квартирах начали открываться окна. Василёк присел на карниз перед одним таким окном. Кухня небольшая, но заполненная мелкими дракончиками. Малиновые топтались на столе, рассыпая крошки печенья, в вазочке вокруг яблок свернулись салатовые с большими лапками. В духовке копошились бордовые, одни из немногих, кто действительно дышал огнём, коптили и оставляли масляные следы на всей поверхности. Все заняты делом, синего пока никто не заметил. Он аккуратно вспорхнул и притаился на вытяжке. Домового вроде бы нигде не видно. Василёк решил подождать, сложил лапки и принялся наблюдать. Другие дракончики не торопились верещать, если замечали незнакомца, не звали главного, им было всё равно.

На кухню прошла девушка, хозяйка дома. Она включила телевизор, закинула замороженные котлеты на сковороду. Маленькие коричневые дракончики подобрались к ТВ и принялись дергать за провода, по экрану пошли помехи.

— Только не снова… — девушка полезла шевелить кабели с обратной стороны устройства. — Обязательно отнесу тебя на свалку.

Синий перевёл взгляд на плиту. Из духовки вылез бордовый дракон, обошёл сковороду, принюхался и полыхнул на котлеты огнём. Те зашипели, масло взорвалось в нескольких местах и забрызгало всё вокруг.

— Вот чёрт! — хозяйка быстро убрала сковородку с плиты и кинулась вытирать жир. Бордовый дракончик только радостно загоготал и улегся на крышку кастрюли.

Василёк осмотрелся по сторонам. Домовой по-прежнему не появлялся. Может, его и правда здесь никогда не было, раз уж младшие драконы безнаказанно проказничали. Синий поднялся выше с вытяжки и по верхам шкафов выбрался из кухни. Стоило поискать хозяина дома получше. Ящер тихо прошёл по коридору, заприметив под отогнутым уголком линолеума спящего толстого дракона болотного цвета, такие всегда прятались там, где людям проще всего споткнуться, а здесь таких мест наверняка найдется немало. Синий заглянул в гостиную: здесь тоже полный хаос и ни следа домового. Дракон запрыгнул на спинку дивана и принялся наблюдать за проказами местных. Желтые, мелкие, похожие больше на ящериц существа набились в одну из ламп на люстре — скоро перегорит, ведь они обожают устраивать подобные фокусы. Песочного цвета драконы как рыбы шныряют по швам дивана и кресел, оставляя в них пыль и крошки. По углам тумбочек засели тёмно-зеленые дракончики с мощными черепушками — любители бодать чужие мизинцы. Золотистые ящеры прыгают на рамах картин, пытаясь их перекосить. Но больше всего серых драконов. Они разносили пыль повсюду, вздымали её в воздух широкими легкими крыльями.

Василёк не выдержал и чихнул. На мгновение в комнате повисла тишина. Все дракончики уставились на незваного гостя. Что ж, тут публика не такая безразличная оказалась. Кто-то выгнул спину и зашипел, кто-то постарался спрятаться подальше, иные, наоборот, с интересом рассматривали синего. Пристальные взгляды не сулили ничего хорошего, из-за чего ящеру пришлось поспешно спрыгнуть на пол и вернуться в коридор. Он чуть не наткнулся на ещё одного болотного толстяка, спрятавшегося под погнутым углом порожка. Василёк ещё медленнее и осторожнее пошёл дальше. В углу зелёный толстый дракон лениво жевал домашний цветок в горшке. Наверняка, хозяйка списала уже не одно испорченное растение на кота, если такой здесь водился. Вздохнув, синий направился дальше. Если тут и был домовой, то следил за владениями он очень скверно.

Следующая комната — спальня. Последний шанс найти домового или же, на удачу, не найти. Василёк прокрался в щель между дверью и стеной и залез под комод. Пёстрые драконы играли с похищенным носком и совершенно не обращали внимания на пришельца. Синий немного высунул морду наружу и осмотрелся. Розовые драконы шныряли на столе у зеркала и подъедали запасы косметики и кремов. Голубой ящер копался в коробке с мелочевкой, старательно всё перепутывая. Сиреневые дракончики с длинными мордами возились с наушниками и зарядками. Пока ни следа домового не наблюдалось. Как вдруг его взгляд заметил шевеление на кровати. Василёк вытянул голову, чтобы рассмотреть получше. Здесь на подушках сидел довольно крупный и пухлый красный дракон и гладил не менее пухлого кота.

Первой мыслью было — бежать со всех сил из этой квартиры. Но ящер не сдвинулся с места. Он знал, на что шёл. И вот он — идеальный вариант. Ленивый, безынициативный домовой, который может только отлёживать бока да гладить кота. Он не заслужил такого комфорта и дома в принципе. Василёк выбрался из-под комода, стараясь наступать как можно тише, чтобы слишком рано себя выдавать. Дракон обошёл кровать, присел на лапах, готовясь к прыжку. Скачок, он оторвался от пола и полетел прямо на развалившуюся красную тушу. Как вдруг глазами встретился с узкими зрачками на жёлтом фоне. Домовой его видел! Видел всё это время! Упитанные лапки резко сжались на шерсти кота. Животное зашипело и отпрыгнуло прямо в сторону Василька. Массивный зверь сбил щуплого ящера и помчался дальше. Синий не сразу пришёл в себя после встречи с полом, как по паркетным доскам прошла дрожь — враг спрыгнул к нему. Изгой быстро встал на лапы и зашипел. Красный не нападал, он ходил из стороны в сторону, но каждый раз всё ближе. Невольно Василёк начал отступать в коридор. За спиной раздался шелест, свист, щёлканье — остальные обитатели дома собрались посмотреть на схватку. Но поддерживали они явно не незнакомца.

Вдруг синий наступил на выступ линолеума и острые зубки болотного толстяка впились прямо в его лапу. Василёк отвлёкся и сразу получил мощный удар хвостом по моське. Что ж, не так мощно, как бил изгой, но ощутимо. Ящер откатился в сторону под улюлюкающее рычание других драконов. Домовой не отставал, снова надвигался на жертву. Со стороны мелких рептилий уже полетели подушки, мелкие камушки, кошачьи игрушки. Обычно хозяин дома в поединке не одобрял чужого вмешательства, но этот наслаждался зрелищем, ему ведь даже не пришлось ничего делать. Бороться со всеми разом Василёк не сможет, да он и не рассчитывал на такое. Пока домовой не собрался напасть, надо бежать из квартиры. Синий резко развернулся, не пытаясь увернуться от летящих в него предметов, благо они не причиняли вреда. Впереди поворот и кухня, а там окно, через которое он сюда и попал. Ящер подпрыгнул и взмахнул крыльями. Но путь преградила открытая дверца холодильника. Девушка полезла искать что-то, и из морозилки высунулась белая голова, покрытая сосульками. Ледяной дракон дунул холодом на проходимца и тот, закружившись в воздухе, рухнул на пол. Здесь его и настиг красный. Под неутихающий гомон прихвостней всех мастей домовой вцепился лапами в Василька и яростно зарычал, разинув пасть. В его горле уже заклокотал, загорелся огонь. Синий инстинктивно ринулся в сторону. Боль в задней лапе