Рион сначала молча смотрел на все это безобразие, а потом взялся строить рядом с домом еще один, просторнее и спланированный так, чтобы всем хвостатым было там удобно.

Я училась, заново познавая Актанию и ее премудрости, занималась тем, что пришлось по душе, и проводила почти все свое время с любимым, что дарило мне огромное, лучистое как само солнце счастье. И все же маленькой части меня не хватало звезд и бескрайних просторов космоса, видимых из иллюминатора. Я хотела летать, а еще хотя бы иногда видеться с сестрой…

И однажды, когда нашей обласканной лучами Силайи голубокожей малышке Линарин исполнилось семь, такая возможность предоставилась. Ну… почти.

− Я не просто твоя жена, я аттестованный на дальние миссии специалист!

− Стажер, − насупленно поправил муж.

− Стажер, − тут же согласилась я. − Которому необходима практика! И где мне ее проходить, если не на корабле собственного мужа? Я, конечно, могу поискать другого капитана…

− Карина!

О, так он называл меня только в минуты отчаяния. Мысленно потирая руки, я как можно более ласково проговорила:

− Лата-ян, я же не смогу без тебя, ты знаешь. Я сойду с ума от тоски, если ты улетишь.

− Я еще ничего не решил и никуда не собираюсь. Совет просто предложил.

− Рион, мы все истосковались по полетам, и… Не полетим надолго, давай сделаем что-то вроде учебного вылета. Возьмешь Гаруна первым помощником, ему тоже нужна практика.

− Ну уж нет, точно не первым помощником, пусть летит страхующим пилотом, если ему так хочется, но никак не…

− Да, да, да! − заголосила я и, покружившись, обняла своего лата-яна. − Линарин тоже возьмем с собой. Я уже узнала, второй корабль наблюдателей к Земле еще не направили, надо срочно расчехлять «Странник».

− Айни, мы летим в миссию или в гости? − хмуро спросил Рион.

− Главное, мы летим!!!

Мы с Рионом давно договорились, что когда наши дети вступят в самостоятельную жизнь, мы вернемся к полетам в космос и дальним исследовательским миссиям. Благо, технологии Актании позволяют долго оставаться молодыми и полными сил для новых свершений. Как временную замену полетам центр управления предложил Риону преподавание в том же университете, в котором училась я. Так мы все время могли быть неподалеку друг от друга, да и студенты Риона обожали.

И все же звезды манили не меня одну, в этом я была твердо уверена, а потому почти не сомневалась, что смогу уговорить мужа на этот пробный полет. Такой желанный и долгожданный для нас обоих!

Пусть у меня до сих пор нет всех воспоминаний Айнарин, но кое-что из прежней своей жизни я определенно позаимствовала. Что говорить, я даже смирилась с тем, что муж почти никогда не зовет меня земным именем, предпочитая называть Айни или лаи-ян. Пусть! Все это стало таким неважным, когда я поняла, что он действительно всем сердцем любит меня. Меня! Голубокожую актанийку или белокожую землянку, любую! И цвет кожи здесь − последнее, что нас волнует.

А потому могу сказать убежденно: когда в судьбу вмешиваются звезды (и рыжие кошки), не стоит противиться. Возможно, они собираются сделать тебя счастливым.

14.10.2019 Санкт-Петербург