давно нашли его и его семью и ждали вашего приказа о его казни. Не дождались. Это всё из-за вашего друга?

— За последние дни много что произошло. Давай сделаем так, генерал Люциус, — обратился со всей серьёзностью Дрейк. — Я ни за что не забуду твою помощь в убийстве Фуруса, но лучше не стой у меня на пути. Если всё будет идти гладко, то твоя жизнь станет счастливой. Всё, что ты сейчас видел и слышал, — он призадумался. — Ты забудешь, и после войны станешь генералом целой южной армии. Ты этого хотел? Твоя мечта сбудется. Думаю, лучше не говорить, что будет с тобой, если у тебя окажется хорошая память?

— Мой Владыка, я знаю свои сильные и слабые стороны. Я знаю, когда открывать рот, а когда лучше держать язык за зубами. Знаю, на чьей быть стороне. И я всегда на стороне победителя, — Люциус посмотрел в сторону своих ждущих воинов. — Я не знаю, что тут произошло, но желаю вам удачи, мой Владыка, — поклонился он.

— Спасибо, — поблагодарил Дрейк.

Владыка Вампиров дождался, когда его армия уйдёт. Взял секиру двумя руками. Быстро оценил оружие. Улыбнулся. Разбежался и оттолкнулся от стены. В прыжке замахнулся секирой и, при подлёте к первородному оборотню из-за спины, нанёс один сокрушающий удар. Лезвие секиры разрубило всё на своём пути без особого сопротивления. Первородный оборотень застыл на месте и только потом рухнул, когда высший вампир с трудом вытащил оружие из его спины. Лезвие хорошо прорубило позвоночник.

Второй первородный оборотень не сразу понял, что произошло, и поплатился за это. Дрейк молниеносно сорвался с места и в пируэте отсёк голову монстру. Удар был ювелирным, так как зверь ещё какое-то время стоял, и только когда голова без крепления к телу под собственной тяжестью начала скользить и падать вниз, тогда следом упало тело.

Со стены прыгнуло три оборотня. Дрейк только улыбнулся. Первый побежал на него, но высший вампир не стал ждать своей смерти. В одну секунду он оказался сбоку от зверя, рубанул секирой сверху вниз и отрубил пол тела. Передняя часть уткнулась мордой в землю и тут же получила смертельный удар по черепушке. Вампир схватил разломленный череп и кинул им в других монстров. Раскрутился и точным броском располовинил следующего волколака. Лезвие секиры прошлось вертикально, разрубая тело на две ровные части. Приземлились на землю две идеально ровные полутуши.

Оставался последний оборотень. Высший вампир оскалился. Зверь тоже скалился, но не пытался напасть, осознавая опасность, исходящую от представителя враждебного биологического вида. Дрейк усмехнулся. В одну секунду поднял секиру и нанёс смертельный удар точно в голову. Сила удара была настолько велика, что секира ушла в землю наполовину. Оборотень упал в судорогах. Дрейк только усмехнулся. Пнул тело сапогом, хоть итак было очевидно, что зверь мёртв. Вытащил секиру из земли и пошёл к высшему чёрному оборотню.

— Всё-таки ты ничего не можешь, — протянул Дрейк руку голому Костнеру, который только что трансформировался обратно в человека.

— Дрейк? — растеряно спросил ничего не понимающий Костнер.

— А кого ты ожидал тут увидеть? — рассмеялся высший вампир. — Арднер всё-таки был немного прав. Мы похожи. Оба безрассудны.

— Арднер? — высший оборотень до сих пор не понимал происходящего. — Спасибо, — сухо поблагодарил он.

— Видимо тебя хорошо приложили по голове, — улыбнулся вампир и поднял на ноги Костнера. — Рано говорить спасибо.

— Арднер побежал в город, — с трудом проговорил Костнер.

— Тогда чего мы ждём?

Глава 29

«Выбор»

До главного здания оставалось дойти не больше пяти минут, как Арднера отбросило чем-то в сторону. Он пролетел сорок метров и ударился спиной об каменную стену. Приземлился на ноги. Встал. Посмотрел через забрало и увидел инквизитора Строунта. Инквизитор побежал на охотника с копьём наперевес. В самый ответственный момент нанёс укол, но Арднер ожидал такого удара. Ушёл влево и локтём сломал древко. Нанёс два быстрых удара в лицо Строунту и хотел уже вонзить скрытый клинок в глаз неприятелю, но механизм активации не сработал.

Строунт посмотрел злостно на охотника. В развороте нанёс обрубком древка мощный удар по голове. Ещё сотня ударов за короткий промежуток времени по корпусу. Доспехи выдержали натиск. С колена в грудь. Схватил за грудные пластины и вырвал их. Инквизитор оскалился и нанёс один удар точно в грудь, где отсутствовали бронепластины. Арднера отбросило в сторону. Он пытался встать, но задыхался и падал. Изо рта пошла кровь. Достал дрожащей рукой пистолет и выстрелил из него. Не попал. В глазах охотника всё плыло.

Он наклонился и выпустил весь свой перекус на траву. Тяжело дышал. Периферийным зрением видел приближение Строунта. Арднер посмотрел на свой пистолет. Пару раз глубоко вдохнул и выдохнул. Собрался с силами. В развороте прицелился и произвёл точные выстрелы в голову инквизитора. Все пули попали в цель, но не причинили вреда. Строунт только улыбнулся, убирая мятые пули со лба. Он начал трансформироваться в демона. Этот демон был очень похож на того демона из фильмов нулевых. Грозная сила, ещё и с крыльями. Теперь Арднер понял, как инквизитор Строунт убивал клонов богов.

Арднер убрал пистолет и вытащил винтовку. Прицелился и выстрелил в глаз. Пуля рикошетом улетела в сторону. Второй выстрел. Демон поймал пулю зубами. Продемонстрировал её охотнику и выплюнул, словно эта была жвачка. Третий выстрел. Инквизитор поймал пулю двумя когтями. Тут Арднер удивился, так как непросто поймать пулю двумя когтями и при этом, чтобы эти самые когти остались при тебе. Демон расправил правую ладонь, в которой началось формирование оружия. Палица.

— Превосходно! — злостно выпалил охотник.

— Это только начало, — радостно заявил Строунт. — Дальше будет намного интереснее.

— Жду не дождусь, — хищно улыбнулся Арднер, так как уже полностью пришёл в себя и чувствовал себя прекрасно.

Демон подлетел и нанёс сокрушающий удар палицей. Арднер с лёгкостью ушёл в сторону, и вражеское оружие проломило стену. Увернулся в развороте на одном колене и вытащил меч. Парировал удар, и нанося рассекающий удар. Демон успел отскочить назад и подлетел. Он смотрел на меч Арднера с ужасом. Охотнику было плевать на его страх. Он прыгнул и нанёс один размашистый удар, а когда приземлился на землю, нанёс вертикальный удар снизу-вверх, тем самым задев копыто инквизитора. Кусок копыта упал на землю. Демон заорал во всё горло и начал трансформироваться