Я удивилась такому возражению. Темно-рыжие кудри Мирандывстали дыбом, словно она пробежалась по ним руками и приподняла их. Еебледно-серые глазах искрились силой чувств, когда она наклонилась и осторожно,чтобы не задеть все еще горящие передо мной свечи, взяла мои руки в свои. Язаглянула за ее плечо. Рокси яростно закивала, расточая свои ласки Дэвиду.– Пообещай мне… нет, поклянись мне, что не станешь больше никогда гадатьна своих рунах публично! Только не после того случая!

Я снова посмотрела на ведьму: – Но… – Поклянись!– Миранда, это же была просто случайность. Такое вряд ли может сноваповториться. – КЛЯНИСЬ! – Я ведь не имею паранормальных способностей,помнишь? Ты ведь говорила мне, что у многих есть такие способности, даже еслиони глубоко скрыты, так глубоко, что человек может и не подозревать о них. Умногих, но не у меня, ведь так? Ты сама говорила мне это! Ты сказала, что уменя нет даже малюсенького атома паранормальных способностей, поэтому ты врядли можешь винить в… в этих происшествиях меня и мои маленькие невинные руны!– Поклянись, что ты не будешь гадать на них снова, или я попрошу Богиню снятьс тебя защиту! Без ее благословения, ты не сможешь успешно закончить ни однодело, за которое возьмешься.

Я выдернула свои ладони: – Не думаю, что это оченьвежливо с твоей стороны, и сомневаюсь, что твоя Богиня работает какдверь-вертушка. Кроме того, я не пойму, на что ты жалуешься. То дурацкоеземлетрясение не имело никакого отношения к моему гаданию. Это было простоесовпадение. Сомневаюсь, что руны, которые выпали Лидии, могли вызвать гневОдина[10], даже если бы она продолжала игнорировать предупреждения, посылаемыеей. – Ты сказала, земля будет дрожать от гнева Одина, если она не внемлетпредупреждениям, – пропела откуда-то Рокси.

Я послала ей нахмуренный взгляд: – Ты вовсе непомогаешь мне, дурочка. То, что я сказала Лидии, было всего лишь стандартнойфразой гадания. Все гадалки говорят что-нибудь подобное. Про это во всех книгахнаписано. – Джой, я думала ты предсказала Лидии, что ее жизнь затрещит пошвам, если она не изменит свой курс; ты не говорила, что земля будет дрожатьпод всем северным Калифорнийским побережьем! – Миранда напустила на себягрозный вид. – Ну… Один ведь был очень сильным. Я думаю, что он мог простовыплеснуть свой гнев… – А огонь? Как на счет огня? Миранда, спроси ее проогонь!

Я подняла бровь и принялась игнорировать обеих, выглядывая вокно и пытаясь сосредоточиться на голубовато-черных облаках, которые почтиполностью закрывали луну. Были моменты, когда лучше промолчать. – Лорена.– Рокси пихнула Миранду локтем. Я снова послала подруге взглядпрекрати-а-то-убью, который она успешно проигнорировала. – Я не забыла проэто, – успокаивающе, сказала Миранда; ее взгляд держал меня как в тисках, недавая отвернуться. – Это ведь было твое первое предсказание, не так ли? Тыпредсказала, что Лорена Броунз очистится и переродится, словно феникс…восстанет из пепла.

Я не могла ничего придумать в свое оправдание, поэтому сжалагубы и скрестила пальцы. Верно, это было странное совпадение, что я виделаогонь в будущем главной ведьмы, которой подчинялась и Миранда. И все же…– Знаешь, случаются вещи и более странные.

Миранда глубоко вздохнула, скрестив руки на груди. Роксистащила подушку на пол, положила перед собой и улеглась на нее. – А, и ещене забудь про ураган, тот самый, который разнес Северное Побережье. Ведь тыпомнишь, как предсказала той милой паре долгую прогулку по воде? – Ну, такони ее и получили. – Я уставилась на свои руки. – Конечно, ведь их домсмыло в океан! – В моей книге написано просто прогулка по воде. Как вывообще можете винить меня и мои руны в том, что начался ураган? – Джой, тыгадала для одиннадцати человек в тот день, и из тех одиннадцати гаданий вдесяти случаях произошли катастрофы, четыре из которых стали настоящимбедствием, которые продолжались неделями, – напомнила Миранда. – Совет ЖенскогоМагического Фестиваля запретил тебе когда-либо гадать на их территории. Они бывообще тебя изгнали, если бы не знали про твою помощь магазину. – И прото, сколько ты жертвуешь каждый год в поддержку Совета, – прошептала я убито.

Миранда развела руками: – Именно. Поэтому никаких рун!Вероятно, я поспешила с выводами, когда сказала, что у тебя совсем нетмагических способностей. Ты определенно их имеешь.

Я наконец-то оторвала взгляд от своих кутикул и послаласамодовольную улыбку Рокси, пытаясь убедиться, что она слышит: – Серьезно?И какой именно талант у меня? Предсказание? Ясновидение? Способность проходитьсквозь стены?

Она проигнорировала мои намеки на шутку: – Нет. Ядумаю, что ты катаклизиент.

Что? – Катаклизиент? Это что, слово? – И что онозначит? – спросила нетерпеливо Рокси.

Миранда закрыла глаза, глубоко вдохнула воздух, наполненныйтравяным запахом, исходящим от свечей, и начертала оберег прямо около меня:– Это значит, что когда ты гадаешь на рунах, ты имеешь опасную,неконтролируемую способность вызывать катаклизмы и катастрофы.

Рокси сдавленно хихикнула. Меня, словно дубинкой, оглушилиоскорбительные и совершенно ошибочные выводы Миранды. Я приподнялась и сказала:– Ты все придумываешь. Нет такого слова как катаклизиент, а даже если бы ибыло, я не являюсь им. Я просто обыкновенная женщина, которая пыталась оказатьлюдям услугу гадания, и я возмущена тем, что ты можешь предполагать такиенелепые вещи на счет меня. Просто нелепо! – Ну, не знаю, – начала Рокси. Яшикнула на нее, чтобы она замолчала, однако она лишь нахмурилась и продолжила.– Что-то в тебе, вероятно, взывает к катастрофам. Думаю, что Миранда все жеправа. – Еще поговори мне тут! – Дамы!

Мы прекратили препираться и посмотрели на подругу. Онапомахала одной из своих свечей перед нами и сказала: – Я не знаю, какойименно путь изберет Богиня, чтобы ты, наконец, прозрела, но знаю, что тыотносишься к ее дару слишком легкомысленно. Во всем что происходит, есть свойсмысл и, если ты не внемлешь ее предупреждениям и не станешь относиться к ним сподобающей предосторожностью, будешь страдать. – Ты что, пытаешьсянапугать нас? – спросила я. – Если она и пыталась, у нее это получилосьотменно, – прошептала Рокси.И я от всей души с ней согласилась. – Да,именно это я и пыталась сделать, если это заставит тебя проявить хоть немногоблагоразумия. Богиня не поделилась со мной своим видением твоего будущего,Джой, но вот, что я чувствую – если ты пойдешь по тому пути, по которому идешьсейчас, ты подвергнешь свою жизнь, даже свою душу опасности. Пожалуйста,запомни слова Богини и не предпринимай никаких необдуманных решений.

Не столько слова Миранды, сколько почти осязаемое чувствостраха, окружавшее ее, оставалось со мной, и даже спустя пару часов я все ещеощущала его, пока мы ехали по дороге, ведущей к маленькому городку на побережьеюжного Орегона, где мы жили. – Ну и что ты собираешься делать? – спросилаРокси. – Делать с чем?