– Что ты имеешь в виду? – спросил я, пытаясь угнаться за его ходом мыслей.

– Тут не техника сбоит, – дядя Саша покачал головой. – Этот мир, когда ты в нём застреваешь, начинает влиять на всё вокруг. Вроде как твоя тачка – обычная машина, но, когда ты попадаешь сюда, он начинает изменять вещи. Всё, что ты привёз с собой из твоего мира, начинает вести себя иначе. Твоя "Нива" – это уже не просто железо. Этот мир её впитал, как и тебя.

Я задумался над его словами, вспоминая, как странно себя вела машина: ржавчина, странные сбои в работе двигателя, навигатор, который перестал показывать дорогу. В голове начинала складываться картина – этот мир не просто изменяет своё окружение, он поглощает его.

Глава 7: Дивный новый мир

– Получается, я теперь застрял здесь? – спросил я, слегка опасаясь ответа.

– Пока не поймёшь, как этот мир работает, да, – серьёзно ответил дядя Саша. – Но не волнуйся, я помогу тебе с тачкой. Верну её в движение, но будь готов: возвращение может быть не таким простым, как кажется.

– Вот я свою тачку переделал, – сказал дядя Саша, усмехнувшись, – и теперь и там, и тут езжу, когда проход открывается.

Он слегка откинулся на спинку стула, довольный тем, что наконец нашёл кого-то, кто понимает, о чём идёт речь. Я чувствовал, что между нами возникло какое-то общее понимание, словно мы оба были теперь частью этого таинственного механизма, который связывает два мира.

– Но как это работает? – не удержался я от вопроса. – Как вы узнаёте, когда проход откроется?

Дядя Саша задумался, поглаживая щетинистый подбородок.

– Проходы здесь непостоянные, – начал он. – Они не по графику открываются. Чувствуешь их, как ветер перемен. Иногда надо ждать месяцами, иногда – лишь пару дней. Тут всё связано с ритмами этого мира. Тачка твоя, если правильно настроена, помогает почувствовать, когда время приходит.

– И бензин тут свой, – продолжил дядя Саша, покручивая в руках металлический ключ. – На нём только здесь можно ездить. В обычном мире такая машина даже не заведётся.

Я нахмурился, всё больше увязая в странностях этого мира.

– И откуда он берётся? – спросил я, уже догадываясь, что ответ будет не из простых.

Дядя Саша рассмеялся, словно предвкушая мой вопрос.

– Да бог его знает, – сказал он, пожимая плечами. – Я долго думал, пытался разобраться. Вроде ничего необычного на первый взгляд, а как только попробуешь залить обычный бензин – никуда не уедешь. Здесь всё работает по своим законам. В этом мире свои ресурсы, и если ты застрял тут, то придётся с этим смириться.

– И что, всегда так? – уточнил я.

– Да. Я запасаюсь этим топливом, когда есть возможность, – продолжил он. – Здесь его хватает. Как-то само по себе появляется, будто этот мир сам генерирует его.

– А как же тогда получилось, что эти со щупальцами перестали меня видеть? – спросил я, вспоминая тот странный момент в полицейском участке, когда меня будто бы полностью вычеркнули из их реальности.

Дядя Саша на мгновение замолчал, прищурив глаза, будто прокручивал в голове мои слова. Он вздохнул, словно этот вопрос был не из лёгких.

– Видишь ли, – начал он медленно, – этот мир живёт по своим законам. И порой эти законы сложно понять до конца. Ты, наверное, заметил, что, когда раздеваешься, происходят странные вещи, да? – он прищурился ещё больше, будто проверял мою реакцию.

Я кивнул, всё ещё пытаясь осознать тот момент.

– Важно понимать, – продолжил дядя Саша, – что этот мир видит и ощущает тебя, как часть своей структуры. Но как только ты лишаешься всех своих "меток" – одежды, вещей из реального мира – он перестаёт тебя воспринимать. Ты словно растворяешься в нём. Как бы это сказать… Ты не исчезаешь, но становишься невидимым для тех, кто "свой" в этом мире. Они просто не могут тебя почувствовать, как будто ты для них становишься тенью.

– Но почему именно так? – задал я вопрос, уже более заинтересованно.

– Этот мир не воспринимает тебя как угрозу или чужака, когда ты не несёшь на себе ничего "лишнего", – пояснил он. – Одежда, вещи, всё это – привязки к твоему миру, и они выделяют тебя среди других. А без них… ты становишься частью этого мира.

– И ещё еда местная, – добавил дядя Саша, слегка наклонившись ко мне и понижая голос, как будто собирался рассказать что-то особо важное. – Вот с ней тут есть нюансы.

– Что за нюансы? – спросил я, чувствуя, как любопытство сменяется лёгким беспокойством.

– Поначалу еда здесь кажется обычной, даже вкусной, – начал он, глядя куда-то в сторону, будто вспоминая. – Но, понимаешь, она тебя меняет. Не сразу, конечно. Постепенно. Чем дольше ешь местное, тем больше становишься частью этого мира. Он тебя впитывает, как тачки, бензин и всё остальное. И однажды ты просто перестаёшь хотеть возвращаться назад. Твой организм начинает требовать только эту пищу, и тогда…

Он замолчал, словно не хотел говорить вслух то, что пришло ему на ум.

– Тогда что? – настаивал я.

– Тогда тебе уже не выйти отсюда, – сказал дядя Саша, его голос стал серьёзным. – Ты становишься таким же, как и они. Щупальца, странности… Это всё начинается с еды. В какой-то момент ты просто перестаёшь быть человеком.

Я нахмурился, переваривая его слова.

– Так что ты смотри, – продолжил он. – Если планируешь возвращаться, местной едой лучше не злоупотребляй.

– Хорошо, – сказал я, почесав затылок. – А как же мои вещи? Они ведь у этих полицаев остались. Одежда, телефон – всё там.

Дядя Саша усмехнулся, покачав головой.

– Да, вот это проблема, – протянул он, снова облокотившись на стол. – Вещи, которые ты с собой принёс, они могут быть твоим билетом обратно. Твоя одежда, телефон, всё это – связи с твоим миром. Если их потеряешь, выйти отсюда будет сложнее.

– И что, теперь мне туда возвращаться за ними? – спросил я, чувствуя, как внутренний холод снова возвращается.

– Хм… – дядя Саша почесал подбородок, задумчиво глядя на меня. – Тебе придётся их вернуть. Но есть одно "но": как только ты вернёшься в участок, те со щупальцами снова начнут тебя видеть. Ты уже не будешь невидимым. Они почувствуют тебя сразу.

Я вздохнул, понимая, что это может оказаться куда сложнее, чем я думал.

Глава 8: Вещи

– А как тогда это сделать? – спросил я.

– Есть один способ, – сказал дядя Саша, чуть прищурившись. – Я могу тебе помочь. Есть проходы, о которых эти полицаи не знают. Ты сможешь пробраться в участок и забрать свои вещи. Но