Народ уже расселся. Начал «осваивать» предлагаемые напитки и закуски. Но основное действо так и не начинали.

Ведущие – резвая востроносенькая дамочка средних лет, в бордовом бархатном платье и записной красавец перед выходом в запас батальона героев-любовников, в непременном для ведущих темном костюме с широкой белой полоской – рвались «в бой». Но распорядитель их сдерживал. По ушам била громкая музыка…

Кого-то ждали!

И вот в зал входит… Физик! В элегантном костюме, очках с тонкой золотой оправой… Ну не бандит, а представитель международной организации.

Следом за ним идет Балет, оживленно разговаривая с неким солидным джентльменом лет сорока. Надменно одутловатое лицо, на котором написано начальственное высокомерие и осознание своей значимости в этом мире. Крупная фигура и нежные пухленькие руки, какие-то женоподобные жесты… чуть более высокий голос, чем можно ожидать от такого мужчины… Где-то я его видел…

Вспомнил! На Фестивале молодежи и студентов 85 года! Я тогда в одном из национальных клубов отвечал за пропаганду. Проще – за организацию культурной программы. Именно этот господин приезжал проверять нас от ЦК комсомола. Причем, в самый неудобный момент, когда австрийцы сцепились с голландцами! Они постоянно не могли найти общую точку зрения по поводу наших войск в Афганистане. И только мне удалось погасить бунт на корабле, как этот начальник с пухленькими щечками решил влезть со своими распоряжениями. Ну, я ему, собственно не подчинялся, а если бы и подчинялся, то в тот момент это не имело значения. В общем, под горячую руку послал я его коротко, но емко и далеко. Потом мне объяснили, что не стоило материть секретаря ЦК комсомола… В итоге, когда всех наградили орденами и медалями, мне достался всего на всего маленький почетный знак от комсомола… Да ладно… Зато сейчас могу выдавать себе почти за борца с клятым коммунистическим режЫмом!

Интересно, а кем сейчас, при новом политическом раскладе, является наш пламенный идеологический борец за торжество коммунизма? Высокий демократический чиновник? Или банкир? Почему-то банки как-то особенно полюбили бывшие молодежные лидеры СССР!

Ха! Оказывается, вся эта группа товарищей направляется к «моему» столику. Ну, если быть совсем точным, это я устроился за начальственным столиком! Кто это мне так удружил? Думаю, что сейчас всё выяснится… Пересяду куда-нибудь на «галерку»!

– Добрый вечер! – Физик радостно приветствовал меня. – Вот познакомьтесь, Олег Алферов, наш руководитель медиа группы, – это он уже своему пухлому тузу меня представляет. – Натан Давидович Беркач, видный общественный деятель и Председатель политсовета Партии социальной справедливости и прогресса.

– Очень приятно, – кивнул я и пожал протянутую руку. И словно моя ладонь в подушку с синтепоном попала… Председатель внимательно посмотрел на меня.

– Где-то мы с вами виделись? – он явно пытался меня идентифицировать… Помогать ему я не собирался. К чему напоминать, когда и особенно куда я его послал?

– Москва – маленький город, – отшутился я. Этого вроде хватило. Но я все равно ловил на себе его заинтересованно-испытующие взгляды.

Оставался не занятым еще один стул. И тут в зал вошел тот, кого я совершенно не ожидал увидеть: мой уже бывший начальник, который, собственно меня и выжил с работы! Вот это номер! Он тоже собрался в политику ринуться? Но говорить я с ним совершенно не собирался! Благо, его стул был на другой стороне стола, а концертная программа уже началась. Так что обошлись вежливыми кивками головой.

Да уж… чудеса продолжаются. Когда ничего не понимаешь, надо расслабиться и получать удовольствие. Программа этому не очень способствовала: обычные миленько-серенькие номера, девочки, которые бегали между столами и собирали пожертвования, какие-то импровизированные аукционы картин, которыми вряд ли заинтересуются не то что ведущие музеи, но и самые провинциальные выставочные залы.

Спасал только коньячок и неплохая закуска.

Я бы, если честно, сбежал. Дел было полно. Как минимум, надо было искать программиста. Но не тот расклад, чтобы демонстративно уходить!

Совершенно неожиданно меня спасла незабвенная Элеонора. Когда объявили её выступление, Физик наклонился ко мне и предложил:

– Давайте пойдем покурим!

Если учесть, что в зале все, кому не лень курили, не переставая, то это предложение могло означать только то, что он хочет поговорить со мной.

Так могла только я!

Именно в тот день, когда официально нужно начинать работу, – опоздать!

Конечно, надо было на Таганке встречаться. Или и вовсе на Рогожской заставе. Нет, с понтом дела, решила, что надо ехать из центра. Встретила девочек. Поймали РАФик. Но кто ж знал, что у Высотки на Котельнической набережной, микрик заглохнет?

Самое неудобное место, которое можно придумать. Тачку поймать – неудобно, там лихой разворот. Метро далеко! Не на троллейбусе же ехать? Так и его дождаться надо.

Пока до светофора дошли, пока тачки поймали: шестерых никто в одну машину сажать не хотел…

В общем притащились, как клуши, минут на 15 позднее объявленного начала!

Но повезло, что народ уже почти зашел в зал. А только мои пташки разделись в гардеробе и припудрили носики, появился Физик. Благо, я сама успела заскочить в кабинет моего дорогого друга и учителя Самуила Иосифовича.

С Физиком еще куча народа. Какой-то пухлообразный господин. Важный, что твой фараон! А Физик только что не облизывает его. Сопровождающая челядь приняла пальто у господ. Они направились величаво в зал.

Босс удостоил меня благосклонным взглядом: «Дескать, видела?! Оценила?! Действуй по плану!»

И ладушки. Мой косяк не заметили. А я чуть с оправданиями не полезла. Главное, раньше срока не сдаваться. Бояться – бойся, но дело делай.

Как в этом случае говорят чечены? А говорят они: «Летом испугавшийся змеи – зимой верёвки испугался». Мы люди опытные. «Веревки» нам не угроза. Будем выполнять ценные пожелания боссов.

Задание партии и правительства на это мероприятие простое: девочки должны вести себя тихо и скромно. Внимания к себе не привлекать: вечер благотворительный. Многие благотворители приехали со своими благоверными. А благоверные почему-то моих милых шлюх не жалуют. Я, правда, иногда подозреваю: по причине того, что мои девочки напоминают им об их бурном прошлом. Но историко-биографические расследования в моё задание не входят. Разумеется, если вдруг какие-то подгулявшие благотворители без сопровождения жен захотят и себя чем-то сладеньким (не тортом, разумеется) побаловать, девочки строить целок из себя не станут. А если уж ВИПы обратят на мою гвардию внимание, то, как распорядился Физик, девочки денег с важных господ не требовали. Он сам оплатит все хлопоты.

Этому я не слишком верю. Но распоряжение выполню Не точно по каждому пункту, а до любой запятой. Правда, хорошо бы понять, кто здесь те самые ВИПы, а кто просто шелупонь, заезжая. Ладно, по ходу дела сориентируемся! Лишние разборки мне совершенно ни к чему.