совсем не слышала шум в комнате. Отлично. Василёк в пару скачков был уже под подоконником, прыгнул и вылетел на улицу.

Дракон приземлился на вскопанный огород, чтобы перевести дух: вряд ли кто-то пытался его догнать. Сердце колотилось, что-то защемило в левом боку. Ящер распластал крылья по земле, со свистом втягивая воздух. Он не сразу услышал громкое дыхание прямо над ним. Только когда шум в ушах стих, Василёк медленно поднял голову вверх. Силуэт, загораживавший закатное солнце, тяжело было рассмотреть, но сомнений не было: пёс проснулся.

Лохматый не торопился нападать, но и не лаял. Собака стояла над незваным гостем и от неё исходил глухой напряжённый рык. Синий замер, не сводя взгляда с пса. Выждать момент, когда он нападёт первым. Зверь тоже не торопился, наблюдал. Напряжение в лапах ящера стало физически ощутимым, они даже начали дрожать… Не сразу Василёк понял, что дрожь была не в лапах. Прямо под ним из земли высунулась морда коричневого дракона — одного из землекопов. Стушевался от такого не только змей, но и пёс. Этого синему хватило, чтобы оттолкнуться и взмыть в небо. Собака уже пришла в себя и собиралась прыгнуть и укусить вдогонку. Василёк повис над землёй и со всей силы хлопнул крыльями прямо перед носом зверя, а после стал набирать высоту, когда лохматый испуганно отпрыгнул.

Сил пролететь далеко у дракона уже не хватило, он приземлился на дорогу за пределами района с частными домиками, прямо у леса. Пульс уже перестал так сильно стучать в висках, но лапы и хвост по-прежнему оставались ледяными. Синий привалился к дереву, давая телу отдохнуть. Затея была дурацкой. Как только он решился на неё — сам не понимал. И даже не верил, что смог это сделать. Скажи ему кто-то пару месяцев назад, что он решится брать штурмом дом — получил бы хвостом по моське за явное вранье. Ведь до этого у него уже закрадывалась одна мысль, вызванная обидой на людей. Тогда он думал уйти жить в лес, только не рассчитал, что там тоже будут драконы, у которых свои порядки, а также свой хозяин. Однажды Василёк увидел его — огромного змееподобного зеленого дракона всего в наростах в виде веток, мха и листьев — лешего. Он не ходил почти по земле, а двигался по деревьям, цепляясь за них тонкими длинными лапами, поэтому синий не сразу его заприметил. Этот гигант не жаловал городских. Вряд ли бы, конечно, он убил глупого маленького дракона, но напугать и отвесить пинка на потеху местным жителям — это запросто.

Вот и сейчас один из небольших лесных обитателей с длинным змеиным телом обвивался вокруг ближайшего дерева и недобро поглядывал на проходимца. Василёк даже не придал ему значения. Захочет напасть — пусть попробует. У него же даже крыльев не было.

Василёк усмехнулся. Раньше, еще в прошлой жизни, он видел таких часто. Его прошлая квартира в пятиэтажке была прямо у небольшой рощицы. И каждый день из окна домовой мог наблюдать за самыми разными ящерами, что не увидеть в городе. Когда-то очень давно их проделки часто списывали на мистических и фантастических существ. Особенно то, что творили лесные кошмары, куда более крупные, страшные и злые, нежели те задохлики-прилипалы на окнах. Но вот бы люди удивились, узнай они, что всё это на самом деле драконы разных форм и цветов. Такие истории Васильку рассказывали соседские домовые, а истории про древних монстров он видел в книжках у своего маленького хозяина и друга. Друга…

Дракон вздохнул и снова посмотрел на своё бледно-красное пузико. Мысли о прежнем доме теперь вызывали тянущую боль где-то внутри. Злости и гнева не было, как и ужасного горя, когда он понял, что его люди переезжают, а квартиры вокруг пустеют. Тогда его разрывало от непонимания, почему всё так. Ведь домовой не может переехать с семьёй в новую квартиру, таков порядок. Уже тогда он начал потихоньку синеть, а потом и вовсе осталось лишь одно пятно, которое надо было сберечь всеми силами.

Василёк поднялся и побрел вдоль дороги, перебирая воспоминания. В доме у него всегда были еда, тепло, комфорт и, конечно, люди. Мальчик Паша часто играл с ним, а дракон думал о том, как будет грустно, когда он вырастет и перестанет видеть весь этот чудесный мир волшебства, но продолжал поддерживать его в играх и наслаждаться этим. Они вместе изучали динозавров, а потом играли в миниатюрные фигурки с ними. Потом мама читала Паше сказки про рыцарей, и они вместе представляли, как побеждают кошмаров. Иногда приходили и другие дети — тогда становилось совсем весело. За едой мальчик скармливал ему невкусный обед, который, по мнению Василька, вовсе не был невкусным. А уж на новогодние праздники как много всего было, но тут уже Паша просто делился с ним, а потом, прилипнув к окну в снежинках, что они вместе вырезали, наблюдать за салютом. Да, тогда зимой дома было тепло и уютно, можно было спокойно наблюдать за падающим снегом, за метелями и дождями, зная, что тебе ничего не грозит. Но теперь это всё исчезло.

Василёк добрёл до оживлённых улиц. Уже стемнело, люди спешили по домам после работы, кто-то же наоборот ехал на ночные развлечения. Что ж, сегодня уже нечего ловить, надо искать ночлег. Но завтра… Завтра он решится на еще более смелый шаг, хоть раньше он счёл бы это чем-то страшным и непозволительным. Он попробует отвоевать себе дом.

***

Утро выдалось нерадостным. В подземный переход, где спал дракон, полилась вода от сильного ливня. Дождь шёл всю ночь и к утру даже водостоки перестали справляться. Василёк счёл это знаком — даже природа хочет ему показать, что дальше так нельзя и надо действовать. Преисполненный уверенности, ящер полетел сквозь дождь к многоэтажкам. Новые огромные и величественные постройки уже успели обжить люди. И зачастую именно в таких квартирах домовые ленятся и не следят за домом.

Ящер смог перед сном ещё поразмыслить: он перебирал всех домовых, что видел за эти недели. Малюсенький в собачьей будке, с кошку изгои из квартир, с собаку тот старый дракон в доме, с этаж в торговом центре и самые большие — Горынычи из замков. Значит, от размера дома зависит и размер домового. С крупными ему не потягаться, на месте мелких он и сам не поместится. Значит, ему остаются только квартиры.

Дракон принялся методично облетать все окна, заглядывать в каждое, оценивать обстановку. Дождь стал слабее и кое-где в