По уходу нас была просаленная записка с короткой надписью, потрясшей меня до глубины души:

«Каждый день в шесть жду в царской роще. Нэ-нэ».

При первом прочтении я испытала весь спектр эмоций, то дрожа всем телом, то потрясенно улыбаясь и не веря догадкам. Опять эта Нэ-нэ!

Неужели именно она воспитала Ви?..

Может ли Ви быть ее настоящей дочерью и, соответственно, потомком первого в Соло-ране дракона? Я размышляла над этим, сидя в своей комнате и совершенно забыв про встречу с Миком. Какой, к черту, Мик, если, вероятно, мы вообще к соединению миров не имеем отношения?!

– Катрина, – постучался Хат в комнату. Он был в синей косоворотке и черных брюках: своих любимых цветах. – Можно?

– Конечно, – едва заметно кивнула и помассировала уставшие глаза.

– Я думаю, мы должны пойти в царскую рощу, – усевшись, выдал Хат. Я резко выпрямилась: совершенно забыла, что мы можем познакомиться с Нэ-нэ хоть сегодня! Или даже вчера, если воспользуемся магией!

«Не забывай про меня, – внезапно откликнулась Ята, заставляя вздрогнуть. – Мик примчится, и, думаю, нам стоит перевоплотиться».

– Да, пойдем, – заторможенно ответила вслух и неуверенно договорила. – Только мой дракон просится на свободу…

– Мой тоже, – абсолютно спокойно ответил Хат, и я расслабилась: все-таки непривычно обсуждать такие темы, да еще и с законником.

– Тогда, может, полетаем по роще, поищем Нэ-нэ – она ведь не догадалась указать точное место встречи.

«Ят, ты как, не против, если что, вернуть мне мое тело ненадолго?»

«Хорошо, но я потом это время наверстаю!» – привычно завредничала драконша, которую я уже могла называть своей подругой.

«Без проблем».

«Только одежду с собой захвати!» – и я едва не шлепнула себя по лбу: вот бы устроила Хату демонстрацию скукожившихся на морозе женских прелестей!

А Ята, тяжело вздохнув, договорила:

«А то околеешь, дурында! Хату плевать на твои анатомические особенности».

Что-то я действительно не в ту плоскость опять мыслю. Надеюсь, это не предвестник горизонтальных приключений? А то придется соблазнять Мика и проверять нашу с ним интерпретацию легенды. А если не сработает? Что потом будет между нами?..

– Что ж, – поднялся Хат, скрипя начищенными сапогами, – пойду готовиться. В пять жду тебя в своем кабинете.

– А как Ви реагирует на твои отлучки по нужде? – поинтересовалась, а затем, хихикнув, пояснила. – По драконьей нужде?

– Ты про перевоплощения? – удивился Хат и, как мне показалось, даже покраснел. Эй, я не имела в виду удовлетворение твоего маленького дракона! Боже, какой он все-таки пошляк!

– Ага, – насмешливо отозвалась, вольготно разваливаясь в кресле и закидывая ногу на ногу.

– Просто прошу меня не беспокоить, пока я работаю в кабинете, – пожал плечами законник и двинулся к двери.

Вдруг по комнате пронесся ветерок. Хат резко развернулся, почувствовав чужое присутствие.

Появившийся Мик, быстро оценив ситуацию, шутливо поклонился:

– Рад приветствовать своего наставника.

Видимо, сейчас, когда обрел своего дракона, рыжий чувствовал себя выше и сильнее законника. Я торопливо встала, нервно покусывая губу. В той истории, которую я рассказала Мику о драконах, мы обошли тему Хата… Парень не в курсе, что законник – тоже дракон.

Упс. Неловко-то как…

– Что-то ты зачастил ко мне в гости, – совершенно спокойно отметил Хат, принимая вроде как расслабленную позу. Однако я знала: он, как хищник, готов к любым неожиданностям.

В следующую секунду что-то изменилось. Желтые глаза неверяще распахнулись, руки сжались в кулаки. Хат злобно зарычал… на меня:

– Ты помогла ему найти своего дракона?! – и простонал, хватаясь за голову. – Зачем?!

Мик только разинул рот. Я бросилась в атаку:

– А если твоя теория неверна? Если все-таки судьба Двумирья в наших… кхм, руках?

– Ты же сама видела, на какие подлости способен этот предатель, чтобы получить желаемое! – возопил Хат, теряя самообладание. – Представляешь, что он сейчас может наворотить?! – и, едва сдерживая душившую ярость, уточнил. – Его ипостасью оказался Эр?

– Да, – враждебно посмотрела я на Хата, хотя в душе корчилась от правдивых слов законника. Он вытащил из темного угла все мои сомнения…

– Могла бы подождать с подобными воссоединениями! – порывисто приблизился Хат, сжимая-разжимая кулаки. Я сглотнула и машинально съежилась.

И тут Мик закрыл меня своим телом и холодно проговорил:

– Поуважительнее с дамой, вер.

Я выглянула из-за спины рыжего: Хат отшатнулся, потрясенно глядя на ученика. А тот договорил, рукой отстраняя меня за спину:

– И вспоминайте ваши уроки: никаких деструктивных чувств.

Я почувствовала, как теплеет на душе: Мик вступился за меня!.. Я ведь, несмотря на весь апломб*, слабая беззащитная девушка! Я нуждаюсь в такой заботе!

*Апломб – излишняя самоуверенность в поведении, в речи.

– Ты прав, – глухо отозвался законник и через силу пробормотал. – Трина, извини. Ты имеешь право на свое мнение. Просто я надеялся, что ты сначала посоветуешься со мной.

– Все так завертелось… – виновато проговорила, обходя чуть расслабившегося рыжего. – Ты тоже прости.

– Получается, мы втроем – драконы? – подытожил Мик, скрещивая между собой пальцы, и примирительно обратился к Хату. – Тогда предлагаю забыть старые обиды и начать с чистого листа. Эр просится полетать, так почему бы нам не перезнакомиться драконами?

Я невольно вспомнила, что Хат недавно называл драконом… Нет, такого рода знакомства я не одобряю! Никаких тройничков!

– Мы как раз в пять собирались совершить променад над царской рощей, – подхватила я инициативу. – А до тех пор…

И дернула бровью, многозначительно глядя на Мика. Тот понял без лишних слов – нас ждут важные разговоры.

Хат молча кивнул, коротко попрощался и покинул мою спальню, оставив нас с рыжим наедине.

Услышав стук закрывшейся двери, я облизнула губы и затеребила край свитера. В голове была лишь одна мысль: как вести себя наедине с Миком? Подойти обнять? Чмокнуть в щеку? Поцеловать взасос?

Или лучше дождаться первого шага – от него? Вдруг он по-прежнему играет, а я тут снова чувствами буду разбрасываться!

Я почти накрутила себя, но, увидев неуверенную улыбку на лице рыжего, почувствовала, как тревога растворяется без следа.

– Ну привет? – развел рыжий руки, и я нырнула к нему в объятия, наслаждаясь пока еще непривычным, но уже любимым запахом его тела.