— Что-то не так? — поинтересовался демон.

— Что у меня с головой?

— А что?

— Что вы сделали с моими волосами?

— Ах, это! Я уж было подумал…

— Ну?

— Маленький подарок, — улыбнулся Лдокл. Я попыталась по голосу представить его улыбку… — Вы же хотите хорошо выглядеть.

Первый раз встречаю мужчину, который знает, из чего складывается женское «хорошо выглядеть». И не в первый — который думает, что знает.

— Спасибо, — смущаясь, ответила я. — Но, пожалуйста, больше так не делайте.

Демон шевельнулся, пожимая плечами.

— Как скажете, милая девушка.

Похоже, я его обидела.

— Послушайте, — заговорила я, густо краснея, — поймите меня правильно…

— О, Тьма! Сидите тихо, вы обещали, — неожиданно заволновался демон. — Прошу вас, чтобы не происходило, соглашайтесь со мной во всём, обещаете?

— Что?…

— Прошу вас!

— Ну, хорошо, — сдалась я. — Что случилось?

— Ш-ш.

— Привет, Лдокл, — прозвучал над моим ухом требовательный девичий голос. — Представь меня своей девушке.

Демон замялся. За всё время нашего знакомства он так и не удосужился поинтересоваться, как меня зовут. Признаться в этом, видимо, было выше его сил.

— Её право не называть своего имени, — быстро ответил он. Быстро. После небольшой паузы.

— А-а, вот как, — вредным голосом ответила девушка. Почему-то я подумала, что это ей наливать уже больше не нужно.

Тем временем возмутительница спокойствия буквально выхватила у меня из рук бокал и демонстративно принюхалась, засопев на весь зал.

— Лдокл, — возмутилась она, — что за дрянь ты сюда намешал? Разве этим можно поить гостей?

— Ей понравилось, — парировал демон и подтолкнул меня.

Я усилием воли подобралась и закивала, дескать, да, в полном восторге.

— Лдокл, — грозно спросила девушка. — Скажи мне… насчёт того, что мы обсуждали на прошлом Совете, что ты решил?

— О чём? — переспросил демон и, видимо, получив какую-то реакцию, продолжил: — Ах, об этом… Не волнуйся. Всё в порядке.

Пауза.

После этого демон произнёс:

— Ты видишь, гостье у меня нравится…

Я поспешно закивала, догадываясь, что от ответа зависит моё будущее.

— С ней тоже всё в порядке. Неужели не понятно, что мы отдыхаем?

Голос девушки зазвучал враждебно, даже с отвращением:

— Глядя на вас, действительно можно так подумать… Тогда скажи, почему ты за неё не поручился? Ей было бы намного веселее у нас на празднике, если бы…

— Мы с ней всё-таки не настолько знакомы, — возразил демон. — И потом, не навсегда же она здесь.

— Хотелось бы в это верить.

Я беспомощно переводила «взгляд» своих закрытых глаз от одного к другой.

— Не буду вам мешать, — закончила сердитая девушка и ушла, громко топая ногами.

— Спасибо, — серьёзно ответил демон, снова принимаясь гладить мои волосы. — Вы меня невероятно выручили.

— А что это она? — робко поинтересовалась я.

— А, не обращайте внимания. — Она всегда такая. Просто любит устраивать трагедии на пустом месте.

— А кто она?

— Много будете знать, скоро состаритесь, — демон шутливо щёлкнул меня по носу.

— Прекратите! — обиделась я.

— Простите, не буду.

— Лдокл… — тихо поинтересовалась я. — А что вы налили в бокал?

— Не обращайте внимания, просто хорошее вино. Вы, наверно, впервые пьёте, не так ли?

— Глупости, — обиделась я. Что-что, а уж вкус вина я как-нибудь узнаю, хотя не поклонница алкогольных напитков. — Тогда на что эта девушка ругалась?

— Не переживайте, она просто перестраховщица, — голос демона начал ощутимо холодеть, тем самым усиливая моё желание узнать, в чём дело.

— А всё-таки?

Вместо ответа демон взял меня за руку, пощупал пульс, подумал немного. (Мне даже показалось, что он покивал сам себе, словно на что-то решаясь).

— Да ничего страшного, обычное демонское вино… на людей оно, конечно, действует слегка… специфически…

— Как это?

Видимо, демон специально дожидался каких-то изменений, (это я поняла потом) потому что мне неожиданно стало на всё наплевать, стало необыкновенно легко и свободно. Расспросы я продолжала просто по инерции.

— Ничего особенного, — уверил меня демон, — просто чтобы помочь вам немного расслабиться. Вот и всё. Чтобы вы могли отдохнуть в незнакомой обстановке…

Я кивнула. Ещё немного, и я засну. С закрытыми-то глазами…

Демон наклонил голову и поцеловал мне руку, слегка коснувшись меня волосами.

— Вы можете открыть глаза, — прошептал он.

— А как же?…

— Не волнуйтесь. Ручаюсь, что вы ничего не запомните из того, что увидите здесь. Открывайте, не бойтесь.

Я послушалась. Вместо того, чтобы проснуться, я будто сильнее уснула, как иногда во сне бывает, что пытаешься проснуться, и просыпаешься, но не наяву, а во сне.

Демон рядом был ослепительно прекрасен, звучала неземная музыка, зала сверкала яркими огнями, люди, нет, демоны, в ярких одеждах говорили, танцевали, шумели, словом, веселились вокруг нас. Лдокл подал мне руку, и мы вступили в круг танцующих.

Я просыпалась с трудом. Голова не болела, отвращения к еде не чувствовалось, впрочем, возможно, из-за отсутствия этой самой еды. Своё состояние я могла охарактеризовать как «прекрасное», но я почему-то чувствовала себя словно с похмелья.

Я приподнялась на локте и огляделась. Просыпалась я в «своей» каморке, на кровати, по-прежнему не расстеленной на ночь.

Такое впечатление, что кто-то принёс меня сюда, спящую, да так и скинул на кровать, не позаботившись о том, чтобы укрыть или раздеть. Насчёт последнего, это, пожалуй, даже хорошо. А вот насчёт первого… я успела замёрзнуть. На мне было вчерашнее светло-серое, но другого оттенка, чем балахоны служанок, почти серебристое платье. Чудесное платье, но спать в нём без одеяла холодновато…

Я вскочила на ноги.

Так. Давай подумаем.

Я огляделась, и обнаружила, что за ночь обстановка моей комнаты дополнилась большим, в рост, зеркалом. Полно, моя ли это комната?

Я кинулась к тумбочке. Всё верно, там, в дальнем ящике, лежал смятый и заброшенный мной вчера балахон. Бедный. Как я его так?