— А ну, положи на место! Тебе же показали, что забирать, — рявкнула я на слугу, пытающегося вытащить из-под тента связку книг. И ведь первой лежит книга «Рецепты зелий от кожных заболеваний» или он дальше слова «рецепты» читать не стал?

— Кстати, господин Киган, с вас золотой за провоз багажа, — и, видя его недоумение, Доран пояснил. — Пошлина на въезд у вас прямо-таки столичная. Хотя, о чем это я! В столице-то как раз въезд бесплатный.

Киган, поняв, о чем речь, слегка спал с лица и забегал глазами.

— Ну, понимаете, расходы большие, дороги надо ремонтировать, вот и приходится деньги изыскивать.

— Да, да, я непременно отмечу вашу заботу о благе города в своем отчете, — добродушно оскалился Доран.

— А может не надо? — градоначальник совсем поскучнел. — Часть средств мы могли бы пустить на ремонт лечебницы.

Улыбка Дорана стала шире:

— Замечательная идея, я подготовлю вам список того, что требует ремонта, — Киган вздохнул с облегчением, но, на мой взгляд, рано. Лекарь точно выбьет из него по максимуму.

— Так вы сейчас сразу поедете к Нисе? — полюбопытствовал Киган.

Я задумалась, вещей у меня много, хватит ли в комнате места, чтобы все разместить. К тому же надо проследить, как будут выгружать оборудование и посуду для травницкой. В Перазме у меня чуть сердце не остановилось, когда грузчик небрежно кинул в общую кучу ящик со стеклянной посудой. Ящик я успела поймать магией, а грузчикам пообещала взыскать в десятикратном размере за каждую трещинку. Так что дальнейшая разгрузка прошла нежно и бережно, под моим чутким присмотром.

— Мне бы часть вещей оставить, — я посмотрела на непосредственное начальство.

— Тогда сначала в лечебницу, — постановил он.

— Вот и замечательно, — почему-то обрадовался Киган. — А я пока пошлю человечка к Нисе, предупрежу, чтоб комнату готовила. Ты ведь знаешь, где старая Ниса живет? — поинтересовался он у нашего возницы, тот молча кивнул. — Тогда отвезешь потом госпожу лекарку туда.

*

— А что, эту Нису здесь все знают? — поинтересовалась я, когда мы отъехали от дома градоначальника.

— У нас тут городок маленький, — степенно ответствовал извозчик, — все друг друга знают. А бабка Ниса здесь всю жизнь живет. Муж ее плотником был, застудился как-то шибко, да и помер. Сын был, лет двадцать назад на заработки уехал, с тех пор о нем ни слуху ни духу. А сама она кур разводит, яйца да цыплят на рынке продает, да вот комнату иногда сдает, дом-то у нее большой, просторный, тем и живет.

— В любом случае, это только на неделю, — влез с комментарием Доран, но тут же замолчал под моим многообещающим взглядом. Ты мне, голубчик, еще пояснения задолжал.

Лечебница в Сорадоге одноэтажная, каменная, окруженная небольшим, но уютным парком. Расположена она почти в центре города, но прячется на боковой улочке за массивными особняками именитых граждан. Когда-то это тоже был жилой дом. Его последняя владелица — жена богатого купца рано овдовела и переехала жить в столицу, но напоследок сделала родному городу подарок, перестроив свой дом в лечебницу и передав права на нее королю.

В лечебнице телегу загнали на задний двор. Встречать нас вышло человек шесть, четверо мужчин и две женщины. По одежде и внешнему виду я не смогла сходу определить, кем они здесь работают. Персонал лечебницы с любопытством взирал на нового начальника, но подходить ближе не спешил.

— Так, все вещи с телеги несите в угловую комнату, которую я приказал освободить. И поаккуратнее, так есть хрупкие вещи! Если что-нибудь будет разбито, вычту из вашего жалования, — жестко приказал Доран.

Он первым подхватил один из тюков и понес его внутрь. Я тоже взяла в руки по связке книг и пошла следом. Мужчины переглянулись и неохотно присоединились к разгрузке.

— Как тебе это помещение под травницкую? — поинтересовался Доран. — Тут жилая комната была, лекарь иногда ночевал, когда с женой поругается. Но я приказал ее освободить. Грязновато, но тут пока везде так, а мебель нужную подберем или закажем.

— Подойдет, — решила я, осмотревшись по сторонам.

Комната просторная и светлая, отмою ее хорошенько, расставлю столы и можно начинать работать.

После разговора с градоначальником остаться с Дораном наедине никак не получалось, все время возле нас был извозчик или кто-нибудь из сотрудников лечебницы, а мне очень хотелось выяснить, что за цирк он устроил. Сначала мужчина делал вид, что не замечает мои многозначительные взгляды, но потом все же предложил:

— Пойдем, взглянем как идет ремонт дома, — и кивнул сотрудникам. — А вы продолжайте выгружать вещи.

— Ключи возьмите, — услужливо напомнил один, ранее назвавшийся экономом.

— А разве там сейчас нет рабочих? — неприятно удивился Доран.

— Нет, — эконом замялся, — да, вы сами сходите, посмотрите.

Дом лекаря — отдельно стоящий флигель прятался в глубине небольшого парка за лечебницей. Дом двухэтажный, деревянный, на высоком каменном фундаменте. Дверь действительно оказалась закрыта и никаких следов ремонта вокруг не наблюдалось, как и внутри. Дом был примерно в том же состоянии, что и дом в Биарсине, когда мы туда приехали: пусто, голые стены, обшитые досками, это все терпимо, а вот разводы на потолке второго этажа ясно показывали, что без ремонта крыши жить здесь нельзя.

Я с интересом осмотрелась, на втором этаже две комнаты, на первом одна большая и кухня с печью со встроенным котлом для нагрева воды. Я тоже хотела себе такой, чтобы в доме всегда была теплая вода для мытья и стирки, но в Биарсине такие котлы никто не делал, а везти на заказ получалось слишком дорого. Еще в доме имелась теплая умывальня и вплотную пристроенная будочка туалета, тот кто строил это, ценил комфорт и удобство.

Дом мне понравился, я и себе хотела бы что–то подобное. Хотя, зачем мне одной столько комнат, а вот котел и теплую уборную очень хочу.

Вспомнив, зачем мы вообще сюда пошли, развернулась к Дорану:

— Что это было?

— Что, — весьма натурально попытался он прикинуться непонимающим.

— Зачем вы сказали господину Кигану, что я ваша жена? — я уперла руки в боки, став похожей на ту самую сварливую женушку.

— Ну, понимаешь, — Доран перестал прикидываться дураком, — еще когда я в