папой постоянно моталась по командировкам, а потом была эта злосчастная поездка в Кабул…Бабушка практически заменила Лие родителей. А в этом году уже 20 лет, как не стало её любимой ба.

Твой кот — котов в жизни Лии было много, хоть и не своих, но как-то так всегда получалось, что они были рядом. Она же всегда грезила мечтой о собаке, но осуществить её получилось совсем недавно. Так что внезапная смерть Честера стала для неё настоящим ударом. Утром она вышла с ним на прогулку, но домой он уже не вернулся.

Тебя ждут — Лия везде заводила друзей и хороших знакомых, и многие из них были бы рады её приезду. "Если будешь в Риме, звони, погуляем и поедим мороженое", "Будешь в Германии, пиши, я могу даже в другой город приехать", "Если судьба занесёт тебя на Аляску, обязательно сообщи, я проведу тебе экскурсию", "Знай, что двери моего дома всегда открыты для тебя". Подобные фразы Лия слышала сотни раз, часть из них, конечно, была просто ради приличия, но с некоторыми она действительно встречалась и отлично проводила время. Но она прекрасно понимала, что это на день-два, максимум на неделю. У неё не было места, где бы её действительно ждали, ждали "навсегда".

"Меня нигде не ждут, " — в который раз подумала Лия и разрыдалась. Её с самого детства занимал вопрос: Кто она и откуда? Где её корни?

Но даже когда в школе задали нарисовать генеалогическое древо, она так и не решилась узнать подробности. Где и как познакомились бабушка с дедушкой? Они же жили в разных странах. Почему у бабушки другая дата рождения в паспорте? Что случилось с её родителями? Почему ей никто ничего о них не рассказывает?

С возрастом эти вопросы ушли на второй план. Учёба, работа, новый язык, а потом ещё один, как-то не до семейных тайн было. Но сейчас Лия отчётливо поняла, что ей просто жизненно необходимо распутать этот клубок. Иначе она так и будет скитаться, завязая в болоте неуверенности, страхов и догадок, с каждым разом всё больше сбиваясь с пути и всё дальше уходя от своего истинного Я. А там и до печального исхода недалеко.

Но даже несмотря на упаднические настроения, Лия была оптимисткой до мозга костей. Она вытерла слёзы и набрала номер телефона, который ей оставила тётя Роза.

Отношения с ней у Лии были довольно прохладные, но сейчас это было неважно, потому она была единственным мостиком, связывающим её с прошлым.

…

Лия захлопывает книгу и смотрит в окно. Она так рада, что просто невозможно сосредоточиться на чтении. Мимо проносятся одноэтажные домики и деревья, поезд набирает скорость и вот уже сложно уследить за сменой картинок. Ещё несколько часов и она будет на шаг ближе к цели, к которой она так долго шла. Тётя сказала "да" и ждёт её в своём доме.

…

Лия стучит в дверь, с трудом поднимая массивную ручку-молоток. Никто не открывает.

"Что ж, наверное, тётя ушла по делам или в магазин, подожду её здесь", — думает она и садится на крыльцо. Чтобы скоротать ожидание, обходит дом и начинает рассматривать детали.

Садик вокруг совсем небольшой и довольно запущенный, а вот дом в хорошем состоянии, из добротных материалов и с интересными деталями. Чего только стоит мордочка непонятного животного на двери.

Лия достаёт телефон, чтобы сделать фото и видит на экране не изысканный узор, обрамляющий странного зверька, а что-то белое. Поднимает глаза и ловит на себе укоризненный взгляд: “Я тебе разрешила приехать, чтобы отдать кое-что, а не чтобы ты тут фотосессии устраивала!" — процедила тётя. И достав коробочку из передника, резким движением вложила её в руку племянницы.

Лия опешила и начала извиниться, лепеча, что она не хотела доставить неудобств, что этого не повторится…Но было уже поздно, дверь захлопнулась прямо перед её носом.

По инерции она постучала ещё пару раз, но вспомнила про коробочку и бережно открыла её. Бабушкин кулон. Она взяла его в руки, дотронулась губами, а потом прижала к груди. Тепло разошлось по всему телу. Так хорошо и спокойно ей не было очень давно. Пожалуй, с самого детства.

Она мгновенно перенеслась в то время. Вот бабушка вышивает её инициалы на пододеяльнике и набивает подушку гречневой шелухой. А вот читает письмо от брата. А потом учит её лепить пельмени и разбавляет вино водой, как древние греки.

Лия расплылась в улыбке и сказала так, чтобы тётя услышала: "Спасибо тебе! Это самый лучший подарок!"

Но ответа не последовало. Роза лишь хмыкнула и пошла на второй этаж, заниматься своими делами. В сотый раз переставлять книги, доставшиеся ей от отца и сдувать с них пылинки. Её совершенно не волновало, что в большинстве своём это были уже устаревшие энциклопедии и словари. Она над ними чахла, как Кощей над златом.

…

Лия прекрасно понимала, что кулона мало. Ей нужна информация. Но как её раздобыть, если единственный человек, который может что-то рассказать, отказывается идти на контакт?!

Она стала вспоминать и прикидывать: может, есть ещё кто-то? В голове роились обрывки воспоминаний, лица и имена перепутались, и Лия уже не могла отличить воспоминания от предположений и догадок.

Стоп! Что там с этой подвеской?! Бабушка же рассказывала. Дедушка ей её подарил? Нет, это про серьги или кольца. У бабушки вообще было очень много украшений. Добрая половина с драгоценными камнями, но эта простенькая серебряная подвеска была ей намного дороже. Но почему?!

Лия начала рассматривать украшение: Так, так, что там у нас? Клеймо с пробой, какие-то инициалы. Это уже интереснее! Дедушкины — точно нет, да и на бабушкины не похожи. И даже девичья фамилия не вписывается. Папа и тётя тоже не у дел.

А может, это и не инициалы вовсе, а какой-то шифр? Нет, вряд ли. Хотя…

Лия обложилась листами бумаги и книгами и начала "расшифровывать". Проблема была в том, что она была не более, чем любителем, увлекающимся детективами. Она перепробовала все известные ей способы шифровки и зашла в тупик.

Вспомнив, что бабушка всегда напоминала ей, что утро вечера мудренее, Лия пошла спать. Она долго не могла уснуть, ведь у неё в голове до сих пор крутилось невероятное множество вариантов. Но в какой-то момент она всё-таки провалилась в сон.

…

Лия проснулась вся в слезах. Она не помнила сна, но точно знала, что видела свою любимую ба. Бабушка ей часто снилась, но никогда прежде она не испытывала