Встав с места, я решил чётко ответить, как я вижу эту проблему, ведь читал о них, и в принципе, это вполне знакомые мне существа.

— Неизвестность, сэр.

— Поясните.

— Если специально не искать в человеке и без того незначительные признаки оборотня, то о его сущности можно не узнать до самого своего конца. Оборотнем может оказаться сосед по дому, на признаки можно совершенно легко не обращать внимания в повседневной жизни, и вот вы зашли к нему за солью в дни полнолуния. Там-то вас и растерзали.

— Именно, — кивнул Снейп. — В этом и кроется коварство оборотней. Отличия от анимагов? Крэбб.

Грузный парнишка встал с места.

— Ну… Анимаг по своей воле превращается. Оборотень — в полнолуние.

— Особенности поведения? Гольдштейн.

— Агрессия к людям, жажда крови, бесстрашие, пока не получит много повреждений. Намного умнее животного.

— Именно, — кивнул Снейп, а слайд вновь сменился. — Оборотень в форме волка — кровожадное животное со способностью обучаться, как у человека….

Ещё десяток минут проводился опрос в подобной форме, в ходе которого Снейп выуживал из нас крупицы знаний, превращая их в тезисы.

— Теперь уронили взгляд в книги на странице триста девяносто четыре. Читаете, конспектируете по озвученным нюансам.

Оставшееся время занятия мы конспектировали, слушали критику Снейпа касательно конспектов как сегодняшних, так и с прошлых занятий, а потом он выдал рекордное для ЗоТИ по нынешним меркам задание. Меня это никак не тронуло, а вот остальные были возмущены — дети, что поделать? Они никогда не хотят работать. В большинстве своём.

К вечеру погода испортилась. Всю ночь за окном подвывал ветер, а в стекло стучали капли дождя, изредка давая ушам передышку. Мешало ли мне это? Ничуть. А вот остальные ворочались, то и дело просыпаясь.

Утро субботы началось с нервов, но не у меня. Любое моё утро — зарядка, упражнения, душ, завтрак. А вот остальные нервничали. Погода за окном была ужасная: дул холодный ветер, небо затянули густые тучи, лил дождь. Из-за такой непогоды директор даже выключил иллюзию неба на потолке Большого Зала — больно уж она давящей была из-за своей реалистичности.

— Ты как? — спросил подошедший Седрик. — Справишься в такую погоду?

— Не проблема, полагаю, — пожал я плечами.

— Вот и славно. Сильно не наедайся.

— Договорились.

После завтрака наша команда отправилась к раздевалкам, собственно, как и Гриффиндорцы. Правда, они шли много дальше нас. Переодевшись в желтую форму факультета, похватав мётлы, мы вышли под дождь.

— Очки, кому нужны, — Герберт протянул семь пар очков, как у пилотов. — Импе́рвиус уже наложен.

— Само собой, — морщась от дождя, все потянулись к ним, кроме меня. — Гектор?

— Мне так лучше.

— Как знаешь.

Мы быстро добрались до стадиона и зашли в своеобразный предбанник под трибунами. Тут можно было посидеть, полежать, попрыгать, повеситься на перекладине — занятие под любое настроение. И тут не было ветра и дождя, что немаловажно.

— Итак, господа и дамы, — Седрик с улыбкой обратился к нам, вставших кругом. — Пусть играем мы в квиддич ради самой игры, ради, как некоторые считают, извращённого удовольствия от риска для жизни, но… Но спуска гриффиндорцам не дадим.

— А то!

Ворота предбанника начали открываться, словно это не стадион для квиддича, а Колизей, а мы — гладиаторы, что сразятся со львами. В какой-то мере, это так и есть. Ну-с, полетаем!

***

Несмотря на ужасную погоду, трибуны поля для квиддича были заполнены учениками. Порывами ветра могло вырвать зонты из рук, но дети не отчаивались, уже поднимая шум, хотя команды Хаффлпаффа и Гриффиндора ещё только идут на середину поля. Там их ждала мадам Хуч, преподаватель полётов, а сегодня — судья матча. Некоторые ученики, как и преподаватели, кутались в дождевики. То тут, то там можно было увидеть различные плакаты, зачарованные от воды — только это их спасало от того, чтобы промокнуть, а краски — от потёков.

— Вас, я погляжу, — раздался знакомый Гермионе голос рядом, — никакая непогода в замке не держит.

— Малфой? — удивилась девочка, как и стоящие рядом товарищи с факультета.

Хотя, причин удивляться не было — на этот раз слизеринцы подобрались вплотную к гриффиндорцам — с этой стороны трибун ветер дул не в лицо, а в спину, позволяя смотреть за игрой.

— А сам-то что тут делаешь со своими друзьями?

Малфой в своём зелёно-серебряном дождевике выглядел до отвратительного сухим и довольным, как и его однокурсники.

— Мне стало любопытно, за кого будет болеть верная подруга Мальчика-Который-Выжил? Да и не мог я упустить возможности засвидетельствовать горе поражения на ваших лицах.

— Что за глупости ты говоришь? — возмутилась Гермиона.

— А ты присмотрись.

Гермиона присмотрелась к игрокам, терзаемая странным чувством лёгкого страха и переживания, но плохая погода не давала толком рассмотреть, что же она должна увидеть? Неужели что-то с Гарри, или близнецами, или девочками-охотницами?

— …А тем временем на поле вышли наши игроки!!! — голос Ли Джордана, бессменного комментатора, был несколько приглушен буйством стихии, но оставался очень хорошо слышимым всем на трибунах.

— …в команде Хаффлпаффа сменилось больше половины команды в этом году! Посмотрим, что покажут нам новички! Итак, вот Оливер Вуд и Седрик Диггори пожали друг другу руки! Игроки сели на мётлы…

Раздался даже здесь слышимый звук свистка мадам Хуч, и все игроки взмыли на мётлах в небо, а миг спустя туда же отправились два бладжера и снитч, мгновенно пропавший из вида.

— Судья вбрасывает квоффл, и… — разорялся Ли Джордан, как и всегда заражая всех своим энтузиазмом. — Квоффл у Грейнджера!..

Услышав фамилию, Гермиона поперхнулась воздухом, набранным для подбадривающего крика для команды своего факультета.

— …Он ловко обходит Анжелину, Кэти. Ну же, девочки, чуть-чуть не хватило ловкости! Джордж отправляет в сторону ловца Хаффлпаффа бладжер! О! Отличный финт, должен признать!

Было не очень-то просто разглядеть в мельчайших деталях, что происходит на поле, а потому многим приходилось сопоставлять видимое с комментариями Ли Джордана, чтобы выстроить цельную картинку.

— …Грейнджер прорывается к кольцам Гриффиндора, какая скорость! Вуд готов встречать его во всеоружии… Невероятное ускорение и кручёный квоффл открывает счёт в пользу Хаффлпаффа!!! И чего я радуюсь, вообще?!

— Как он мог, вообще! — возмутилась Гермиона. — Даже не посоветовавшись ни с кем!

— Не посоветовавшись с тобой, ты хотела сказать? — ухмыльнулась стоящая рядом Лаванда Браун, от которой лишь лицо выглядывало из дождевика.

— Отлично, — ехидно ухмылялся Малфой. — Осталось только дождаться, когда вашу команду разнесут по всем фронтам.

— А вот и не разнесут, — надулась Лаванда, тыкая локтем стоящую рядом Гермиону. — Скажи им. У нас самый лучший состав!

— …Вуд вводит квоффл в игру! Передача на Алисию, и охотница Гриффиндора устремляется вперёд! Загонщики обеих команд начали активную борьбу бладжерами, пытаясь отбить их друг в друга и в охотников противника! Какое напряжение с первых же минут игры! Алисия вынуждена выполнить пас на Кэти, но той некуда прорываться — угроза загонщиков! Пас на Анджелину… Грейнджер стрелой прорывается от самой земли и перехватывает квоффл! Великолепная петля и передача на Приса, второго