— Год, — мрачно сказал Дормар. — Подходящую не могли найти. Правда… была одна. Но Эрхарт почему-то упорно её не замечал.

Да уж, задачка ещё. Однозначно надо ловить этого трепливого призрака и трусить из него правду. Потому что с таким мизером данных я вообще ничего не сделаю. А ждать год… любой озвереет.

Я сделала глоток вина, оно оказалось пряным и ароматным.

— Получается, он себе ищет невесту?

— Да. Или хотя бы пару, которая родит ему ребенка. — Дормар развел руками. — Не всегда пара становится женой оборотня.

— … Э-э-э, там хоть гаремы не в ходу?

Судя по округлившимся глазам моего личного распорядителя, такого там не было. А вот любовницы, на которых закрывали глаза, явно вполне привычное явление.

Дальнейший разговор не принес ничего толкового. У меня просто начали слипаться глаза. Дормар все понял, быстро убрал все следы ночного перекуса и оставил меня в блаженном одиночестве.

— Если я понадоблюсь, достаточно позвать меня вслух трижды.

— Какой очаровательный способ связи, — фыркнула я.

Дормар послал мне воздушный поцелуй, видимо, благодаря, что не стала пытать его шоколадом и вела себя как хорошая девочка.

Однако на этом все мои способности умничать закончились, потому что подушка и одеяло манили всё сильнее. Стоило только лечь, как сон тут же принял меня в свои ласковые объятия. И почему-то последнее, что было перед внутренним взором, перед тем, как нырнуть в сладкую темноту, был высокий оборотень со шрамом на щеке и с рукой в перчатке.

Глава 3

Спалось… сладко.

И вроде бы надо встать, а совершенно не хочется. Потому что снилось что-то такое доброе и приятное. А ещё передо мной раскинулось огромное поле, засаженное восхитительными фиалками. От их аромата шла кругом голова, хотелось смеяться и бежать вперед, не касаясь босыми ногами земли.

Небо было бездонным и прекрасным. Голубое-голубое с едва уловимым лиловым оттенком. Хотелось раскинуть руки и обнять его, прижать к себе. Закружиться в танце под неслышимую музыку и громко смеяться. Потому что именно смех помогает распускаться всё новым и новым фиалкам.

Над головой вдруг появился белоснежный корабль, будто сшитый из облаков. Кто-то помахал мне рукой, издалека и не рассмотреть толком.

Я помахала в ответ.

Сверху вдруг посыпались розовые лепестки. Я снова рассмеялась и начала их ловить руками.

— Привет, фиалковая красавица, — прозвучал чей-то весёлый голос. — Давно я тебя не видел. Хочешь прокатиться по небу?

— Хочу! — звонко ответила я.

С борта корабля упала лестница, сплетённая из ярко-алых цветов и перевитая зелёным плющом.

Я схватилась за неё и… открыла глаза.

Моргнула пару раз, пытаясь понять, где нахожусь. В голове до сих пор звенели смех и голос капитана облачного корабля.

Но часы показывали ровно восемь.

Солнечные лучи шкодливо не пробирались комнату, но я каким-то образом поняла: утро и пора вставать.

А ещё — я комнатах, которые мне выделили в Крестовом замке. И дорт его умер, а я — хозяйка этих мест. И это всё почему-то не кажется диким абсурдом. Может быть, мне подсыпали в еду какие наркотики, приглушающие желание вопить: «Этого не может быть!»?

Шумно выдохнув, я откинула в сторону одеяло, потянулась и подошла к окну. А красиво, между прочим. Ухоженный внутренний двор, чуть дальше — сад. А если взглянуть налево, то там целая скульптурная группа и фонтаны. Ай да господин Крайнц, да вы затейник.

Ухмылка сама собой появилась на губах. Почему-то проснулся азарт. И пришла странная уверенность, что у меня получится всё то, что не смог Эрхарт. Каким образом? Черт его знает. Но если мироздание решило вручить клан теней менеджеру по продаже мебели, то… кажется, здесь всё плохо.

У меня никогда не было стеснительности или каких-то комплексов по поводу моей работы. Каждая работа достойна уважения. И только от тебя зависит: станешь ли ты хорошим специалистом или будешь серым унылой финтифлюшечкой, которая умеет только ныть и жаловаться на жизнь.

В дверь постучали, отвлекая от мыслей о прошлой.

— Это Дормар, Анастасия. Разрешите войти?

Я невольно скользнула ладонями по черно-бордовой комбинации, в которой легла спать. В шкафу оказались весьма красивые вещи, от которых было сложно отказаться. Благо, комбинация приличная и длиной до колен. Так что можно только накинуть халат и всё очень хорошо.

— Входи! — крикнула я.

Двери распахнулись. На пороге показался отвратительно бодрый и улыбчивый Дормар. В его руках был серебряный поднос с кофейником, чашкой и блюдо, прикрытое куполообразной крышкой.

— Доброе утро, моя дортесса. Как спалось? Завтрак подан.

— Доброе…

Обращение было интересным, нигде внутри ничего не воспротивилось, однако пока что… рановато. Ну и хочешь или нет, а себе-то можно признаться. Я просто не хочу, чтобы молодой симпатичный мужчина обращался ко мне по званию или титулу, или ещё по чему-то.

«А что насчет Ксандра?» — неожиданно возникла мысль.

В ту же секунду показалось, что мне снилось не только фиалковое поле. Было ещё что-то, опасное и дикое. То, что заставляло сердце биться в диком ритме и в то же время всё тело гореть от вожделения.

И рядом были оборотни. Голодные, ненасытные, готовые уничтожать всё на своём пути.

Я невольно вздрогнула. От Дормара это не ускользнуло. Он чуть нахмурился:

— Что-то не так?

— Всё хорошо, — выдохнула я и быстро направилась в ванную. — Сейчас буду.

На армейской скорости приведя себя в порядок, я перед выходом ещё раз глянула на себя. Всё как обычно. Даже глаза не такого синего оттенка, как вчера. Хм, буду хамелеоном? Или это всё привиделось просто?

Когда я вернулась, Дормар уже расположился в кресле возле столика, где райскими запахами благоухал мой завтрак. Яичница, колбаски, зелень, помидоры, поджаренный хлеб с кунжутом. Хм, а жизнь-то налаживается.

На вкус всё было отменным.

— Рад, что вы оценили старания повара, моя дортесса, — улыбнулся Дормар, всё поняв по моему лицу.

— Анастасия, — поправила я, наливая кофе, крепкий и сладкий.

Сколько не пыталась пить его без сахара, пытаясь постичь истинный вкус, ничего не выходило. Не люблю кофейную горечь и всё тут.

Дормар приподнял брови, но спорить не стал. Хороший мальчик. Понимает сразу. Хотя… мальчик из него, как из меня робкая безгрешница на пороге искусителя.

— Хорошо… Анастасия. Тогда прошу допивать, у нас сегодня насыщенный график.

Я с интересом посмотрела на него:

— Уже интереснее. Что за график?

— Нужно получить документы на подтверждение личности, наш специалист приедет в замок. Познакомиться с местными, чтобы знать, кто всегда готов помочь, а кто подсыплет яду в тарелку.

Я демонстративно