— Слушай, я, кажется, узнаю эти места, — сказал Механик в первое утро, — именно тут вы меня нашли на дороге, когда я пытался сбежать к бандитам! А монахи тогда подсказали вам, где меня видели.

— Только сейчас заметил где-мы? Помню-помню, сеструха моя чуть с ума не сошла! Уже тогда ты был тем еще оболтусом, — ответил Водитель с укоризной.

— Ну, так ведь ты для меня всегда был примером! — сказал со смехом Механик. — И тягач караванный был у дядьки всего один, и мне потому уже ничего не досталось. А я молодой был совсем, романтики хотел и быстрых денег…

— Ничего, сейчас в Столице, нам должно уже было много денег накапать, пока мы по Северам катались. Если сложим вместе, должно хватить на почти такой же, если очень хочешь… — сказал Водитель, с гордостью похлопывая по огромному колесу Тягача, — будет он, конечно, не в идеальном состоянии, но ничего, еще денег подкопим, да и приведем в порядок. И можешь дальше сам караваны водить. А там и жену найдешь, красотку фермершу, в колониях половина мечтает замуж за богатого караванщика, — продолжал он со смехом.

— Да мне пока и здесь хорошо, кто же мне за караваны такие деньги платить будет!

— Ну, так и я ж о том же! Давай лучше делом займемся. Надо, как Лис сказал, маскировку нашу улучшить, да путь для колес прокопать, чтобы выехать нам отсюда задом без проблем. А там лопатой кидать землю немало придется… — сказал Водитель и поднялся на Тягач, искать топоры и лопаты в шкафах с принадлежностями.

Следующая неделя была посвящена обустройству выезда Станции из оврага и другим работам. Для каждого колеса Станции Механик и Водитель прокопали дорожки, в которых огромная махина не должна была застрять. Также они срубили десяток крупных ветвей и небольших деревьев, закрепив их на платформе Станции, и сняли антенну. Мачта радара была снята для маскировки в пути еще в Колонии Нефтяников. Теперь с дороги в овраге не было видно ничего необычного, разве что листья на срубленных ветках засохли слишком быстро. Дальше члены Команды провели техобслуживание Тягача и, частично, Станции, насколько Механик освоил работу с ее оборудованием.

— А ведь до нас отсюда недалеко, — сказал как-то Механик, — съездить бы, посмотреть своих, сто лет уж не виделись. Тут километров 50 всего-то…

— Семьдесят пять! Рано расслабляешься, мы не знаем даже, что происходит сейчас в километре вокруг. Не суетись, просто бери от жизни все, что дают, и не теряй голову, если кажется, что все хорошо. Если все совсем хорошо — дальше будет только хуже, закон жизни! — закончил Водитель, смеясь.

Два монаха по очереди приносили утром еду, которая была довольно вкусной и сытной, в сравнении с тем, чем им приходилось питаться у Нефтяников. Все это, в дополнении к жизни на свежем воздухе и почти полному безделью, создавало ощущение курорта. Но всему приходит конец.

— Вас вчера искали. Он приехал вчера вечером и долго расспрашивал про автопоезд на шести колесах, — сказал однажды утром монах, что принес еду. — Братья сразу поняли, кто это, и не пустили его в нашу обитель. А после ухода его молились всю ночь. Но он не ушел, на дороге не было следов обратно…

— Кто это был? — спросил Водитель.

Монах молчал, губы и руки его начали трястись, а в глазах читался страх.

— Слуга дьявола, — наконец, сказал он полушепотом. — Наши браться из Столицы рассказывали про них. Сатанисты, они живут в колонии к северу от Столицы, а капище ихнее рядом, на старой птицефабрике. Все сначала смеялись, думали, секта, да и что с нее взять. А они призвали… Его! Он пришел на нашу землю и уже собирает души! И они ему в этом помогают. Все, как предсказано было — конец света уже близко! И не спроста все бандиты и все зло земли объединились — все это верные признаки, что Окаянный уже здесь, на Земле, среди нас! Говорят, по всей земле рыщут теперь их агенты, и самых достойных и праведных похищают, чтобы отдать Ему! А теперь вот, оказывается, они и за вас взялись…

На этих словах монах уже весь дрожал от страха. Он тяжело дышал и был потный.

— Подожди, не спеши, брат, сядь, успокойся… — осторожно начал Водитель. — Почему ты решил, что это сам дьявол, и что у вас посланец от него был?

— Он выглядел и говорил точно, как братья из Столицы описывали. И метка на руке его была та самая, сатанинская — кружок и точка посередине!

— Интересно… а вот дьявол этот, его кто-то видел вообще?

— Очень немногие. И, кто видел, двинулись рассудком! Один такой пришел к нам лет десять тому назад, пацан совсем молодой был, но уже поседевший, и с глазами такими, что душа в пятки! Тогда сатанистов мало было еще, мы толком их и не видели. Пацан этот с двумя барыгами позарился на алюминий, думал, на птицефабрике старой в холодильнике радиаторы еще есть. Сначала один из них пошел на разведку, да сгинул там. За ним пошел пацан этот. И увидел Его! Чудище огромное и немыслимое, масса клокочущая и шевелящаяся с тысячей когтей и глаз! А в центре — рот барыги первого и два глаза, он его узнал по зубам! И оно ртом этим с ним говорить стало и к себе звать! Тут парень рассудка и лишился. Если у Дьявола есть облик, это точно и был он, и тут уж никак не сойти с ума нельзя было! Потом парня и привезли к нам, а мы его выходили. Молитвам научили, он молился с утра до вечера, так постепенно и отошел. Но братья многие до сих пор ему не верят, и столичным братьям тоже верят не все. Говорят, не мог Сатана просто так прийти, не таким Конец Света быть должен… Но я — верю, и чувствую, что что-то ужасное уже рядом…

От услышанного Водитель и Механик остолбенели. События того для встали перед глазами последнего во всех подробностях: развалины птицефабрики, кустарь с железными зубами, что ушел искать металл, и молодой пацан, его помощник, которого они взяли для переноски добычи. Долгие минуты ожидания в кабине старого грузовика и, наконец, белое, с вытаращенными от ужаса глазами, лицо вернувшегося пацана — лицо, от которого Механику самому стало дурно и которое он вряд ли сможет когда-нибудь забыть! И да, пацан действительно поседел в этот день.

— Думаешь,