аспекты характера. Можно назвать эти группы качеств «силой воли», «сердцем» и «умом».

Упорство относится к внутриличностной группе качеств характера. В эту большую группу входит и самоконтроль. Можно утверждать, что упорные люди наделены хорошим самоконтролем. Качества, позволяющие достигать значимых целей, также называют «рабочими чертами характера», или «навыками самоорганизации». Журналист Дэвид Брукс называет эти качества «добродетелями для резюме», потому что именно они помогают найти работу и вести себя так, чтобы нас не уволили.