– Привет, – шепнула, пряча лицо на его груди. И хихикнула. – А чего такой робкий?

– Если бы это была игра, я бы точно знал, как действовать, – через продолжительную паузу ответил Мик, утыкаясь в мои волосы. – Но сейчас, когда на кону многое… Я не знаю, как правильно поступать, чтобы ничего не потерять.

– На кону? – я слегка отстранилась и посмотрела в хвойного цвета глаза. – Кон – это игровой термин. Значит, ты все-таки играешь в игру, пусть и очень серьезную.

Я хотела было обиженно добавить, что он снова видит меня ставкой, ценным приобретением… Но сдержалась. Сначала надо узнать о маме, а потом ссориться.

– Может, ты и права… – Мик отвел взгляд и прижал меня крепче. – Но в этой игре только, кажется, ты и являешься настоящим и важным.

Ого… Я даже покраснела от такого комплимента. Все не пойму: это стратегия или искренность? Как же сложно во всем сомневаться!..

«Ты легко поймешь, любит он тебя или нет, – решила влезть Ята, – просто поставь его перед выбором: или ты, или власть».

Может, и поставлю… Если мы играем в жизнь, то будем делать это по моим правилам!

– Так что ты узнал? – перевела я беседу в нужное русло. Мик сел в кресло и потянул меня за собой.

– Прости, Катя, – он виновато свел брови, создавая на лбу морщины, – я не застал Кора. Вообще в последнее время он часто отсутствует, словно сам на каком-то задании. Когда я его видел, он выглядел так, словно нашел ключ к объединению миров. Но это вряд ли.

– Жа-аль, – протянула, не стараясь скрыть разочарования. Значит, и это дело придется брать в свои руки. А я так надеялась, что хоть на один вопрос ответ найдется быстро!

Мамочка… Держись… Я спасу тебя, а похитителям руки морским узлом завяжу! К якорю!

– Понимаю, – прошептал Мик, перекидывая мне волосы на спину. – Но, может, я тебя смогу утешить?

Его глаза потемнели, а руки начали медленно скользить по линиям моего тела, чтобы потом аккуратно занырнуть под свитер… Я прикрыла глаза, позволив себе на секунду насладиться прикосновениями.

Но нет: я уже не хотела объединять миры. Если лишь мы с Миком способны воссоединить Двумирье, то пусть он сначала побегает за мной, поухаживает! У него нет иного выхода, как в меня влюбиться, если такого еще чудом не произошло!

– Можешь утешить, – миленько улыбнулась Мику и слегка отодвинулась, чтобы видеть его лицо. – Расскажи о своем детстве.

– Э? – не ожидал подобного рыжий, а я, смеясь, потрепала его по голове:

– Хочу знать, каким ты был пупсиком! Расскажи!

Все поступки, говорят, идут из детства. Оттуда же все неудовлетворенные желания и прочие проблемы. Вот и узнаю, что там было такого, что Мик захотел стать правителем. Может, я смогу помочь?..

Ради прикола я признался Кате, что переместился в детство и рассказал своей юной копии об объединении миров. Выслушав, иномирянка нахмурилась и долгое время молчала, уютно устроившись у меня на коленях.

Спасибо Каноре, что колени у меня стали мощными! Иначе бы ноги давно взвыли. Не думал, что буду вспоминать о законнике с благодарностью.

– М-м-м, и что происходит в этой светлой голове? – ласково спросил, пропуская сквозь пальцы пепельные волосы. Краска или натуральный цвет? Даже интересно.

– Думаю о том, как ты испортил себе жизнь, внушив ребенку необходимость бежать за призрачной целью, – медленно проговорила Катя, покусывая нижнюю губку. Отзываясь на завуалированное приглашение, мой член мгновенно привстал. Я тут же вспомнил о том, что удовлетворить мои физиологические потребности теперь – кроме Кати – некому. Ведь Асну теперь не со мной.

Асну…

После того, как она застала меня с обнаженной иномирянкой, мы какое-то время не виделись. Я пытался дозвониться, ходил домой, – но тщетно.

«Так даже лучше!» – думал, заглушая совесть. Вероятно, с ее стороны это было прощание по-английски, и мне оставалось просто забыть о существовании бывшей почти жены.

Но не тут-то было! Через пару дней Асну нашла меня в коридоре офисного здания и попросила на пару слов. По ее лицу я ничего не мог понять, и сердце тревожно сжалось.

Мы переместились к ней домой. Это стало привычным сигналом для моего нижнего удалого товарища, но я точно знал, что не буду больше спать с Асну.

Она мне больше не нужна. Милая, сговорчивая, уступчивая… Она не шла ни в какое сравнение с Катей, с которой я был, словно на пороховой бочке. И мне это нравилось!

Как только я почувствовал себя свободным от обязательств перед Асну, то сразу понял, как мне повезло. Никакой рутины, всегда какие-то новые сюжетные повороты, ноль процентов скуки! Мечта!

И как я мог смириться с необходимостью жениться на Асну? Все-таки, откровенно говоря, с ней я был больше спокойным, чем счастливым. Она ведь, скорее, товарищ, поддержка, верность.

Тогда как Катя – таинственное будущее, волнующая неизвестность, водоворот событий.

А это, как оказалось, является для меня первостепенным.

«– Мик, – полуобернулась ко мне Асну, проходя в спальню. – Мне нужно сказать тебе нечто важное».

В эти минуты я настолько был ошеломлен догадкой о себе самом, о своих потребностях и взгляде на будущую супругу, что мне было все равно, чего хочет бывшая девушка.

«– Мик», – снова позвала меня она, и, когда я поднял более осмысленный взгляд, то увидел белое тело в сексуальном черном белье. Тело, которое я знаю до последней клеточки.

И которое не хочу.

Ну, почти. Цыц, младший! Увял, я сказал!

«– Что? – грубо ответил, скрещивая руки на груди и стараясь не смотреть на завлекательные прелести. – Что происходит?»

«– Я виновата! – Асну неожиданно кинулась к моим ногам и обхватила колени. На запрокинутом ко мне лице выделялись блестящие, полные слез глаза. – Прости меня! Я не хотела обижать тебя своим недоверием! Екатерина – твое задание, и ничего больше. Я не усомнюсь в тебе, обещаю! Только не отдаляйся от меня!»

Я ошарашенно смотрел на униженно ползающую Асну, не веря глазам и ушам. Она думает, что мы с ней просто поссорились? И она винит во всем себя?!

«– Милая, – я осторожно присел на корточки перед ней и держал на весу холодные запястья, – это я виноват перед тобой. Ты потрясающая девушка, и ты найдешь себе самого лучшего парня. Он не будет тебя бить, творить беспредел…»

Неожиданно Асну жарко перебила меня, ужасая и возбуждая:

«– Я хочу беспредел! Я хочу быть полностью твоей! Делай все, что пожелаешь!»

Что?! Что, шарт возьми, ты сказала?!

«– Мне приятно, что ты настолько хочешь быть со мной…» – с величайшим трудом удавалось выталкивать слова изо рта – а не накинуться на доступное тело после стольких дней воздержания.