– Подождите! – вдруг сказал Коля. – Тут что-то не то.

Марианна, Лариса и Моросик замерли, удивлённо глядя на своего друга.

***

Пока оставим то, что сказал Коля, и переместимся во времени на несколько минут вперед, когда друзья уже снова сидели на диване и обсуждали свой план. Марианна вытащила из крохотного круглого зеркальца на обложке блокнота воспоминание о костре во время похода с родителями. Она положила воспоминание на середину комнаты. И друзья сидели как будто у самого настоящего костра, кутались в плед, ели сосиски и драже.

Они очень много говорили. Все самые откровенные разговоры почему-то происходят у костра под звёздным небом, а все самые безумные идеи приходят именно ночью. Если вам ночью пришла какая-то смелая идея, обязательно запишите её на листочек и загляните в него утром вместе с солнцем и новым днём.

Коля не знал, хорош ли тот план, который придумали они с друзьями. Он думал об этом и перед сном, когда ребята легли спать и смотрели на балерин в образах белых лебедей, круживших по комнате. Это было воспоминание Марианны о балетном спектакле, на который она однажды ходила.

Коля проснулся от слабого света в комнате. Мальчик приподнял голову и не поверил своим глазам – вокруг них кружили призраки детей, превращенных в камни. Бестелесные дети приобняли его и друзей, словно охраняя. А потом исчезли в ночи.

***

Проснувшись утром, Коля не сразу понял, где находится. Он привстал и увидел, что рядом с ним – Моросик и Лариса. Взъерошенные и сонные, они смотрели телевизор выдумщиков. Марианна рядом копошилась у плиты, помешивая готовящуюся манную кашу. Протерев глаза, Коля посмотрел на камни – они лежали на кресле, как ни в чем не бывало. И мальчик почему-то решил никому не рассказывать о том, что он видел ночью.

– …и перейдем к срочной новости из российского города Рязань, – произнесла телеведущая в телевизоре. – Пятнадцать выдумщиков прокрались в три приюта для бездомных кошек и собак, при помощи волшебства выпустили из клеток всех питомцев и сбежали с ними в неизвестном направлении. Хозяева приютов и представители властей в панике – они пытаются выйти на след детей и животных. Между тем отметим, что приюты, о которых идет речь, славились жестоким обращением с животными.

На кадрах появились дети, бегущие по городу вместе с десятками кошек и собак. Над детьми летела пара попугаев, сова, а также среди животных можно было разглядеть морских свинок, хомячков и мышек.

– Напомним, аналогичный случай недавно произошел в Бразилии, где выдумщики выпустили из бродячего цирка тридцать четыре попугая. И в Белоруссии, где выдумщики сбежали с десятью кроликами, енотом и косулей из контактного зоопарка, – добавила ведущая.

– Во дают! Какие молодцы! – восхищенно произнесла Лариса. – Сами решили проблемы, которые не могли решить взрослые люди. Моросик, ты выронил ложку.

– Но ведь решили-то эти проблемы при помощи волшебства, – заметил Моросик, помахивая ложкой в такт своим словам. – Если бы не было волшебства, то как бы они их решили?

Лариса снисходительно посмотрела на своего друга:

– Это всего лишь означает, что они придумали, что делать, и без помощи волшебства.

– Насчет «придумали, что делать», – кашлянул Коля. – Ну что, вы готовы воплотить в жизнь наш план?

Друзья не успели ответить – зазвонило карманное зеркальце, и Лариса кинулась к нему. В зеркальце отобразилось сосредоточенное лицо Топотоши.

– Что случилось, Топотолий? – спросил Коля. – Наши волшебники вышли на связь?

– Нет, – ответил домовой. – Но с вами хочет выйти на связь кое-кто другой. Они, хм… хотят к вам приехать. И они не одни. Только у них с собой… куча домашних животных.

***

Коля встретил рязанских выдумщиков у магазина и отвел их в Убежище. Как выяснилось, ребята не знали, куда им бежать со спасёнными животными, и решили обратиться за помощью к Топотолию. А тот, в свою очередь, порекомендовал им связаться с Колей и его друзьями.

– А что, ведь вы и так в бегах вчетвером, – добродушно сказал домовой Коле по зеркальцу. – А где четверо, там и пятнадцать.

Как только дети разных возрастов, держа на руках животных, спустились в Убежище, Коля запер дверь. Мальчик заметил, что пришло гораздо больше, чем показали в новостях. Как оказалось, тут были не только ребята из Рязани, но и другие выдумщики, побоявшиеся остаться в «Доме Рождества» из-за похищений.

– А где пятнадцать, там и пара десятков, – добавил Топотолий. – Какая уж разница.

– Спасибо, что пускаете нас в свое убежище, – сказала Коле маленькая девочка с косичками и длинной ночной рубашки.

– Спасибо! – пискнул мальчик с ночном колпаке.

Среди детей оказались Чай, Соль и девочки-близняшки из «Дома Рождества».

– Дружище, не волнуйся, – Чай подмигнул Коле. – Теперь мы все вместе.

– Ого! – обрадованно воскликнула Лариса, рассматривая всех. – Да нас тут целая команда! Теперь мы точно справимся с похитителем выдумщиков. И с таинственной собакой. А ещё я знаю, как связаться со всеми выдумщиками мира.

– А что, у вас есть какой-то план? – спросила девочка с косичками, опуская на пол белого любопытного котенка.

– Есть, – произнес Коля.

– Только мы не уверены в возможности его воплощения в жизнь, – добавил Моросик.

– Мы бы хотели помочь, – решительно заявил Чай и в поисках поддержки взглянул на остальных. – А еще мы с Солью знаем, как связаться со всеми выдумщиками мира. Что не могут сделать взрослые – то могут сделать выдумщики.

– Ну что, тогда все вместе? – спросил Коля и протянул свою руку вперед ладонью вверх.

– Конечно, – не задумываясь, сказала Лариса и с громким хлопком опустила свою ладонь на его.

Марианна положила свою ладонь сверху.

– Никаких сомнений, – твердо произнесла она.

– Естественно, – сказал Моросик. – Куда мы денемся с подводной лодки.

Вокруг началась толкотня и возня – толкаясь и оживленно разговаривая на всех языках мира, выдумщики со всего света стремились встать в один круг, чтобы каждый мог положить свою ладонь на другие. Коле опять показалось, что он увидел призрачных детей, которые, появившись из камней, тихо встали за всеми остальными.

– Всё будет хорошо, – уверенно произнёс Коля. – Мы – настоящая команда. Будем опираться друг на друга. И у нас есть то, что нет даже у взрослых волшебников.

– Мобильный телефон? – приподнял брови Моросик.

– Воображение. Ну и телефона, конечно, у них тоже нет.

***

Через некоторое время Коля, Моросик, Лариса и Марианна уже стояли перед входом в театр «Шкатулка». На мальчиках были костюмы, на девочках – вечерние платья. Сжав руки друг друга, они прошли в театр, показали купленные билеты. И оказались в просторном холле, посреди которого стояла наряженная ёлка, а вокруг бегали эльфы. Пианист играл праздничные мелодии, вокруг раздавался смех детей, и Коля был бы рад находиться здесь – при других обстоятельствах.