забыла… — пыталась оправдаться я, откусывая хлеб с мясом. Казалось, я в жизни ничего вкуснее не ела. Запив это все травяным чаем, мы улеглись рядышком друг с другом и уснули под треск костра и стрекотание кузнечиков в траве.

Проснулась я от солнечных лучей, которые пробивались сквозь еловые ветки и падали прямо мне на лицо. Свежий хвойный запах и влажность тумана наполняли силами и первое, что я увидела, когда открыла глаза, был внимательный такой взгляд Амико. Я поднялась и, оглянувшись, поняла, что Джорджа нет.

— Что ж друг, я по делам, а ты смотри, чтобы наши припасы никто не своровал! — воспользовавшись моментом, я справила все нужды, умылась и вернулась ждать. Джордж показался спустя пару минут. Он улыбнулся нам, разминая шею:

— Так себе ночка, кто б знал, что спать на земле дико неудобно!

— А я тебе и не говорила, что будет легко, может вернёшься сейчас, пока ещё не слишком далеко отошли? — я поднялась и стала сооружать нам поесть.

Джордж ухмыльнулся и взял из моих рук хлеб.

— Нет уж, ты от меня так просто не избавишься! Потерплю!

Мы ещё немного поговорили, пока ели. Потом собрались и выдвинулись дальше в путь. Обогнув горы, мы шли несколько дней, устраивая себе ночные привалы и небольшие передышки среди дня. Запасы еды таяли и нам надо было их пополнить. Не стрелять же зайцев в лесу! Хоть Амико и не брезговал охотой, мы пока держались на том, что взяли из дома.

Спустя пять дней нашего пути, когда уже не было сил спать на твердой земле, а ради того, чтобы помыться, можно было отдать все на свете, мы дошли до городка.

— Наконец-то, люди! — выдохнул Джордж. Лицо его заросло щетиной, а тени под глазами стали глубже. Боюсь представить, как выгляжу сейчас я… Да, мы оба нуждались в полноценном сне и отдыхе. Поэтому, не сговариваясь, нашли ближайший трактир и остановились на ночлег, чтобы практически сразу услышать то, ради чего мы ушли из деревни…

Глава 2

— Король вернулся!

— Не может быть! Тот самый, Огненный? Да ты врешь!

— Я тебе зуб даю! Не слышал, что ли?

— Ничего не слышал, а что, действительно правда?

— Да, проснулся и ничего не помнит! Даже то, что больше сотни лет прошло!

— Во дела… Чудеса прямо!..

Я развернулась к мужчинам, которые сидели в трактире и потягивали эль, разбавляя его свежими сплетнями. Джордж, кажется, не услышал их слов. Но с недавних пор это слово преследовало меня. Как только слышала "Король", все тело начинало потряхивать в предвкушении. Неужели они о Киро?

Я потянула ничего не понимающего Джорджа к соседнему столику и попросила сделать заказ, пока сама снова прислушивалась к мужчинам. Парень хотел было спросить в чем дело, но я шикнула на него и сделала вид что рассматриваю что-то в окно. Мужчины ещё немного повосторгались чудесами, произошедшими в далёком королевстве, а потом совсем сменили тему. Как назло, они начали спорить о том, кто кому говорит большую правду и кто кому когда наврал. Я, разочарованно вздохнув, повернулась к другу. Нам как раз принесли дымящиеся глиняные горшочки с мясом и овощами, и мы молча принялись за еду. Когда с ней было покончено, Джордж довольно откинулся на спинку стула и спросил:

— Так что ты там интересного услышала?

Я оглянулась, чтобы удостовериться, что никто нас не подслушивает, а Джордж закатил глаза.

— Амедеа, перестань так дёргаться, ты ж не убивать короля идёшь! — он хохотнул, но мне было не весело. Хотелось взять и треснуть шутника деревянной ложкой по красивому лбу. Вместо этого я прошептала:

— Те мужчины говорили о том, что мне показала ведьма! Что король вернулся… — прошептала я.

— И… каким боком к этой всей истории ты? Откуда вернулся хоть? — расслабленно протянул парень.

— С луны! Джордж, ты вообще слушаешь, что я тебе говорю? Мы ищем именно этого короля! Быть может, это мой фавн… — на последнем слове мой голос дрогнул я и поспешно встала:

— Так, все! Ты как хочешь, а я попрошу горячую лохань и спать!

Парень пожал плечами и с интересом начал разглядывать молоденькую подавальщицу. Я хмыкнула и направилась в свою комнату, по пути задумавшись: что значит Огненный? Это магия такая? И спросить-то не у кого…

Отмокая в теплой воде, я чуть было не уснула, буквально купаясь в удовольствии. Но вода начала остывать, и пришлось быстро вылезать. Я вытерлась, надела чистую ночную рубашку, которую взяла из дома, и упала на кровать. Даже жесткое постельное белье не испортило настроения. За маленьким окошком рассеивались последние лучи заходящего солнца и я, расслабившись, быстро уснула.

Поутру меня разбудил громкий стук в дверь.

— Амедеа, вставай, пошли завтракать! — Джордж с нетерпением вздохнул и более жалобно добавил: — Есть хочется.

Вот прожорливый попался! Я улыбнулась и, крикнув, что сейчас спущусь, быстро оделась. Простое повседневное платье было слишком неудобным для таких длительных походов. Юбка то и дело цеплялась за колючки и сухую траву. Поэтому я решила сходить на рынок и купить штаны да мужскую рубаху. Идти еще далеко, а так будет гораздо удобнее.

Собрав вещи, я не без сожаления покинула комнату. Джордж ждал меня внизу и о чем-то весело разговаривал с вчерашней подавальщицей.

"Не только прожорливый…" — вздохнула я и уселась за свободный стол. Друг подошёл практически сразу. Окинув меня хитрым взглядом, он заказал нам завтрак и расплатился. Я начала было настаивать, что заплачу за себя сама, но парень был непреклонен. Ну что ж, не с моими грошами отказываться от таких предложений. Тем более нужно еще купить одежду.

— Джордж, зайдем на рынок, нужно кое-что купить? — поинтересовалась я, пододвигая к себе завтрак.

— Да без проблем! Хоть посмотрим, как люди живут в мире! — парень почесал бровь и приступил к еде.

Я же решила разбавить тишину и спросила первое, что пришло на ум:

— Ну что, уже со всеми перезнакомился? Как ночь? — игриво спросила я, зачерпывая кашу.

— Ох, Амедеа, я ж не просто так заигрываю с местными красотками! Не для себя стараюсь, так сказать! — хитро подмигнул мне друг, — вот, к примеру, пока ты спала, я уже много чего узнал!

— Например?

— Про короля твоего узнал… — сказал и стал нарочно медленно жевать кусок хлеба.

— Так что узнал-то? Говори уже! — не выдержала я. Ну зачем дразнить?

— А то, что это правда! Проклятый сто лет назад король сейчас вернулся. Он все это время спал, пока шли битвы за престол! Которые, кстати, были весьма