– Еще и стресс какой-то приплели…– продолжала мама. – Или у тебя действительно что-то случилось? Даш… А может этот твой объявлялся, козлик горный-перекатный? Расстроил тебя чем? Или на работе проблемы? Может, ты мне чего-то не рассказываешь, Даш?.. Может, я чего не знаю?

– Мам… У меня температура, ты забыла? Давай позже поговорим, – тихо отозвалась я.

– Да, прости дорогая… – ее тон сразу стал мягче. – Но потом ты мне точно расскажешь все?

– Расскажу, мам, расскажу…– вздохнула я. – Выключи свет, пожалуйста…

Темнота… Сейчас мне нужна только она… Скрыться в ней, огородиться от реальности и, если повезет, хоть на какое-то время забыться…

Однако утопать в своем одиночестве мама долго не дала. Едва спала температура, заставила меня переодеться в сорочку, принесла сваренный на скорую руку бульон и попыталась накормить с ложечки. Но вопросов пока никаких не задавала, чему я была рада. Не знаю еще, что буду ей рассказывать, когда она призовет к ответу, но точно попытаюсь оттянуть этот момент как можно дальше.

– Уже почти двенадцать, я остаюсь у тебя ночевать, – бескомпромиссно заявила мама. – Надеюсь, ты не против?

Против я не была. Меня омрачило другое: прошло уже больше девяти часов, как я пропала, но из Сальмара никто так и не явился. Ведь Дарек… Он должен был почувствовать портал, должен был понять, куда меня выбросило! Почему же тогда не приходит за мной? Неужели и вправду решил, что я ушла по собственной воле? Вдруг Алан обманул его? Снова прикинулся ангелом и оклеветал меня?.. Нет, Дарек, пожалуйста, только не верь ему… Не верь ему…

– Пойду помою посуду и постелю себе в другой комнате…– между тем рассуждала вслух мама. – А ты спи… Не хватало еще, чтобы опять температура поднялась…

Она ушла, а я вновь погрузилась в свои горестные мысли.

От громкого маминого вскрика из кухни я подскочила сама.

– Кто вы? – донеслось до меня дальше. – Откуда вы взялись?

– Даша… Где Даша?

От этого голоса, такого родного и желанного, сердце подскочило и счастливо затрепыхалась в груди. Дарек, он здесь, он пришел…

– Я здесь! – попыталась позвать я, но вместо этого из горла вырвался жалкий писк.

Тогда я поспешно выбралась из-под одеяла и бросилась навстречу мужу. Столкнулась с ним в узкой прихожей и тут же кинулась на шею. Он тоже стиснул меня в объятиях, прижал к себе крепко, до боли в ребрах, я же прошептала, утыкаясь носом ему в плечо:

– Я боялась, что ты уже не придешь за мной…

И услышала в ответ:

– Я найду тебя, как бы ты далеко ни оказалась…

– Линда? Как Линда? – в следующий миг спохватилась я.

– В порядке, – Дарек принялся осторожно вытирать дорожки слез с моих щек. – Она с Мэлвин.

– Слава богам, – счастливо выдохнула я и схватила мужа за руку. – Тогда пойдем скорее к ней.

Но Дарек глянул на меня с сожалением:

– Прямо сейчас не получится. Придется ждать до утра, может больше. На перемещение между мирами тратится почти весь заряд хрона, а тут еще пришлось и виток во времени делать. К тому же вне Сальмара хрон заряжается медленнее обычного. И даже я не могу ничего с этим поделать.

– А Алан? Где он? Линда точно в безопасности?

– Успокойся, Линда точно в безопасности. А Алан… Поговорим о нем позже, – тут Дарек бросил взгляд через плечо на маму, привалившуюся к стенке и глядящую на нас со смесью страха, удивления и непонимания.

Теперь я бросилась к ней и взяла под руку:

– Тебе надо присесть, мам…

– Даша… Доченька, кто это? – она кивком показала на Дарека.

– Я сейчас все объясню, мам, идем…

Объяснить-то придется, но вот как это сделать?..

Я усадила маму на кухне и достала аптечку, чтобы поискать что-нибудь успокоительное. Нашлось пару таблеток валерьянки, и я заставила маму их выпить. Дарек все это время в нерешительности топтался в прихожей, посматривая на меня оттуда. Я махнула ему рукой, чтобы он тоже зашел в кухню. Похоже, пришло время их познакомить.

– Мама…– я сделала паузу и для уверенности взяла Дарека под руку. – Это мой муж… Дарек, это моя мама, Антонина…– отчество решила не уточнять, поскольку он пока все равно не понял бы этого нашего обычая.

– Премного рад знакомству, госпожа…– отозвался первым супруг и склонил голову в поклоне.

Мама же продолжала смотреть на него расширенными глазами и ничего не говорила.

– Мам…– тихо окликнула я.

– Мне это снится, да? – спросила она наконец замирающим голосом. – Муж… Откуда он взялся?.. Он же… Он же из воздуха появился. И ты… Ты ведь не была замужем… Откуда муж?

– Я из Сальмара, госпожа…– вновь проявил инициативу Дарек, но я одернула его.

– Мама, сейчас я попробую объяснить…– я села рядом с ней. – Это все может показаться очень странным… И необъяснимым… Фантастическим и нереальным… Но ты ведь любишь смотреть всякие мистические передачи? Веришь в загадочные явления и сверхъестественное… Помнишь, ты как-то смотрела передачу про параллельные миры? Еще мне пыталась доказать, что они существуют, помнишь?

Мама кивнула, но сразу добавила:

– Но то ведь была передача… Мало ли что по телевизору показывают.

– Только в той передаче говорили правду, – произнесла я вкрадчиво. – Они действительно существуют. И Дарек из одного такого мира. Сальмара… Я тоже там была. Прожила почти год… И врач из скорой была права. Я недавно родила ребенка. Мам, твоей внучке восемь дней.

– Внучке?… Нет, Даша, нет…– мама готова была вот-вот заплакать. – Разве такое может быть? Какой параллельный мир? Какой год, если ты все время была в Москве? И… какой ребенок?

– Посмотри на меня, мам…– я взяла ее руку в обе ладони. – Моя грудь разрывается от молока, а тело еще не пришло в норму после беременности. Ты не можешь этого не замечать, разве что боишься признать, что это правда… Вспомни мое платье, в котором я была… И Дарек одет иначе, чем мы привыкли… А насчет года… Меня выбросило из мира Сальмар в наш в тот же самый день, когда я покинула его. Для меня прошло больше одиннадцати месяцев с момента, как не видела тебя… Для тебя же мы встречались несколько дней назад. Просто прими это как факт. Прими и поверь, пожалуйста…

– Принеси мне мою сумку, – попросила мама, массируя себе виски. – Боюсь, твоих таблеток мне мало… У меня есть капли посильнее.

Я пулей метнулась туда и обратно, выполняя ее просьбу. Пока она искала лекарство, налила ей еще воды. Но от волнения мама пролила часть себе на платье. Тогда я, не задумываясь и действуя уже по привычке, положила ладонь на мокрое пятно, и то за несколько секунд высохло. Спохватившись, я удивилась этому не меньше мамы.