– Какую же информацию вы сейчас собираетесь до нас донести? – спросил Феладиум у их неизвестного собеседника.

– «Вы уже сами догадались, Феладиум Скорнелли», – передал Моросик, хотя в этом уже не было особой необходимости. – «Я хочу, чтобы так называемые выдумщики не были причастны к разносу подарков».

– И поэтому вы решили напасть на детей? – продолжил диалог сыщик, который, пытался выудить из своего собеседника максимальное количество сведений.

– «Это было лишь предупреждением», – прочел Моросик, сглотнув. – «Моим намеком. Если бы мне хотелось на них напасть, они были бы уже уничтожены. А так… – это были мои подсказки всем волшебникам, – откажитесь от выдумщиков».

– Почему же вы так хотите этого? – спросил Феладиум.

Но тот человек уже ничего не ответил. Жук-передатчик молчал, и так продолжалось несколько томительных минут. Потом Феладиум поднял голову и внимательным взглядом обвёл лес.

– Выдумщики, – тихо произнёс сыщик. – Преступник может быть поблизости. На всякий случай идите в дом. Лютенция, не потеряйте камень. Соня, Лея, проводите её и детей. И как можно быстрее отправляйтесь за остальными камнями. Только уже без детей.

– Я полечу с волшебницами, – сразу заявила Лариса.

– Помни о музыке, – быстро сказала ей Лея.

После этого Ларисе больше ничего говорить было не нужно – она сама понимала, что, услышав зловещую мелодию, всё равно не сможет помочь волшебникам.

Соня поманила друзей за собой, и выдумщики вместе с Леей, Артуром, котом и Августом двинулись за ней. Они постоянно оглядывались, будто в любой момент кто-то мог напасть на них из-за спины. Но этого не произошло, и друзья спокойно поднялись в дом на дереве по веревочной лестнице.

Лея громко захлопнула за ними дверь. В маленьком коридорчике друзья наткнулись на большую собаку с невероятно густой и длинной шерстью, из-за которой не было видно ни глаз, ни лап.

– Это Мадам, – гордо сказала Соня и потрепала собаку за ухом. – Порода – венгерская овчарка.

– «Мадам» – это кличка такая? – сухо спросила Лея, рассматривая уютный деревянный домик Сони без всякого интереса.

– Ага. Мадам, прошу вас, дайте лапу!

Но удивляться необычной кличке времени не было – нужно было собрать остальные камни, в которые превратились выдумщики. Держа наготове летающий зонт, Лея метнулась в ванную.

– Мы с вами? – с надеждой спросила Лариса.

– Нет, – кратко возвестила Лея. – Чудовище может нас поджидать там. Боже мой, хоть бы камни были на месте…

– Они на месте, – твердо сказал Коля, который не хотел и думать о другом варианте. – Феладиум же оцепил все эти места.

– Ох, – облегченно выдохнула Лея и улыбнулась Коле. – Ты прав, Коль. А я и забыла.

– Кто-нибудь мне объяснит, куда она собралась? У меня там просто ванная, если что, а не входная дверь, – сказала Соня, наблюдая за тем, как Лея поправляет шляпу.

– Она сейчас будет использовать вашу ванную как лифт, – любезно сообщил Моросик Соне. – Просто ей надо срочно в Северное Оленево, Польшу и Нидерланды. А вы не знали про ванные-лифты?

– О. А я и забыла про них, сто лет не пользовалась. Что ж, я не против. Мой кухонный шкаф, гардероб и тумбочка тоже в твоём распоряжении, Лея.

– Ты можешь хотя бы сейчас быть серьёзной? – спросила Лея без всяких эмоций на лице.

– Я серьёзна, как этот ваш сыщик Скорнелли, путающий «право» и «лево»! – выдала Соня.

– Нет такого выражения.

– Теперь есть!

Ничего не ответив, Лея нажала на плитку, и лифт уехал. Соня потрогала стены и пол ванной, проверяя, действительно ли они могли куда-то переместить человека, а потом выпрямилась и посмотрела на выдумщиков.

– Интересно вы живете, – весело произнесла она. – А я уже привыкла к полётам и приятному ветерку.

Трудно было поверить, сколько всего умещалось в маленьком домике Сони. Тут были и маленькая кухня, и маленькая спальня-гостиная с маленьким салатовым диванчиком, и даже маленький чердак. А окно было большим – на всю стену, его прикрывали гипюровые занавески светло-малинового цвета в белый горошек. Друзья подбежали к окну и, прижавшись носами к стеклу, уставились на происходящее внизу. Волшебники и сыщик, судя по всему, все еще продолжали разговор со своим неизвестным собеседником. Больше никого на поляне не было.

– Все будет нормально, – сказала Соня. – Побеседуют и вернутся. Давайте я вам лучше чаю налью. Знаю, волшебники любят поить горячими напитками. Волшебников вообще хлебом не корми, а дай устроить чаепитие со вкусняшками. Я не умею готовить и не могу предложить вам особых вкусностей, но у меня есть косички из пастилы!

Последнюю фразу она говорила, уже открывая дверцу шкафа на своей маленькой кухне, где у нее хранились фарфоровые блюдца, чашечки и сладости. Разливая чай по чашечкам, она что-то напевала себе под нос и явно угощала чем-то Августа, судя по его чавканью. Но друзья не оглядывались – их внимание занимало происходящее за окном.

– Значит, ты, Лариса – выдумщица Леи? – спросила Соня, подходя к друзьям и раздавая им чашки.

– Да, – Лариса взяла чашку и с любопытством посмотрела на Соню. – Мне показалось, что вы уже давно знакомы с моей волшебницей. Я права?

Соня хмыкнула.

– Теперь моя очередь ответить на вопрос словом «да». Да, мы были подругами. В детстве и подростковом возрасте, – произнесла Соня.

– Были? – уточнила Лариса.

Но Соня не ответила.

– Ешьте косички! Они вкусные. Кстати, ваш рождественский эльф спрятался в моем гардеробе, едва мы зашли в дом. Это нормально?

– Это нормально, – сказал Коля. – Он просто боится.

Волшебница усадила друзей на диван. В какой-то момент она явно хотела шутки ради нахлобучить себе на нос очки Моросика, но, обратив внимание на выражение его лица, передумала и сделала вид, что просто подправила их. Даже странно, что такой активный и общительный человек может жить один в лесу и забыть про лифты-ванные. Коля никогда в жизни не встречал таких противоречий.

– А ты, мальчик в очках – выдумщик того волшебника без эмоций, Бирмингема? – спросила Соня, усаживаясь на диванной подушке на полу.

Моросик спокойно кивнул. Соня обернулась к Коле.

– А ты, Коля? Выдумщик Карлоша Плюша?

Коля чуть не поперхнулся чаем.

– Нет, – поспешил ответить мальчик и с неловкостью посмотрел на Марианну. – Его выдумщица – наша Марианна. А мой волшебник, он… В общем, он, наверное, уже не волшебник. Его зовут Леопольд Разумовский.

– Вот как? – заинтересовалась Соня и вдруг уставилась на летающий зонт Леопольда, который лежал у Коли в ногах рядом с наволочкой-рюкзаком. – А это его зонт? Ну-ка дай-ка посмотреть…