– Чем же ты занимался все это время?

– Джуниор откусывал крысам головы! – радостно поведал горбатый. Контраст между голосом и наружностью мог бы поразить неискушенного зрителя, но совсем уж впечатлительные натуры досюда просто не дожили бы.

– Нам осталось немного, – сказал Ярумба. – Северный в принципе уже над нами, но мы поднимемся наверх дальше по туннелю. Час икс еще не наступил, нам лучше подождать здесь.

Возражать никто не стал, и наш отряд разместился на привал посреди брошенных грузовых автомобилей.

– Ты не дорассказал о том, как попал к БлэкДиру, – продолжил я свой диалог с Тай По, подозревая, что другого шанса поговорить с ним может и не выпасть.

– Рассказывать о БлэкДире можно бесконечно, – ответил азиат. – Что ты хочешь конкретно услышать, давай по пунктам, и я подумаю, что ответить тебе. Мне же придется учитывать, что ты можешь разозлиться и вырезать всех, кто под горячий клинок попадется.

– Вот только давай без лишней болтовни! Если конкретно, меня интересует, как вы собираетесь подобраться к БлэкДиру. Я знаю, что у вас есть свой план, как это сделать. Я хотел бы его знать в общих чертах. Хотя бы потому, что начихаю на все ваши замыслы, если они не понравятся мне. Ты, мой хитромудрый дружок, со своим железным телохраном и этой шайкой выродков со мной в компании ровно настолько, сколько я посчитаю нужным. Мне никто не указ.

– Хорошо, какой план у тебя, изложи. Как ты сам собираешься захватить Черного?

– Ты со своим Железякой переобщался, ха-ха! – осмеял я такое предложение. – Предлагать план должны ты и твоя банда, а я подумаю, озвучивать ли свои мысли на этот счет, или не…

– Брось, Нормандец, ты блефуешь, – перебил меня азиат. – Тебе даже неизвестно, как перемещаться по закрытой зоне. Ты собираешься его искать там? Или уверен, что тупо прорубишь себе прямую дорогу своим клинком? А если рубить будет некого, и враг для клинка недосягаем, что тогда…

– Ну, для ориентации на местности, где искать цель и все такое, я как раз и захватил с собой целую группу армейских, – ответил я. – Вообще-то затея не моя, а их… У вояк найдется решение проблемы, иначе эту игру никто бы не затевал. А я еще могу и отказаться. Но пока что мы собираемся освобождать моих товарищей. Согласия идти с вами дальше я не давал.

– Ты пойдешь с нами, – уверенно сказал Тай По.

– Для начала расскажи мне о БлэкДире. Если хочешь, чтобы пошел с вами, я должен доверять тебе хоть на миллиметр больше, чем не доверять. Ты для меня остаешься агентом Черного Директора. Просто твоя цель еще не ясна до конца.

– Ты постоянно просишь меня рассказать о БлэкДире, – ответил Тай По, – а вынуждаешь рассказывать о самом себе. Мне бы не хотелось ворошить те воспоминания, в этом загвоздка.

– Забывание – всего лишь защитный механизм, – ответил я. – Не самое лучшее средство решить проблему. Наоборот, тебе нужно вспомнить все, чтобы понять, что твои страхи ничего не стоят, и…

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, – перебил меня азиат. – А что, если твоя память порождает монстров? Вспомнить – значит вернуться. Такие болезненные воспоминания, о которых ты просишь, вернут мое сознание в прошлое. Стоит лишь вспомнить, и уже попался! Монстры прошлого затянут мою сущность…

– Поясни. Ты что-то совсем унылые вещи стал гово…

Я осекся, не досказав. Моя чуйка забила тревогу!!!

Хозяин супербоя сидел напротив меня, опершись о стену туннеля. Электроника показывала, что до него почти около пятидесяти футов, и я приготовился к броску. Супербой расположился всего в двадцати футах от своего хозяина, поэтому я мог не успеть.

Насколько быстр окажется «перепаянный» супербой, можно было только гадать, но, с другой стороны, я сам не знал достоверно, на какую максимальную скорость способен. Пребывая в напряженном состоянии, я ждал повода для начала атаки. Должен поступить толчок извне, но его пока не было…

– Ты все время чего-то боишься, хе-х, – усмехнулся Тай По, – и одновременно хвастаешься тем, что способен сделать все, что заблагорассудится. Как-то противоречиво получается, не находишь?

– Ты мне надоел, – бросил я, ощутив толчок, и атаковал супербоя первым.

Кибермутант, как я и ожидал, готовился к моему нападению и ухитрился парировать мой выпад.

– Классно тебя перепаяло, сволочь! – выкрикнул я, и… в происходящее неожиданно вмешался один из моих армейских спутников.

Это был Краш. Капитан, как потом выяснилось, отправился в дозор и находился неподалеку. Он вмиг сообразил что к чему и выстрелил по супербою из гранатомета. Доспехи не играли в данном случае роли, мутанта просто откинуло в сторону ударной силой, словно его лягнул кенгуру, но главное, что я проскочил и настиг приоритетную цель.

Сбив азиата с ног, я приставил кольт к забралу его гермошлема. Супербой, как и предполагалось, замер без движения, понимая, что я пристрелю объект его охраны, стоит ему двинуться.

– Верно мыслишь, – передал я кибермуту на той же частоте, на какой говорил с Тай По. – Пули термические, рассчитаны на киберов. Я сам заряжал, шансов у раскосого ноль… Что на это скажешь, хитрец? – спросил я, обращаясь к поверженному азиату.

– К чему этот цирк, ты не убьеш-шь меня, – процедил Тай По.

– Да, не сейчас. Советую лишний раз не напрашиваться, уж очень ты мне тройного агента БлэкДира напоминаешь.

– Все мы з-здесь ч-чьи-то агенты, – придушенно прохрипел азиат.

Он безропотно лежал на спине, раскинув руки в стороны. Понимал, что, пока нужен, с ним, по большому счету, ничего не случится. А то, что я смог добраться до него, Тай По совсем не смутило. Черт, ну почему он меня не боится?!

Ответ один: он что-то знает, чего не знаю я, и это знание придает ему уверенности в себе.

– Ты мне голову не забивай. – Я начал злиться из-за непонимания сути. – Могу тебя отправить агентом к праотцам.

– Чего ты от меня хочешь? – выдавил Тай По.

– Хочу знать, как тебя контролировал Черный хозяин.

– Он похитил мою душу, – загадочно ответил азиат.

– Час наступил! – объявил Ярумба по общему каналу, совсем не вовремя вмешавшись в ситуацию. – Кончайте развлекаться, пора воевать!

– Мы еще не закончили, – пообещал я Тай По, отлип от него, отшвырнул азиата к ногам супербоя и зашагал к своим. Не опуская оружия, Краш тенью следовал за мной.

– Ты плохо его охраняешь, – сказал я железной туше по приватному каналу связи. – Смотри за ним получше, места тут опасные, как бы он не поранился, а то и насмерть не убился.

– Сэр, я правильно поступил, что вмешался? – спросил меня Краш.

– Нет, – жестко ответил я, – но спасибо, и в этот раз прощаю. А сейчас все в ружье, готовность тридцать секунд.

– Слушаюсь, – отрапортовал капитан и кинулся выполнять приказ.