6

7

– Хм, я думаю, имеются в виду города, в которых мы с тобой побывали, – быстро подсказала Катя.

Ленчик метнул на нее сердитый взгляд.

– Я тоже так думаю – но почему их семь?

Девушка стала считать, загибая пальцы:

– Венеция – раз. Верона – два. Барселона – три… Затем… Мадрид? Но мы никого не посещали в Мадриде… Никаких невест там не живет… И твой Питоха не мог знать, что мы там окажемся… Значит, Мадрид исключаем… Дальше мы должны были ехать в Гибралтар. Да! Значит, Гибралтар – это четыре… Монастырь Святой Екатерины – пять. И Рим – шесть… Шесть… Шесть… Почему только шесть? Неужели нам еще куда-то надо было заехать? А мы пропустили?

– Может, имеется в виду какой-то из ложных следов? – предположил Ленчик. – Тоха много их разбросал. И Оклахома, и Аляска, и Майорка… Два последних, – пояснил он Кате, – были забиты в его компьютерный ролик с бешеными пуделями, который мы в келье смотрели… Ладно, что думать! Надо пробовать!

И нетерпеливый юноша застучал по клавишам, вводя рядом с цифрами названия:

1. ВЕНЕЦИЯ

2. ВЕРОНА

3. БАРСЕЛОНА

4. ГИБРАЛТАР

5. ПИКО-ВЕЛЕТА

6. РИМ

Седьмую строчку он оставил незаполненной и нажал на «ввод». Ноутбук противно пискнул и выдал надпись поперек экрана:

ОТВЕТ НЕВЕРНЫЙ. У ВАС ОСТАЛОСЬ ЕЩЕ ДВЕ ПОПЫТКИ.

– Торопиться-волноваться не надо, – мягко укорила Леню Катя. Тот сцепил зубы и насупился.

– А может быть… – протянул племянник и замолк.

Катя напряженно ждала, чем же он разродится, потому что, честно говоря, у нее самой никакой светлой идеи пока не было.

– Может быть… Ведь речь идет о нашем маршруте… А раз так… Ведь он, наш маршрут, начинался… Начинался-то он с Москвы… Значит, номер один – Москва.

– Круто! – не могла не оценить Катя, от радости даже перешедшая на молодежный жаргон. – Давай, вводи!

И Ленчик торопливо переместил весь список на одну строчку ниже, а на первое место вписал Москву. Получилось:

1. МОСКВА

2. ВЕНЕЦИЯ

3. ВЕРОНА

4. БАРСЕЛОНА

5. ГИБРАЛТАР

6. ПИКО-ВЕЛЕТА

7. РИМ

И, зажмурившись (Катя в этот момент торопливо перекрестилась), Ленчик ударил по клавише «enter».

Раздался бравурный аккорд, и на мониторе появилась надпись:

ОТВЕТ ПРАВИЛЬНЫЙ!

Затем плашка с темно-синего экрана исчезла, и на нем появилось новое задание:

И ПОСЛЕДНИЙ ВОПРОС!

ВВЕДИТЕ ПРАВИЛЬНУЮ ЦИФРУ МЕСТА:

* * *

ИМЕЙТЕ В ВИДУ: У ВАС ВСЕГО ОДНА ПОПЫТКА.

В СЛУЧАЕ ОШИБКИ ВСЕ СОДЕРЖИМОЕ ФАЙЛА БУДЕТ НЕМЕДЛЕННО УНИЧТОЖЕНО БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ВОССТАНОВЛЕНИЯ, А ЖЕСТКИЙ ДИСК КОМПЬЮТЕРА РАЗМАГНИЧЕН.

Тут из кухни появилась Влада с подносом, на котором дымились три чашечки кофе.

– Я и вам сделала, – кивнула она Кате, а потом заглянула в ноутбук, проговорила своим равнодушным тоном: – А, так это компьютерная игра… – И отошла со своей чашкой.

– Интересно, – пробормотал студент, – что Тоха имеет в виду под «правильной» цифрой?

– Может, – предположила Катя, – ваше с ним любимое «пи»?

– «Пи», тетенька, – поправил юноша, – не цифра, а число.

Екатерина Сергеевна, по роду работы натренированная в словах, предложениях, оборотах, но никак не в числах и цифрах, не стала спрашивать, чем они отличаются (хотя из школьной программы помнилось, что какое-то отличие есть). Однако питомец «Бауманки» пояснил:

– Любое число состоит из цифр. А цифры, в десятичной системе счисления, бывают только от нуля до девятки. И тут, у Питохи, ясно сказано: «цифра». Перепутать он не мог. И «звездочка» только одна.

– А какие там следующие цифры в числе «пи»?

Ленчик достал из рюкзака изрядно потертую уже салфетку из мадридского кафе VIPS. Посмотрел на столбец со своей расшифровкой:

3

14

15

9

2

6

…

Сверил его со списком невест.

– Под девятым номером у нас идет гражданка из Гибралтара. А под номером два – святая Магдалина, в миру Оля Косынкина, из Пико-Велеты…

– А каким номером в списке брачного агентства значится, – Катя украдкой бросила взгляд на Владу, равнодушно прихлебывающую кофе, – наша хозяйка?

– Как раз под номером шесть, – прошептал Ленчик. – Пока все совпадает.

– Значит… Значит, надо вводить шестерку?

– Не знаю… Наверно…

– Что тебя останавливает?

– Всего одна попытка, Катя. Мы не можем ошибиться.

– Ну, давай еще потормозим.

Катя заметила, что от долгого общения с племянником она постепенно сама стала пропитываться молодежным сленгом.

– Семь, – вдруг ясно и отчетливо произнесла Влада – до того, казалось, индифферентно попивавшая кофе.

Юноша и девушка изумленно повернулись к ней.

– Что вы говорите?

– Я сказала, что код – «семь».

– С чего вы взяли?!

– А с того, что я в последнее время семь писем получила.

Ленчик и Катя переглянулись между собой: не бредит ли хозяйка?

– И что с того?

– А вот, гляньте.

Девушка вскочила с дивана, пустую чашку поставила на телевизор и оттеснила от экрана ноутбука Катю. Ее пальчики легко запорхали над клавиатурой.

Влада свернула окно с Питохиными вопросами и открыла свой личный почтовый ящик. Затем перешла в папку «Удаленные».

– Вроде бы явный спам, – пояснила она, – но я его не стирала. Фиг знает почему. Может, потому, что он весь по-русски. Вот, смотрите.

Первое письмо, пришедшее Владе Кипелли, датировалось девятнадцатым февраля, следующим днем после исчезновения Антохи, и в графе «Предмет» в нем значилось:

ПОЛУЧИТЕ DVD «БЕЛОСНЕЖКА И СЕМЬ ГНОМОВ» БЕСПЛАТНО!

Во втором «мыле», прилетевшем через день, предлагалось:

ДИСК «СЕМЬ САМУРАЕВ» В ПОДАРОК ПРИ ПОКУПКЕ ЛЮБЫХ ДВУХ DVD В НАШЕМ ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ!

Третье послание, поступившее на адрес Влады, гласило:

ЧУДО-ЭКСКУРСИЯ! СЕМЬ ГОРОДОВ ЗА СЕМЬ ДНЕЙ!

Далее было:

КНИГА «СЕМЬ ЧУДЕС СВЕТА» ЗА ПОЛЦЕНЫ!

СЕМЬ ОБНАЖЕННЫХ ДЕВУШЕК И ОДИН МУЛАТ! ОНИ ЖДУТ ТЕБЯ!