– Уснул, – произнес он.

– Он плачет по ночам и завет отца.

Макс перевел на меня взгляд темно-серых, почти синих глаз, а затем на стоящую перед ним еду.

– Ты ешь, – произнесла я. – Окорочки мы мариновали вместе.

– Спасибо, – вздохнул он тяжело, беря вилку. – Пока вас искал, чуть с голоду не помер.

– Зачем же так торопился?

– Но ведь не зря? – в его голосе проскочили самодовольные нотки.

– Не зря. И как ты нас нашел?

– В детский дом заглянул.

– Я… надеюсь с Анной Федоровной все в порядке? – обеспокоилась я.

Макс снова поднял на меня насмешливый взгляд.

– Пришлось привязать ее к стулу и пытать.

– Не смешно, – сложила я руки на груди.

– Я ночью в окно залез.

– Понятно, – расслабилась я.

– Ехал к вам из поликлиники. Фото там твое на Доске почета очень кстати висит.

– То есть ты знал, как я выгляжу, и заметил еще до того, как я попала в переулок?!

– Само собой.

– Так что же ты раньше на помощь не явился и дал этим типам развлекаться со мной?! – возмутилась я.

– Хотел выглядеть героем в глазах новой мамы Ромки.

– Какие же все мужики козлы, – стукнула я Макса кулаком по плечу.

Тот лишь шутливо прикрыл голову.

– Ты что шарахаешься?

– Так ты ж дерешься! – не унимался этот проходимец. – Кстати, кошка и то царапает больнее.

Я раздраженно зарычала и поднялась с места. Меня тут же обхватили за бедра и усадили назад.

– Что ты…

– Сидеть! – перебил он меня командирским тоном. – Я еще не наелся.

– Так ешь давай!

– Ага, как только дашь мне этим заняться.

– Я тебе зачем?

– А кто мне добавки наложит?

– У самого что ли рук нет? – возмутилась я.

– Ты моя должница.

– Ты, между прочим, тоже мой должник!

– Не я, а Ромка. Не путай. Так что сиди и жди меня.

Я отвернулась к окну, скрестив руки на груди.

– Не дуйся, от этого твои щечки кажутся пухлее.

Ох, уж этот «дядя»! Мы с ним не уживемся. Это я вам точно говорю.

– Завтра пойдешь на работу и возьмешь отпуск или уволишься.

– Что?! Но эта работа – все, что я умею! – изумилась я.

– Дурочка. Нам надо переезжать отсюда.

– Это настолько необходимо?

– Да.

– И куда мы пойдем? – вздернула я бровь укоризненно.

– В дом моего брата.

– У тебя есть ключи?

– Я знаю, где лежат запасные.

– Ты не думаешь, что Роме будет нелегко туда возвращаться?

– За него не волнуйся, он справится. А пока я буду есть вторую порцию, – протянул он мне тарелку, – расскажешь мне, во что вы встряли.

– Я тут не причем, – буркнула я ему в ответ, накладывая гарнир и новую порцию куриного мяса.

– Поздно, ты уже в нашей команде.

– Команде неудачников?

– Бандитской группировке.

Этого еще не хватало! Хоть волком вой.

– Ну, и что у нашего босса за хобби? – спросила я.

– Я – киллер.

– Блеск, – рухнула я на стул напротив. – Ты поэтому инсценировал свою смерть? Тебя рассекретили?

– Не совсем. Помнишь смерть чиновника на мосту?

– Это был ты? – мои брови поползли вверх.

– Я.

– Попасть в цель с такого расстояния нереально! Криминалисты вели перерасчеты месяц и не могли понять, откуда конкретно был совершен выстрел.

– Все реально, просто у этих ваших криминалистов руки из одного места. В общем, кто-то слил мое «логово», и мне пришлось покинуть страну, временно.

– Все ясно. Значит, за рулем тогда, у «Диаманта» был не ты?

– Нет, там был стукач.

– Он, что же, признал свою вину и притворился тобой? – вздернула я бровь.

– Нет, я его скотчем к рулю примотал, а сам выскочил за одним из поворотов.

Я покачала головой, в очередной раз поражаясь своему везению и глупости, налила себе кофе и рассказала всю нашу историю: про усыновление, про мента, флешку и робота, и то, что знала о смерти Ромкиных родителей. Вплоть до сегодняшнего случая.

– Пошли посмотрим?

– Что-то не хочется, – передернула я печами.

– Хуже уже некуда. Заодно и скопируем информацию на еще один носитель, – извлек он ключи от машины с брелками.

Одним из брелков оказалась вполне обычная флешка.

– Всегда наготове? – поинтересовалась я саркастически.

– В нашей профессии по-другому никак, – усмехнулся Максим, поднимаясь и сгружая тарелку со стаканом в раковину. – Кстати, и я бы от кофе не отказался.

– Тоже мне профессия, – буркнула я, потянувшись за чашкой.

– Привыкай.

– С чего бы это? – возмутилась я, наливая кипяток.

– Ну, ты же не думаешь, что я вас покину так быстро? И вообще, может, я тоже хочу, чтобы меня усыновили?

Я перевела на него недоуменный взгляд. Дядя и племянник! Два сапога пара. Мало того, что похожи, так еще и мыслят одинаково.

– Юль, – окликнул меня Максим, вырывая меня из ступора. – Поставь чайник, обваришься. Весь стол залила, – подошел он ко мне быстро, в тот момент когда горячая вода с крышки стола потекла мне на босые ступни.

Я зашипела от боли и подпрыгнула, отдавив, в свою очередь, подобравшемуся ко мне Максу ногу.

– Дьявол! – выругался он, выхватывая чайник из моих рук и водружая его на плиту. – Это становится опасным! Черт с ней, с кружкой. Твой допью. Пошли.

Дядя подхватил меня (все мои килограммы!) на руки и отнес в зал, усадив на стул. Он потихоньку взял из рук Ромки игрушку, которую тот обнимал по привычке, и положил передо мной.

– Так, подруга, не тормози. Доставай флешку и открой пока. Я Ромку в комнату отнесу.

– Хорошо, – смущенно ответила я.

Никто еще не носил меня на руках, и мне это очень понравилось. А, блин, черт! Что ж ты мне в мысли лезешь не в том качестве, каком следует? Я продолжала смотреть на то, как Макс бережно подхватывает Ромку и несет его в соседнюю комнату, как играют мускулы на его руках. Господь всемогущий, сохрани мне рассудок! Как мало женщине надо для счастья.

Я вставила флешку в картридер и открыла.