Будучи в то время неопытным священником, я оказался в тупике: за что мне молиться? Как могу я помочь ему выйти из депрессии? По мере того как продолжались наши встречи, выяснилось, что у этого человека отсутствует чувство благодарности. Он никогда не испытывал благодарности за свое здоровье и благополучие, за своих детей, дом или даже саму жизнь. Он принимал все как должное. Это заставило меня постараться больше узнать об этой неясной, но жизненно важной составляющей нашей жизни – благодарности.

Я хорошо помню годы, когда принимал участие в том, что называется «пятый шаг в двенадцати шагах программы анонимных алкоголиков». Пятый шаг состоит в том, что кто-нибудь, возможно, представитель духовенства, выслушивает исповедь жизни алкоголика до того момента, когда он признался себе в алкоголизме. Однажды молодая дама сказала мне: «Вы не можете одновременно испытывать благодарность и быть несчастным».

В то время я, наверное, был лет на сорок старше нее, но я был поражен. Я никогда не слышал подобного изречения раньше, а ведь оно имело огромный смысл! С тех пор я всегда провожу эту мысль в классах, на семинарах и в личной жизни: вы не можете одновременно испытывать благодарность и быть несчастным. Действительно, эмоционально невозможно быть в обоих состояниях сразу.

Когда я размышляю об этой концепции, то возвращаюсь к своему католическому воспитанию, атрибутом которого являются четки. Теперь у меня есть то, что я называю «мысленными метками благодарности». Я перебираю, если хотите, их бусины каждый день и очень часто во время утренних размышлений и молитв. Именно тогда я пересчитываю свои благословения, а не чьи-либо еще.

Мне надо перебрать так много четок: четки, олицетворяющие людей, которые помогли мне, и людей, которые не помогли мне (за то, что из-за них я стал сильнее в каждой сфере своей жизни). Есть четки, олицетворяющие близких друзей и мою семью; четки, олицетворяющие мое здоровье, мое тело, мои пять чувств, мой домашний очаг, которым я очень дорожу. Я благодарю за своих питомцев, которые учат меня безусловной любви. Я благодарю за свою способность выбирать свои мысли, свои отношения, свой путь. Каждый день улучайте минуту и приносите благодарность за все, что вы есть, и за все, чем не являетесь. Будьте благодарны за все, что у вас есть, и за все, чего у вас нет.

Благодарность – это качество, которое может внести неизмеримый вклад в наше счастье, поскольку является необходимым аспектом любви. Действительно, благодарность приближает нас к первичному Источнику Всеобщей Любви.

Много лет назад, когда мне была оказана честь находиться рядом с Парамахансой Йоганандой, я вспоминаю, как часто он поощрял нас культивировать привычку высоко ценить все хорошее, не принимать как должное даже мелочи, происходящие в нашей жизни. Чем с большей любовью мы выражаем свою благодарность Богу за его милости, большие или малые, тем глубже будет наше единение с Бесконечным и наше сознание Его ответной любви. Так же и Божественные законы изобилия действуют полнее в нашей жизни, когда мы осознаем и высоко ценим Дарующего за щедрость наших духовных и материальных благ. Умение видеть добро ежеминутно, в каждом испытании, смотреть на Дарующего с благодарным сердцем всегда вознаграждается.

Как же воспитать в себе подобную благодарность? Один путь – подробно остановиться на каком-то обстоятельстве нашей жизни, за которое мы по-настоящему благодарны. Это не обязательно должен быть какой-то важный случай. Вполне достаточно малейшего намека на добро, сделанное нам, – пусть это будет даже случайная улыбка, согревшая нам сердце. Память о подобных случаях помогает нам развивать дух благодарности.

Всякий раз, когда вы сталкиваетесь с каким-нибудь проявлением доброты и милосердия, скажите мысленно: «Благодарю Тебя, Господи». Эта простая установка приносит действенные результаты, потому что, задерживая свое внимание на хорошем, мы тем самым увеличиваем его. То, что мы оживляем в сознании, вскоре отражается в нашем внешнем поведении. Таким образом, глубокое чувство благодарности облагораживает нашу жизнь и жизни тех, с кем мы общаемся.

Иногда величайшая причина для благодарности скрыта в препятствиях, с которыми мы сталкиваемся, ибо они помогают нам стать более сильными и сострадательными людьми. Концепция благодарности Богу всегда, даже во время несчастья, прекрасна, и к ней часто обращаются в Священных Писаниях и на Западе, и на Востоке. Более того, она представляет собой самую истинную перспективу, которую мы можем открыть для себя. Даже самые прекрасные и высокие удовольствия в этой жизни обязательно проходят. Но Бог является нашим Вечным Благожелателем, и когда мы обращаемся к Нему – в радости или в горе – с благоговейными словами благодарности, мы начинаем выходить за пределы земного существования и находим убежище в любви, которая продлится вечно.

Существует рассказ о духовном учителе, чьи ежедневные проповеди были сильны и вдохновенны. В результате многих часов подготовки создавались обращения, полные надежды, любви, прощения и радости. Как-то утром, перед началом службы, учитель сосредоточился на проповеди об отданном и понял, что она, возможно, будет у него лучшей из всех. Он вспомнил время, проведенное в написании и переписывании слов надежды и мира, и почувствовал уверенность, что многие люди будут тронуты их мудростью. Улыбаясь, учитель поднялся и посмотрел на тех, кто пришел на службу.