Вот этот самый народ я тоже решил оглядеть прежде, чем направиться к намеченному подносу с деликатесами. Совершенно напрасно! К чему нас призывали отцы-основатели: надо двигаться к цели, ни на что не отвлекаясь. Напрасно забыл я этот правильный лозунг.

К своему немалому удивлению среди пришедших приметил массу интересных лиц и личностей. На такие тусовки всегда интересные персонажи забредают. Но среди гостей этого вечера увидел массу знакомых лиц. Кого-то знал через «ящик»: всякие поп-дивы и эксперты по всем вопросам от политики до кулинарии, колдуны и борцы с ними.

Но удивительнее всего для меня было то, что я встретил здесь своих знакомых, которые, по моему разумению, просто никак не могли оказаться в такой компании. А если совсем точно, то первыми они увидели меня.

– Привет, братишка! – услышал я за спиной до боли знакомый голос! Ну кто так мог обратиться, как не Валерка Сонин. – Ты какими судьбами здесь?

– Такими же, как и ты: пистолет под ребра, и хошь, не хошь – лакай виски, – не слишком весело пошутил я. – Ты что здесь забыл?

– Да тоже получил приглашение, от которого невозможно отказаться… – усмехнулся он. – Петь здесь буду. Сироткам помогать… Но, кто знает, может, выгорит, и деньги надыбаю на новый клип. Раскручиваться надо. А то народ забывает лучшие голоса страны!

– Это точно – надо! – подтвердил я. – Вот зачем я здесь нужен, кто бы мне сказал. Тебе конкуренцию точно не составлю.

– Может, рискнешь? – попытался подколоть меня Валерка.

– Хватит, «нарисовались» с твоей музыкой…И певицами! – усмехнулся я.

– Кстати, вот и наша «крестница»! – кивнул Валерка в сторону входа.

Во всем своем почти сто девяносто сантиметровом (включая каблуки) великолепии с воздушной гривой темных прямых волос в ресторан вплывала сама Элеонора Изумрудова. Сейчас я понял, кого она мне напоминает. В «Новостях» появилась новая миленькая ведущая… как её, зовут… Сейчас вспомню… Ребята ведь меня знакомили… А, Катя Андреева! Вот только по росту они разные. И на лице Элеоноры не так просто отыскать отпечаток хорошего образования и приличного воспитания! Зато смазливость – в переизбытке. Но издалека схожесть все же есть!

Рядом с ней был спутник лет сорока с большим хвостиком! И на полголовы ниже. Нет, это он, пожалуй, ниже меня на полголовы. А ей – на всю голову. Интересно, он телохранитель или просто при теле, для материального обеспечения оного?

Зря так внимательно на неё смотрю: заметит, не дай Бог, подойдет. Лучше я дойду до своих бутербродов с черной икрой!

– Здравствуйте, Олег! – эх, заметила. И действительно госпожа Изумрудова, рассекая толпу потенциальных благотворителей, направилась ко мне.

– Ой, ну ладно, я пошел! Мне к выступлению надо готовиться, гитару настроить, – и Валерка, подлый трус, подхватил кофр с гитарой и рванул к двери с табличкой «Запасной выход»!

– Стой! – попытался задержать я его. Но куда там!

– Я тебе звякну! Говорят, скоро придут три вагона спирта! «Рояль»! Можно будет кому-нибудь сдать! – выпалил он, перед тем, как за ним закрылась дверь.

– Ах Олег, как рада вас видеть! – промурлыкала Элеонора. Вид её большой упругой груди, лишь слегка прикрытой газовой тканью, да еще на уровне глаз, не мог меня оставить равнодушным. На пару мгновений я даже об икре забыл… В конце концов, когда привыкаешь смотреть на женщин сверху вниз в самом прямом смысле этих слов, обратная ситуация удивляет и бодрит. Но я уже знал, чем может закончиться излишнее внимание к этой особе. Как минимум – посещением подобных благотворительных тусовок. Максимума надеюсь не узнать!

Сопровождающий плюгавый расположился сзади и внимательно наблюдал за своей спутницей. Или, скорее, подопечной. Присматривает, чтобы молодая вдова снова дров не наломала. Интересно, а мужиков ей тоже бандиты подбирать собираются?

– Добрый вечер! – вежливо и как можно нейтральнее ответил я! Никаких эмоций. Наблюдатель не дремлет! Так что, только светский разговор. – Какими судьбами?

– Вот, пригласили выступить! – с гордостью заявила она. Я, услышав это, от всей души порадовался! Не тому, что появился вновь услышать её неповторимый репертуар (с меня и магнитофонных записей хватило), а тому, что подлый Сонин не отвертится от общения с подающей надежды певицей.

– Поздравляю! – ответил я.

– Вы каким судьбами?

– Пригласили!

– Жаль, что у нас не срослось, – сказала она со вздохом, и сказала искренне. Правда, не совсем понятно, что она имела ввиду под словом «срослось»? Надеюсь, только творческую сторону встречи. Про остальное я даже подумать боюсь. – Может, как-нибудь созвонимся и встретимся. Я вас на чашечку кофе приглашу. Долг платежом красен, – она лукаво и немного зазывно улыбнулась. Как это зазывно? Да Бог его знает. Но дыхание у меня немного перехватило.

Я быстро взял с подноса, который проносил официант мимо нас, два бокала шампанского. Один передал ей. Мы чокнулись. И я ответил:

– Почему бы и нет? Вот, освобожусь через недельку-другую! – «а точнее никогда» – про себя добавил я, надеясь, что мой телефон она забудет, бумажку с ним сожжёт, а пепел развеет над Москвой-рекой.

– Договорились! – и она снова очаровательно улыбнулась мне. Сопровождающий мне улыбаться не собирался. И его угрюмая физиономия как-то больше на меня произвела впечатление. Бывает же такое!

Так! Знакомых лиц много. А приглянувшиеся мне бутерброды заканчиваются между прочим! Так что хватит светских разговоров. Надо сделать то, что хотел!

– Уважаемые господа! Просим занять места в зале! Мы начинаем программу нашего благотворительного вечера!

Против потока не пойдешь. А поток дам и господ устремился ровно в противоположном от моей цели направлении!

Не идти же против людей… Тем более, может, за мной наблюдают. Не стоит забывать, кто меня пригласил сюда. В этом случае немного паранойи не помешает.

Народ так шустро рассаживается за столы, что невольно думаешь, что они знают куда кому направляться. А почему я не знаю?

– Вам помочь? – ко мне подошла миленькая девочка.

– Не знаю, куда присесть?

– Вам должны были дать бумажку при входе.

А ведь точно! Дали какую-то цветную бумажку. Я думал, что это реклама, уж больно там всё пестро было. Стал искать, куда сунул… с третьего раза получилась. И где тут? А вот, на шарике у нелепого клоуна. Какая связь этого клоуна с благотворительностью? Впрочем, это не моё дело.

Вот и мой стол под номером семь. Пустой. Все 7 стульев вокруг стоят нетронутые. Интересно, кого еще сюда распределили?

Сами столики, разумеется, тоже не пустыми стояли. В центре некое цветочное безумие – дизайнерский букет. Вокруг – корзиночки с закусками. Икры, правда, не было. Зато был коньяк и какое-то импортное вино. Явно не из дешевых. Интересно, а если траты на этот благотворительный вечер перевести бедным сироткам, скольких можно было бы осчастливить и вылечить?