– Я все видела.

– Да что ты видела?

– Не дергайся, пока эта сука не уйдет, – все тем же низким голосом произнесла доктор Нильсен и улыбнулась Брейну, однако ее глаза оставались холодными.

Наконец Марта исчезла в зарослях на одной из кирпичных тропинок, и Саманта оттаяла.

– Испугался? – спросила она, отпуская Брейна.

– Не то слово. Я думал, у тебя крыша поехала. От голода.

– Я пообедала в лаборатории. У нас запас просроченных картриджей еще больше, чем в столовке.

– Аналогично. В моей кухне также можно держать осаду полгода без подвоза продуктов.

– Ты плохо выглядишь. Пойдем, я сделаю тебе массаж.

– Пойдем, – согласился Брейн, понимая, что массажем их встреча не ограничится.

Не то чтобы он был против, однако странное напряжение последних дней давало о себе знать. Брейн не мог вспомнить, что он делал и где, но усталость накапливалась.

А Саманта была чудесной. После ее массажа Брейн почувствовал себя так хорошо, будто сбросил десяток лет. И она, конечно, непременно этим воспользовалась.

Она имела на это право, потому что была особенной.

– Я приготовлю какого-нибудь кофе… – сказала доктор Нильсен, выскальзывая из-под покрывала совсем без ничего. Брейн улыбнулся – она была само совершенство. Разумеется, для ее возраста.

– Думаешь, толстая?! – донеслось с кухни.

– О чем ты? – сыграл непонимание Брейн. – Я не слышу тебя! Иду в душ!..

Однако Саманта перехватила его перед дверью в ванную комнату.

– Я сломаю ей кадык, так и знай.

– Перестань, у нее не было ни единого шанса! – попытался заступиться за Марту Брейн, при этом он прекрасно помнил, что ее провокации на него действовали. Еще немного – и он был бы готов.

– Хорошо, я просто дам ей в глаз.

Брейн вздохнул и, зайдя в ванную, включил душ.

Такси остановилось напротив двухэтажного здания прокатной конторы, и, коснувшись банковским чипом приемного устройства, Брейн расплатился с автоматическим такси, динамики которого прорычали на пермском наречии что-то вроде «спасибо, мы были очень рады доставить вам удовольствие воспользоваться нашими услугами».

Немного длинно, но здесь так было принято.

Пассажир вышел, такси развернулось и, сложив пустующий салон для обеспечения лучшей аэродинамики и расхода на кондиционирование, покатило в сторону шоссе.

Пока Брейн смотрел ему вслед, на крыльцо вышел сотрудник прокатной конторы – полный гоберли с красным лицом и выдающимся вперед животом, что выдавало в нем любителя электролитического пива – самого распространенного алкогольного напитка в здешних заведениях.

– Вы тот самый клиент, который прислал сообщение по скрытому номеру? – спросил сотрудник, внимательно рассматривая Брейна.

– Да, рядом крутились какие-то подозрительные субъекты, не хотелось светить адрес, куда я еду.

– Понятно, – кивнул служащий и почесался. – Но тут у нас тихо. Иногда даже слишком тихо. Вы из военных будете?

– Почему так решили?

– Вы указали направление на Бриндизи, а у нас там только военный городок и две деревеньки этих, как их… дауншифтеров. На дауншифтера вы не похожи.

– Видимо, так. Но я не военный. Срочно вызвали в командировку, – и Брейн в качестве доказательства продемонстрировал небольшой баул, в который помещалось совсем немного вещей.

– Гражданский, стало быть?

– Гражданский специалист.

– Видать, задницу собрались надрать какой-нибудь тыловой крысе.

– Почему так решили?

– У нас в полку тоже так было: приехал гражданский с портфельчиком, поковырялся в отчетах, и все – поехали тыловики в военную тюрьму. Ревизором оказался. А до тех пор свои военные проверяли, так ничего не находили, прикинь?

Гоберли хрипло засмеялся, и Брейн только сейчас заметил, что у прокатчика вместо одной руки бионический протез.

– Ну так что, машина моя готова?

– И не одна. Сейчас не сезон, поэтому транспорта свободного навалом и я один с работой справляюсь.

– А когда сезон?

– Ты, я гляжу, крепко не местный.

– Не местный, но бывал в ваших краях. Работа разъездная.

– Да уж понимаю, – снова ухмыльнулся гоберли. – А сезон начинается, когда строители приезжают. Строят сейчас много, только не у нас, а дальше, ближе к «туманной зоне».

– Что за зона такая?

– Место поганое. Наши местные там стараются не шляться, а строителям ничего – уже, говорят, землю под объекты роют. Ну ладно, ты, поди, спешишь очень, а я тебе тут разговоры разговариваю. Пойдем на внутренний двор, выберешь колеса по вкусу.

Они обошли здание и оказались на просторной бетонированной площадке, где под открытым небом находилось десятка два легковых автомобилей, фургонов и грузовичков.

– Ну, какой тебе больше нравится, господин ревизор?

– А дорога в Бриндизи хорошая?

– Хорошая, только теперь длинная.

– Почему «теперь»?

– Постов понаставили, весь транспорт в объезд пускают. Так что, когда ты к ним наведаешься, тебя срисуют на постах, и к твоему приезду все в их делишках будет шито-крыто. Улавливаешь?

– Улавливаю. А что же делать?

– Сделай им сюрприз. Поезжай через солончаки и выйдешь в городок с востока. Там тебя тоже досмотрят на посту, но это никого не спасет – тебе от поста до штаба десять минут езды. Прикидываешь?

– А при обычном маршруте?

– Полтора часа.

– Хм! Есть смысл.

– Ну а то!

Брейн слушал словоохотливого сотрудника прокатной конторы и кивал, однако попасть в военный городок ему требовалось по другой причине – некий офицер Генштаба в силу служебных обстоятельств оказался в этой воинской части, причем в слишком уязвимом положении, и его следовало прикрыть.

В спецфайлах, которые получил Брейн, имелось не так много информации, и именно дефицит сведений, по его соображениям, и вызвал столь поспешное его назначение на это задание, хотя он уже выполнил свое и мог послать всех подальше. Но не послал.

А уж когда всплыл факт, что его пытались скормить здешней службе безопасности, он уцепился за задание зубами.

Брейн надеялся получить здесь информацию, которая поможет выйти на предателя. Он интуитивно чувствовал, что это кто-то из своих.

В конце концов подходящий автомобиль был найден.

– Полный привод, полный бак, – перечислял сотрудник. – Вот тут, за спиной, аптечка, коацерваты и все остальное необходимое. Ну, ты знаешь, если не первый раз в наших местах.