Для этого им понадобились все эти 11 лет.

****************************

Сапсан по направлению Москва — Санкт-Петербург мягко остановился. Из его динамиков раздался приятный женский голос, который объявил о прибытии, пожелал хорошего дня и поблагодарил за выбор в пользу этого поезда. Этот голос, собственно и разбудил меня, уснувшую еще в начале пути.

До сего момента я вся на нервах и в постоянных сомнениях стала собирать сумку в дорогу. Брать не хотелось много вещей, но я знала, что дома не осталось ни единой моей вещи. Сомнения то и дело возникали по каждому поводу. Брать ли вязаный белый свитер? Он как раз подходил под торжество. Сколько платьев сложить? Может стоит оставить косметичку? Кому я там буду нужна накрашенная?

— Ты с ума сошла? Бери конечно, — накричала на меня подруга. Она, кстати, была рядом целый день, молча поддерживала пока я соберу вещи, иногда комментировала, как в случае с косметичкой и так же молча закрыла за мной дверь.

— Может поехать с тобой? — спросила подруга. Это было бы замечательно, подумала я, но знала, что у нее пересдача, которую она не могла пропустить без ущерба на свой итоговый балл. Скрепя сердцем, я отказалась.

Ехать ли вообще, даже если я обещала? Именно отсюда брали корни другие вопросы, я это знала, но никак не могла решиться — даже когда уже полностью собралась. Только тогда я вспомнила про билет. Зайдя в онлайн-кассу, я была крайне удивлена, увидев единственный билет, который оказался удачно последним. После этого я ехала уже без сомнений.

Если перед новогодними праздниками мне удалось купить обычный билет в нужное мне время и дату — это значит, что сама судьба дает мне знак.

Измотанная, я отключилась, как только тронулся сапсан.

Говорят, люди уязвимы во сне. Они беззащитны и слабы перед своим же сознанием. И только во сне человек может вспомнить события минувших лет так ярко, будто они происходили только вчера. Всю дорогу мне снился тот вечер — тот самый переломный момент в моей жизни.

Потому что двое вечно враждующих глупцов поняли, что любят друг друга несмотря ни на что, а смотреть было на что. На следующий день рано утром в сарай заглянула моя мама и увидела двух людей спящими в обнимку. Они были одетыми и выглядели прилично, но они обнимались!

Принцессу-дочь, которую ждало совсем другое будущее, намного лучше и прекраснее, чем сумасшедший бандит улиц, от сына неимущих соседей надо срочно спасать.

Так думала мама, когда вызвала военкомат в этот же день и использовав свои “нужные” связи, добилась того, чтобы Максима отправили в самую дальнюю и горячую (никогда этого не забуду) точку страны. Что было с ним дальше? Я потеряла всякую надежду на возможный контакт — смена номера, местожительства, фамилии в социальных сетях. Может с ним случилась беда, а мама переживает за взрослую дочь, посетивший ночной клуб.

Как бы я не старалась забыть прошлое, мне никогда от него не избавиться. А событие слишком яркое, чтобы от него просто отречься. Пять лет мне удавалось хорошо контролировать сознание, пока в один день я не решила, что вернусь туда, откуда просто сбежала.

Может оно и к лучшему.

Говорят, что клин клином выбивается.

Время залечивает так себе, может и не стоило проверять?

Глава 4.

Шумный город-многомиллионник встречал меня угрюмым серым утром, копируя в точности мое настроение. Это, впрочем, было обычным делом.

Спешащие по своим делам люди с отсутствующим выражением лица не обращали внимания на девушку в пальто с высоким воротом стойкой, на ее очки, которые скрывали заспанное лицо, но смотрелись ужасно нелепо в такую хмурую погоду, и на ее красный чемодан, который тянулся за ней тихо и верно. Неудивительно, что даже в такой ранний час столица жила полной жизнью. Она вообще засыпала?

Широкая улица встретила меня слякотью, грязными дорогами, плотным трафиком с рычащими нетерпеливыми моторами, которые были вынуждены останавливаться на светофорах.

Я на секунду тоже остановилась, чтобы вдохнуть этот грязный воздух и понять — ни капли не скучала. Но деваться было некуда, я уже садилась в вызванное ранее такси, что-то говорила, от чего то засмеялась и снова отключилась, только сейчас обошлось без сновидений.

Горечи от взбаламученного сознания прошлым мне хватит на следующую пятилетку.

Дорога от вокзала до области заняла порядком долгое время, ведь ехать пришлось через центр. Спать сидя было ужасно неудобно, но я никак не могла выйти из состояния полудрема. Поэтому доехав, я была выжата и морально, и физически полностью. “Ну и хорошо” подумала я, на лишние переживания сил просто не хватит.

А их было достаточно.

У ворот меня встретила целая орава детей — маленьких и больших со смешными шапочками, визжащие и играющие в снежки. Тетя Надя и Тамара — сестры мамы уже обустроились, поняла я, а ещё возможно братья отца тоже здесь — детей слишком много. Их радость вызвала во мне теплую улыбку и облегчение — мой дом еще не забыл детский смех.

Дети же встретили меня настороженно — они притихли и во все глаза рассматривали новую тетю в нелепых очках.

— Анечка, — окликнули меня.

Бабушка стояла на крыльце и тянула ко мне руки, будто хотела поскорее ощупать и понять, что перед собой видела вовсе не мираж.

Я поторопилась к ней сама, чтобы ее больные суставы в лишний раз не тревожились, считая ступени.

— Здравствуй, моя внученька. Ты сделала такой хороший подарок своей бабушке, молодец что приехала.

Сухие, немного шершавые от воды и ветра руки стали гладить мое лицо, волосы в хаотичном порядке. Она старалась захватить целый мир в свои объятия и не знала с чего начать. Чемодан был забыт у самих ворот. Так же как и сомнения, терзавшие мою душу всю дорогу.

В теплых объятиях родного человека, которые пахли свежим хлебом, зимним морозом и хвоей, душа моя выставила белый флаг. Хорошо, что я приехала.

Глаза увлажнились и оттого морщинистое лицо напротив немного расплывалось, но я заметила аккуратный пучок из пепельных волос, теплоту карих глаз, морщинки вокруг улыбающегося рта, темно синий фартук поверх светлого платья, испачканный белым порошком, кажется, мукой. Ну и пусть.

— Какая ты у меня красивая, — всхлипнула женщина.

— А ты пахнешь домашним хлебом.

— Ну же, заходи в дом.

Держа мои ладони в своих, бабушка повела меня за собой, но я не смогла удержаться. Сколько бы я не давала себе обещаний, сколько бы не повторяла самой себе что не стоит, что не надо,