— Да мы вас найдём! Я отправлю вас всех на виселицу! — верещал тот, брызгая слюной.

— Боби, завяжи рты этим двоим, ничего полезного мы от них не услышали, — Ройс махнул рукой в сторону гостей, — и про кучера не забудь. Их крики, когда мы приступим к пыткам, будет слышать вся соседняя деревня. Детей перепугают, а оно нам надо? — рыжий не спускал взгляда с резко побледневших мужчин и зло ухмыльнулся. Его лицо приобрело хищный вид. И даже я понимала насколько он может быть опасным.

Невысокий парень с каштановыми волосами подбежал к управляющим и под нашими взглядами связал им руки и завязал рты. Те же понимали в какой ситуации оказались и не спешили сопротивляться. Когда Боби закончил, Ройс подошёл к пленникам, которые теперь сидели связанные спинами друг к другу, и присел на корточки рядом.

— А теперь поговорим! — хитрый колючий взгляд брезгливо прошёлся по лицам и Ройс уверенно отчеканил:

— Мне кажется, вы немного обнаглели, и надо бы прикопать вас где-то в этом лесу, всем было бы от этого только легче, так ведь? — он вопросительно поднял брови, а связанные мужчины отчаянно замотали головами.

— Не согласны? Странно… — Ройс потёр рыжую бороду и отвёл взгляд, будто бы задумавшись. Потом резко подскочил и кивнул своим ребятам:

— Давайте, мужики, делаем работу и пошли домой, поздно уже!

Разбойники подходили ближе, и с каждым их шагом лица управляющих становились все бледнее. Пот градом стекал по вискам и впитывался в повязки на их ртах. В глазах блестел настоящий страх и прощание с жизнью!

Я охнула, видеть убийство, пусть даже не совсем честных людей, я не хотела. Обернувшись к Алике, я потянула ее за рукав:

— Они их убьют? — паника в моих словах была слишком слышна, и девушка, мягко отцепив мои пальцы от своей руки, шепотом ответила:

— Амедеа, успокойся, мы не убиваем людей. И не насилуем, я же говорила, ты чем слушала?

— Но как же…

— Ройс любит устраивать предоставления, говорит, по-другому не умеет, скучно! Мы только проучим наглецов, чтобы было неповадно обдирать людей! — лукаво посмотрев на меня, а затем на Джорджа, она усмехнулась последнему и тот ответил ей напряжённой улыбкой.

— Хоть мы не убиваем, но воровать умеем, особенно у таких, как эти двое! — с насмешкой добавила девушка.

Тем временем разбойники действительно вывернули все карманы и обыскали экипаж.

— А вот и награбленное за месяц! Это мы удачно вас встретили, как знали, что именно сегодня вы будете возвращаться с поборами за месяц! — Боби рассмеялся и остальные подхватили. Их веселье явно указывало на то, что эта встреча на дороге не случайна.

Мы оставили связанных мужчин лежать на дороге, а сами отправились в ближайшую деревню. Нам не объяснили, что делать и зачем мы с Джоржем им нужны, но я даже не успела об этом задуматься, как подошёл Ройс и с довольной улыбкой сытого кота приобнял меня за талию:

— А ты молодец, малышка, не думал, что так быстро сориентируешься!

Я убрала его руку и зло зыркнула на него:

— Я и не собиралась вам помогать! Я хотела спасти тех женщин, пока их не переехали!

— Как бы то ни было, ты теперь с нами заодно! И мне это нравится! — протянул Ройс, но больше не пытался меня обнять.

Мы дошли до деревни, когда стояла глубокая ночь, но, к моему удивлению, люди, встретившие нас, не стали кричать на всю округу, убегая в страхе, наоборот — доброжелательно поздоровались и, пожав руки, повели нас по домам.

Маленькие хижины не могли вместить в себе всю нашу ораву, поэтому расселили нас по трое. С нами напросилась Алика, и я уже не знала что ей нужно больше, проследить, чтобы мы не сбежали или все же дело в личной симпатии? И судя по взгляду Джорджа на рыжеволосую маленькую лисичку, симпатия была взаимной.

Нас приютила пожилая семейная пара, которую Алика хорошо знала. Поздоровавшись, мы представились и зашли в дом. Там, без лишних предисловий, нас усадили есть, и пока мы уплетали непередаваемо вкусную кашу с мясной подливой, начались расспросы.

— Алика, ну как улов? Встретили их? — бородатый мужчина с седыми волосами устало откинулся на спинку стула.

— А как же, вон наши новые гости и помогли остановить чертов экипаж! — Алика кивнула в нашу сторону, — Неслись так, как будто знали, что их ждут и старались пересечь лес как можно быстрее! Чуть Мону с Бриттани не сбили! — Алика негодующе фыркнула, сморщив носик, и стала ещё больше похожа на лису.

— Ах, вот же нелюди! Кстати, о гостях! Кто такие будете? Какими судьбами в наших краях? — старик уставился на нас, а я чуть не подавилась от такого пристального внимания. Глянула на Джорджа, но тот, не обращая внимания, практически вылизывал тарелку. Боже, видно хорошо, что он родился у богатых родителей, другие не прокормили бы. Я улыбнулась, с нежностью разглядывая друга, а потом ответила:

— Мы идём во дворец! Хотели посмотреть своими глазами на огненного короля! Говорят, что он проснулся, слышали?

— А как же, слышали, слышали… — старик потёр седую бороду и взгляд его рассеялся:

— Помню, мне ещё мой дедушка рассказывал, что был такой король, который владел магией огня! Он мог вызвать из воздуха огненный шар или же поджечь всю деревню. Но он никогда никому не вредил, пускал свою энергию всегда только в мирное русло. Очень мудрый был король. Правда не оставил наследников, и поэтому, когда пришли враги, а проклятие усыпило короля на добрую сотню лет, то в королевстве больше не осталось огненных магов. Только дальние родственники, у которых из магии только крупицы, не способные и сено в жаркий день поджечь… — старик вернулся из воспоминаний и сфокусировал взгляд на мне. Не знаю, что он там хотел рассмотреть, но отвлекла нас жена старика:

— А с нашей деревни тоже несколько молодых девушек ушли посмотреть на особенного короля! — вставила свои пару слов хозяйка и хитро подмигнула мне. Я покраснела до кончиков ушей. Неужели они думают, что и я из тех охотниц за титулом и богатством? Да, я полюбила Киро, когда он был чудовищем и из богатства у него было лишь золотое сердце!

Прокашлявшись, я поднялась и, пожелав всем спокойной ночи, ушла в комнату. Слишком много впечатлений за сегодня. Надо было отдохнуть. Тело чувствовало себя выжатым как лимон. А душа требовала сна. Позже присоединились Джордж и Алика, и, не включая свет, легли на свои кровати. Я заснула, как только