– Сначала спросим, где пацан.

Я завизжала что есть силы и получила хлесткую пощечину. Боже! Спаси!

– Где Ромка Шолохов?! – рявкнул какой-то брюнет в джинсовке мне на ухо.

– Пошли к черту! – оттолкнулась я от блондина, укусив его за нос.

Не оригинально, но это все что я могу.

– Вот сучка, – озлобился он, расстегивая одной рукой ремень, другой снова хватая меня за горло. – Вопросы подождут!

Со стороны раздался скрип тормозов, машина ослепила всю нашу компанию фарами. Хлопнула дверь с водительской стороны, и раздался выстрел. Брюнет в джинсовке осел на землю, схватившись за колено и дико заорав. Выстрел повторился. Мое белое платье в черный горошек окропило кровью блондина, схватившегося за раненый локоть. Третий мой обидчик сорвался с места и скрылся за ближайшим поворотом.

Вперед вышел мужчина, чей силуэт четко очерчивали прямые лучи ксеноновых фар. В руке он держал пистолет.

– Свалили! – рявкнул он так, что я сползла по стеночке от страха.

Мои обидчики, подперев друг друга, с проклятьями приступили к вялому побегу. Силуэт развернулся ко мне, и все тот же голос скомандовал:

– В машину, бегом.

Я поднялась и быстро исполнила указание. Кто знает, что он за псих, но с ним сейчас безопаснее. Я рванулась было к задней двери, но меня окликнули:

– Вперед садись.

Вперед – так вперед.

Я разместилась во внедорожнике и вжалась в сиденье, гадая, что ждет меня теперь. Дверца с водительской стороны распахнулась, и за рулем разместился брюнет в темной борцовке. Он припрятал пистолет под резиновый коврик, ближе к сиденью, бросил мне оброненную мной сумку и завел мотор. Сдав назад, мой спаситель вырулил на проезжую часть и обернулся на мгновение в мою сторону:

– Куда рулить?

– Пока прямо, – выдавила я из себя.

Мужчина кивнул и прибавил газу. Необычный он какой-то, как ненастоящий. На актера похож, может, потому что меня до этого так эффектно (шокирующее) не спасали? Нос с небольшой горбинкой, густые брови, темные короткие волосы зачесаны немного вверх и в сторону, не помню, как эта стрижка называется. Вроде, при этом используют гель. Господи! У меня сын чуть ли снова без матери не остался, а я о мужских прическах думаю. Да, симпатичный, не спорю. Но в то же время жутко опасный.

– Тут направо и за следующим домом тоже.

Спаситель снова молча кивнул и проехал по указанному маршруту. Через минуту я уже видела свой подъезд.

– Вот здесь можете остановиться. Я дойду, спасибо… вам большое.

Как же трудно подобрать слова.

– Какие проблемы, – хмыкнул он, переведя на меня взгляд. – Должна будешь.

И что на это ответить?

– Я могу идти?

– Можешь, до встречи, – улыбнулся он, приподняв один уголок рта.

Я, само собой, просиживать не стала и выскочила наружу. Брюнет спокойно ждал, когда я доберусь до подъезда, и только после этого скрылся в соседнем дворе на машине моей мечты, Мазде сх-5.

Увидимся ли мы еще? Однозначно «да!», впечатление он произвел вполне серьезного парня. Я быстро рванула в квартиру к ожидавшему меня сыну.

– Юля! – возрадовался он, как только я перешла порог, но обнять не успел.

В глаза бросились алые пятна чужой крови, пропитавшей мое платье.

– Ты ранена? – в глазах Ромки промелькнул шок.

– Нет, я цела. Тебя искали, но мне вовремя помог проезжающий мимо мужчина. Все обошлось для нас, пока… – проговорила я обрывисто, все же аккуратно обняв своего мальчугана.

Идти нам некуда, от этого становится страшно. Если эти люди узнали, кто я такая, то дело осталось за малым. Всего-то пробить адрес или съездить в детский дом и стрясти с директрисы о нас информацию.

Я переоделась, искупалась, приготовила вместе с Ромой поздний сытный ужин, но лично у меня кусок в горло не лез. Хорошо хоть у моего маленького мужчины с аппетитом проблем не возникло. Уже в полночь мы сидели в обнимку в полной тишине и старались ни о чем не думать. Сон к нам обоим не шел.

– Ты помнишь, что мы завтра идем на почту? – спросила я.

– Конечно, – вздохнул он.

Дверной звонок издал длинную трель, заставив нас обоих подскочить от страха. Мы оба боялись сдвинуться с места, но трель повторилась.

– Бери Оптимуса и прячься под ванну. Не закрывайся, чтобы не было подозрений. Можешь даже сифон сдернуть, чтобы не мешал. Понял?

– А как же ты? Я не хочу снова оставаться один! – твердо заявил он.

– Деваться некуда, вперед! – подтолкнула я его, а сама на цыпочках подобралась к глазку.

Каково же было мое удивление, когда я увидела за дверью нового знакомого с горбинкой на носу. Открыть или нет? Что за вопрос, он мне жизнь спас.

– Ох, дура ты, Юлька, – высказала я сама себе и, помучавшись немного с замком, все же открыла его.

Владелец Мазды знакомо улыбнулся, подхватил с пола тяжелую спортивную сумку и вошел без приглашения.

– Скромненько живешь, – присвистнул он, оглядывая мои владения.

– Ты… зачем приехал?

– Жить, спасать и защищать… – бросил он коротко и добавил двусмысленно. – И получать награду.

– МАКСИМ!!! – выскочил из ванной Ромка с победным воплем и бросился к нему на шею.

Я села там, где стояла, больно ударившись пятой точкой о пол. Мужчины перевели на меня озадаченный взгляд, а в глазах Ромки еще и блеснули счастливые слезы.

Воскресший из мертвых дядя, не спуская с рук пацаненка, подошел и подал мне руку. Я оперлась на нее, при этом разглядывая так, будто надеялась, что вот-вот она растворится. Как только я пересела на диван в зале, Макс вынул из кармана черных джинсов сложенный вчетверо конверт и протянул мне. В нем я узнала наше письмо.

– Дошло… – шокированно произнесла я.

Дядя присел рядом, пересаживая льнувшего к нему Ромку.

– А я говорил! Я говорил! Я знал, что ты меня не оставишь!

– Само собой! Молодец, что не забыл адрес, – потрепал он мальчонку по голове и перевел снова взгляд на меня. – А теперь насущный вопрос. Кто-нибудь покормит голодного волка?

Я подскочила, как ужаленная.

– С-сейчас, там все теплое, но я подогрею получше, – прошмыгнула на кухню.

Вот теперь я могу вздохнуть свободно и собраться с мыслями. Дядя Ромки в самом деле жив! И он спас меня. Как так вышло? Как он узнал, что я мачеха Ромы? Спустя несколько минут на кухню вошел Максим и присел за кухонный уголок рядом со мной. От него исходила мощь, мышцы рук и открытых плеч имели четкий рельеф, притягивающий взгляд, аромат дорогого одеколона немного разбавил кухонные запахи.