Поймите меня верно, я вполне нормальная особь женского пола и мужчины мне нравятся, на стриптиз в свое время хаживала не единожды, но в данный конкретный момент меня больше интересовал крепкий здоровый сон, а не соблазнительный рельеф мускулатуры под чьей-то одеждой. День выдался тяжелый, ночь ему под стать и соблазнить меня могли лишь горячая ванна в комплексе с мягкой кроватью с чистыми простынями.

— Почему?! — Искренне огорчилась Лисса. — По-моему у него неплохо выходит.

— А как же Линк? Он тебе больше не нравиться? — Сделала я неуклюжую попытку осадить раскрасневшуюся в предвкушении зрелища колдунью.

— Одно другому не мешает. — Беспечно отмахнулась она.

— Я просто хочу показать вам его. — Интригующе пояснил эльф отчего Лисса зарделась еще больше.

— Кого его? — На всякий случай уточнила я.

— Доказательство. — Не моргнув глазом отмахнулся тот.

«Знаем мы это хваленое доказательство, — скептически фыркнул Джастудай. Он редко подавал голос, но сейчас, видимо, счел, что это как раз тот исключительный случай. — Обычно после подобной демонстрации приличные мужчины женятся».

«Тебе не следует волноваться за добропорядочность нашей воительницы… — Прорезался Кумивар, которому не нравилось, если кто-то поучает меня, а он нет. — Наша Вероника показала невероятную моральную устойчивость на протяжении всего пути, хотя ее окружают высокородные. Один Еринэль чего стоит, а Астураэль вообще из правящей династии клана Вечного рассвета».

«Еринэль? Фу! — Брезгливо скривилась я. — Он же мой брат».

«Дорогая, к твоему сведению некоторые правящие династии предпочитали устраивать браки исключительно между единоутробными братьями и сестрами дабы соблюсти чистоту крови. А в твоем случае Еринэль тебе не только не кровный родственник, но и вообще другой расы. Поэтому инцестом здесь и не пахнет».

«Так, — начала закипать я. А кто сможет хранить ледяное спокойствие, когда на руках мирно дремлет не пойми чей младенец, в голове галдят об отсутствии личной жизни парочка эльфийских клинков, а вероятный папаша ребенка собирается показать стриптиз. Надо отдать должное взрослому фурии — вполне хорош собой, неплохо сложен, но это дела не меняет. — Сама в шоке, что это говорю, но во-первых, интим в снегу — это скорее для пингвинов и народностей крайнего севера. У них большой практический опыт любви при низких температурах. Во-вторых, ничего подобного никто мне не предлагал. Поэтому настоятельно рекомендую закрыть эту скользкую тему иначе я окончательно выйду из себя и отправлю вас в ближайшую кузню, где из вас сделают гвозди для подков».

«Ты этого не сделаешь», — дружно возразили два стальных брата, но тем не менее заткнулись.

Явно решили подстраховаться и не перегибать палку. Правильно. Злить женщину плохая идея.

— Мужик, тебе не кажется, что ты сильно торопишь события? В смысле, я не в курсе какие у вас, эльфов, традиции. Может, у вас принято раздеваться и показывать незнакомкам все подряд, чтобы если случайное знакомство зайдет слишком далеко, не было разочарований. Но я порядочная девушка и не желаю рассматривать сомнительные «доказательства» раньше пятого свидания. Ты меня даже в ресторан не позвал. Черт! Да я имени твоего не знаю.

— Да ладно тебе, Ника, — запротестовала Лисса. — Пусть продолжает. Когда еще эльф покажет нам такое замечательное представление.

— Риганэль. — Подал голос темноволосый незнакомец.

— Какое странное заклинание. — Заметила колдунья.

— Это не заклинание, а мое имя, — усмехнулся эльф. — А теперь просто посмотрите на это.

И медленно потянул ткань вверх. К разочарованию Лиссы и моему облегчению Риганэль не стал стягивать тунику всю целиком, просто задрал ее до груди, сверкнув потрясающими кубиками пресса (каюсь, грешна, люблю мужчин с кубиками на животе) и слегка приспустил штаны. Не достаточно низко, чтобы нам пришлось краснеть. Он поманил меня пальцем. Я подошла. Чего ж не подойти, если просят вежливо. Тигр мягко последовал за мной. Эльф указал на странное размытое пятно на своем животе, чуть выше кожаного ремня.

— Какая странная татушка. — Констатировала я.

— Это не татуировка, а родимое пятно в форме летучей мыши. — Поправил Риганэль.

Я честно попыталась разглядеть в темной бесформенной кляксе очертания летучей мыши, но не смогла. Это как рассматривать чернильные пятна посаженые на лист бумаги на приеме у психолога. Всегда уважала людей, которые в подобной абстракции умудрялись рассмотреть какой-нибудь предмет или зверушку. Как по мне, клякса, она клякса и есть сколько на нее не пялься.

— И давно она у тебя? — Вежливо поинтересовалась я, хотя на самом деле было глубоко плевать на любые кляксы на чужих животах. — Сходил бы ты к онкологу что ли. Вдруг что серьезное? С такими вещами не шутят.

— Кто такой онколог? — Спросил Риганэль и мимолетная тень заинтересованности пробежала по породистому лицу. Он слегка тряхнул головой, словно отгоняя назойливую муху или неуместную мысль и, не дождавшись ответа, продолжил. — Это родимое пятно передается в нашем роду по мужской линии.

— И что это значит? — Поинтересовалась я у крылатого эльфа.

— Это значит, дорогая леди, что все представители нашего семейства мужского пола имеют эту отличительную особенность и если ты снимешь с моего сына грязные тряпки, в которые его замотала, сможешь сама в этом убедиться.

Целую минуту я разрывалась между глухим раздражением (опять я оказалась виновата, хотя точно не заматывала никого ни в какие тряпки) и любопытством. Сначала я склонялась к первому и едва не послала Риганэля к черту вместе с его дурацкими тестами, крыльями, ночными визитами, странными пятнами и прочими заморочками, но неожиданно согласилась. Осторожно уложила полусонное дитя на шкуры и обнаружила, что Линк подошел к пеленанию ответственно, спеленал на совесть, а инструкцию для извлечения малыша без применения ножниц не оставил.

— Поможешь мне? — Обернулась я к Лиссе и обнаружила колдунью задумчиво водящей рукой по мускулистому животу Риганэля. — Кончай лапать эльфа и помоги мне распутать головоломку.

Риганэль только снисходительно улыбнулся. Похоже ситуация его откровенно забавляла. Лисса смутилась.

— Ничего я не лапаю. — Возразила она, но оправдание прозвучало откровенно жалко.

— Да? — Искренне удивилась я. — И как, по-твоему, называется то, что ты делаешь?

Я передразнила ее, поводив ладонью по собственному животу для наглядности. Конечно, мой живот вовсе не был таким потрясающе плоским как у предполагаемого отца крылатого эльфенка, кубики на нем тоже отсутствовали (это обстоятельство откровенно меня печалило). Но под толстой меховой курткой этого все равно не видно. Да и за время путешествия я точно похудела. Утешение слабое, но какое есть. Когда проводишь много времени в обществе эльфов поневоле начинаешь комплексовать по поводу собственной внешности.

— Проверяю родимое пятно на подлинность, разумеется. Говорят, некоторые умельцы научились подделывать все что угодно, а татуировку или родимое пятно изобразить для них пара пустяков. — Спокойно пояснила Лисса и, если бы не румянец, выдававший ее волнение, приняла бы ее слова за правду.