Сначала бывает трудно найти хоть одну маленькую причину быть благодарным какому-то человеку, но так как я продолжаю искать, постепенно проявляются какие-то его хорошие качества. Это могут быть не те качества, которые нравятся мне, но эти качества могут нравиться кому-то еще. Когда я продолжаю искать хорошие качества, то через некоторое время вижу, какую пользу принесли мне эти люди в прошлом. Они, может быть, не старались помочь мне, но моя благодарность открыла во мне способность увидеть, что благодаря им я приобрел настоящий духовный дар.

Настоящий духовный дар – это нечто, что увеличивает мое знание о моей истинной духовной природе. Пусть вы никогда не придете к выводу, что эти люди помогли вам в человеческом или мирском плане. Пусть вам кажется, что они никогда не изменятся к лучшему. Важно, чтобы вы были честны в своих чувствах и не замыкались в старых обидах или притворялись, что все хорошо, когда это не так.

Прежде всего, чтобы обрести духовный дар, я отбросил мысли о том, какими я хочу видеть те или иные вещи. Этому помогают вопросы, которые я задаю сам себе, такие как:

• Как этот человек помог мне полнее осознать мою духовную сущность?

• Как его действия направили меня или, наоборот, заставили свернуть с того пути, который способствовал моему духовному росту?

• Даже если его действия считались вредными для моего морального и физического состояния, как они усилили и поддержали мою духовную сущность?

Как видите, это жесткие вопросы. Может возникнуть желание опутать человека паутиной вины и стыда. Безусловная благодарность в подобной ситуации может ощущаться сначала так, словно мы позволяем людям, которых не любим, «соскользнуть с крючка». Из собственного опыта могу заверить вас, что тем самым мы отпускаем с крючка самих себя. Благодарность, подобно своей сестре – прощению, освобождает прежде всего того, кто ее испытывает. Благодарность приносит свободу в тюрьму, построенную нашими собственными руками из ненависти и мести. Осознанные плохие поступки являются оковами в нашей тюрьме. Безусловная благодарность снимает эти оковы. Ненависть не только запирает нас в крошечную камеру жалости к самому себе, но и не допускает к нам тех, кто страстно желает привнести любовь в нашу жизнь. (Ненависть включает в себя все – от гнева до кажущего невинным желания избегать кого-то.) Прошлое, выпущенное благодарностью на волю, освобождает нам наше настоящее, чтобы оно могло быть таким, каким должно быть.

Наконец, самым волшебным даром, который дает нам безусловная благодарность, является ясность мысли и проницательность. Выражая безусловную благодарность, я начинаю понимать, что все вокруг благословляет меня. Я не могу объяснить, как это происходит. Это просто происходит. Это не имеет смысла в терминах нашего земного мышления. Только действенный акт, в котором вы выражаете безусловную благодарность, приносит фантастические результаты ясного видения. Когда я продолжаю распространять свою благодарность на всех в моем прошлом и настоящем, я начинаю видеть, что все окружающее меня находится в гармонии. Я начинаю понимать, что то, что я осуждал как вредное и несправедливое, было на самом деле непониманием, неверным суждением, опиравшимся исключительно на мое восприятие, пределы которого ограничены.

Человеческое восприятие кажется очень мощным. Это происходит от нашей ограниченной самооценки. На мир, полный опасностей и боли, мы смотрим с точки зрения ограниченного и обособленного существа. Если мы отказываемся действовать согласно этой установке, а хотим понять, что происходит в нашей духовной жизни, у нас формируется совершенно иной взгляд. Мы начинаем понимать взаимосвязанные и взаимоподдерживающие отношения реальности. Мы начинаем понимать «духовный танец», в который мы все вовлечены. Важно только, чтобы вы не пытались представить этот «танец», но просто позволили ему самому открыться вам, а затем двигались в его ритме. Безусловная благодарность заменяет ваше отчаяние миром, радостью и счастьем, которые присущи вам по природе.

Я научилась благодарности, наблюдая за другими людьми. Сначала у меня это получалось не очень хорошо. Я часто забывала о благодарности или просто была не в настроении. Кроме того, я считала, что люди даже не обращают внимания, если я не благодарю. Но в те моменты, когда у меня было хорошее настроение и я оказывала «милость» кому-нибудь своим искренним «спасибо», всегда происходило что-нибудь волшебное. Меня охватывала радость, которая чудесным образом связывала меня с другим человеком. Я стала вспоминать о благодарности и благодарить чаще.

Мне нравится пробовать различные способы выражения благодарности, чтобы посмотреть, как это действует. Удивлять людей своим «спасибо» очень радостно – их лица всегда озаряются, и мы смеемся и беремся за руки. Благодарность окрашивает в розовое сияние всю мою жизнь. Чем благодарнее я становлюсь, тем больше причин для благодарности я нахожу. У меня есть важное, такое как мое «племя» – мои друзья и родственники. Есть личное, такое как мое хорошее здоровье и прекрасная карьера. И благодарность охватывает все вплоть до мельчайших вещей – свежих цветов в вазе, блюда с апельсинами, огня в камине. Когда мы сосредоточиваем свою благодарность на чем-либо, она увеличивает предмет нашей благодарности!

Означает ли это, что только потому, что сегодня я благодарна за еду на своем столе, скоро я буду благодарить за то, что каждый по соседству и во всем мире имеет достаточно еды? Может ли быть, что поскольку я благодарна за мир, который царит сейчас в моем окружении, то скоро я буду иметь возможность быть благодарной за мир на Земле?

Я считаю, что ответ – ДА. Круг благодарности становится шире с каждым днем. Одна благодарная мысль – и вы уже внутри этого круга. А раз вы в нем, то увидите, как он сразу расширится.

Мое отношение к благодарности развивалось в течение последних семи десятков лет моей жизни.

Мое отношение к духовной привилегии испытывать благодарность впервые было проверено в 1974 году, когда я стал священником. Я был духовником совершенно несчастного человека. Этот мужчина, обладавший хорошим здоровьем, каждый день играл в теннис, добился финансового благополучия и любил свою работу. Я только что провел церемонию его бракосочетания с новой преданной женой. Кроме того, у него была любящая семья от предыдущего брака. Однако несмотря на то что каждый аспект его жизни – здоровье, благосостояние, любовь и работа – состоялся, он все равно был несчастен.