— Ты совсем ещё малышка была! Значит, тогда было ещё не время. Вот увидишь, твои настоящие учителя сами найдутся. И в самый подходящий момент, уж поверь моему опыту, я знаю о чём говорю. А то, что ты осталась без ничего, это подарок небес, эта "потеря" дала тебе возможность приехать сюда и, наверняка, это — только самое начало.

— Спасибо, где-то в глубине души я это знаю, но иногда ожидание становится невыносимым.

— Главное не сдавайся, тем более ты сама сказала, что твой учитель уже замаячил на горизонте. Да и про корни свои ты уже узнала немало, а представь: сколько всего ещё впереди!

…

— Смотри, что я нашла! — с детской радостью в голосе сказала Крестная и протянула Лие довольно большую, но почти плоскую коробку.

— Это не письма, но мне кажется, что это даже актуальнее сейчас.

— Что это?

— Сейчас узнаешь, открывай скорее! Это мне твоя прабабушка прислала из Австралии.

Из коробки показалась черепичная крыша и окошки с закрытыми ставнями.

— Это кукольный домик?

— Лучше! Вытащи его полностью.

Лия не могла поверить своим глазам, это был рождественский календарь. Настоящий, добротный, а не картонный, как сейчас. И детальки все были вырезаны из дерева, а не нарисованы. Парочка, выгуливающая собаку, дети, играющие в снежки, папа с дочкой, приделывающие нос-морковку снеговику, мальчик с багетом, кошка, трогающая лапкой игрушки на ёлке — всё это было объёмным. Она и мечтать не могла о таком!

— Красивый, правда? Я его очень любила рассматривать и каждый раз находила что-то новое.

Это сейчас все, кому не лень, делают адвент — календари, а раньше мы даже не знали, что это такое.

Рената увидела его на блошином рынке и не смогла пройти мимо. От продавца она узнала, что это не просто милый домик, а часть рождественской традиции. У католиков и протестантов за четыре недели до Рождества начинается адвент, что означает "пришествие". Первый адвент празднуется зажиганием первой свечи на венке из еловых веток. Каждую последующую неделю зажигается ещё одна, так что перед Сочельником уже горят все четыре свечи.

Рождественский или Адвент- календарь, так же как и венок со свечами, появился в христианских обычаях в XIX веке. Их функция — облегчить жизнь в тёмные зимние месяцы и настроить на правильный лад перед Рождеством. Изначально на стену вешали картинки религиозной тематики или же рисовали 24 чёрточки на стене, и каждый день детям разрешали одну из них стереть. Потом появились версии с окошками и подарками, изначально это были орехи и сухофрукты, а позже — шоколад. Первый известный деревянный адвент-календарь был изготовлен в Германии аж в 1851 году. А тот, что достался твоей прабабушке, привезли из Франции.

— А почему она подарила его вам, а не своей дочери? Или ей она тоже купила?

— Вот этого я не знаю. Двух одинаковых точно не было, это же блошиный рынок, а не гипермаркет! Но не исключаю, что ей она тоже купила, просто другой.

Лия поймала себя на мысли, что её вопрос вызван обыкновенной ревностью и эгоизмом. Почему она не наслаждается моментом, а думает о том, что кому-то чего-то недодали? В её руках вещь, которую выбрала её прабабушка, а она уже "ищет" другую, призрачную, которой, может быть, и не было никогда.

Сама собой провелась параллель с тётей Розой. Лия даже испугалась: "Неужели я могу стать такой же, как она?"

Обижаться без причины. Хлопать дверьми, чуть что не по её. Устраивать сцены. Манипулировать. Давить на жалость. Притворяться. Скрываться за масками. Брызгать ядом и пытаться отравить даже самые светлые и счастливые моменты.

Лия не знала всей поднаготной, что и почему заставило тётю так обозлиться на людей и жизнь, но твёрдо решила, что она так не хочет. Тем более, что она и так уже "скатилась", спряталась в своей раковине, свела контакты почти к нулю, отказалась от своих увлечений, сосредодочившись на работе, которая уже давно перестала ей нравится. Предала себя — одним словом. Надо выплывать скорее, а то засосёт это болото и оглянуться не успеешь!

Она обрадовалась, что смогла на корню задушить это чувство и стала рассматривать домик. Добрых полчаса Лия разглядывала детали. Как же аккуратно и с какой любовью было всё сделано! Она уже хотела вернуть вещицу хозяйке, как заметила, что задняя панель как будто бы отстаёт. Она присмотрелась и увидела маленькую защёлку. Потянула её вниз и стенка открылась. Оттуда выпала сложенная вдвое записочка. Лия не поверила своим глазам: это бабушкин почерк! Чуть более детский, но точно её, она его ни с чьим не перепутает!

Там было написано: "Дорогая Каталина! Это наш с мамой тебе подарок. Мы с ней впервые пошли на блошиный рынок, потому что нам сказали, что там очень много интересных вещей со всего света. Мы проходили все утро, как по музею, чего там только нет, от столового серебра XIX века до роялей в кустах! Они правда в кустах стояли, белый и чёрный. Я просто влюбилась в этот домик, но думаю, что тебе он нужнее. Счастливого Рождества!

С любовью и приветом из Австралии,

Инна и Рената"

А чуть ниже рисунок: ёлочка с мандаринами вместо шариков

Лия улыбнулась: вот и открылся очередной секрет, а я себе уже напридумывала. Я всегда знала, что у бабушки огромное сердце, но, будучи ребёнком, отдать любимую игрушку, да ещё и девочке, которая вдвое старше тебя — это достойно похвалы. Я всегда старалась походить на бабушку в этом, но мне приходилось бороться с внутренними демонами. Сколько раз я думала только о себе, просто-напросто забывая о других, порой самых близких?! Очередной бабушкин урок получен. Через много лет после её смерти.

Лия мысленно поблагодарила Вселённую за это и решила, что с этого момента она ещё больше будет стараться придерживаться бабушкиных принципов.

А ещё ведь её ждёт встреча с учителем. Волнительно? Конечно, но не так, как раньше. Ещё пару месяцев назад Лия бы истязала себя бесконечным потоком мыслей, предположений и ненужных "если". Сейчас же она знает, что Встреча обязательно состоится и всё сложится наилучшим образом. Лия теперь не живёт прошлым и не витает в облаках, придумывая будущее, она живёт здесь и сейчас, наслаждаясь каждой минутой. Потому что жизнь слишком коротка, чтобы растрачивать её на переживания и просчитывание вариантов!