«Что происходит?» — сжалась я, оглядываясь по сторонам.

Большинство студиозусов все же были больше поглощены приемом пиши, чем разглядыванием меня. Однако группка молоденьких девушек за одним столом с Белоснежкой-Габриэль, все время перешептывалась и бросала на меня если не испуганные, то уж точно неприветливые взгляды.

Среди них я нашла и уже знакомую мне эльфийскую рыжую макушку и Эймину. Аппетит у меня в одночасье пропал.

Я нахмурилась и уставилась в свою полупустую тарелку. Похоже, я все-таки поторопилась с выводами о дружелюбности нимф.

Спешно составив посуду с остатками ужина на деревянный поднос, я быстрым шагом покинула столовую. И как мне показалось, гул за моей спиной только усилился.

* * *

Соседка не объявилась и после ужина, и у меня стали закрадываться подозрения, что ее могла перехватить Габриэль и наговорить обо мне всяческой чепухи.

Я сердито брыкнула одеяло и отвернулась к стенке. Крепко зажмурилась, пытаясь уснуть, но тягостные думы и яркий свет настенных ламп, отказывающихся гаснуть, не давали покоя.

«Неужели все так плохо и людей, пусть даже магов, и видеть не хотят на острове?»

Слова Навина словно раскаленный железный прут вонзились в память: «Люди самый многочисленный народ, проживающий на Иппоре. Ни одна из рас не может позволить себе не считаться с силой, которой они обладают. Да и Федерация всегда берет то, что желает. История это подтверждает неоднократно».

«Людей опасаются» — вдобавок ко всему навязчиво зазвучал голос Мирны у меня в голове.

Я вновь раздраженно брыкнула одеяло.

«Ну и пусть людей на Иппоре больше, чем какой-либо другой расы, что в этом такого? — недоумевая, все ворочалась я. — В моем мире вообще население более семи миллиардов! И подавляющая часть из них люди». Хотя, у меня все же возникали сомнения, как эти самые люди отреагировали бы, узнай, что рядом с ними живут такие как Велор.

Практика показывает, что ко всему сверхъестественному люди на протяжении всего своего существования относились, мягко говоря, насторожено. Вот ведьм, например, вообще жгли почем зря практически по всей Средневековой Европе.

Я болезненно сморщилась, ведь вместе с воспоминаниями о родной земле, пришли воспоминания и о семье. С усердием потерев глаза, я попыталась разогнать горькие мысли.

— Как они там? — тихонько прошептала я, отстраненно пялясь в голую стену. — Хоть бы план Яра удался, и мама до сих пор ни о чем не догадывается.

Разумеется, я понимала, что все это вздор и материнское сердце уж точно чует неладное. Вот только подобные рассуждения помогали мне хотя бы немного успокоиться. Но едва я усмирила душевную тоску, как новая волна беспокойств захлестнула меня.

Прошло уже больше месяца, как я на Иппоре, а от Сореса ни слуху ни духу!

— Так чего же ты все-таки от меня хочешь, бог морока и тени? — находясь на грани сна и яви, сама того не помня, прошептала я.

* * *

Шурх-шурх… Шурх-шурх-шурх…

«Это еще что за звуки?» — с трудом разлепила я веки. Села в постели, пытаясь привыкнуть к яркому дневному свету.

— Привет! — взволновано подтянула я к груди одеяло. Ночная рубашка, радушно отданная мне Офелией Роджи, была до неприличия рюшистой.

Согнувшаяся пополам темноволосая девушка, до этого увлеченно копающаяся в своей огромной сумке, охнула и одним прыжком развернулась ко мне.

«Так, — в секунду с ног до головы оглядела ее я, — такая же белоснежная, как и Габриэль с ее подружкой. Еще одна Нимфа, значит. Занятно».

— Здравствуй, — тем временем отрывисто поздоровалась девица и, как ни в чем не бывало, вновь вернулась к шумному копанию в сумке.

«Здо-орово, — нахмурилась я, комкая одеяло. — Похоже, у нас тут проблемы с коммуникацией».

— Меня Лиза зовут, — решила первой проявить я дружелюбие. — Мы соседки с тобой, видимо.

Нимфа замерла над своей поклажей, а затем, одним махом вывалив все содержимое на свою кровать, буркнула.

— Ума.

— Приятно познакомится, Ума, — дожимала я необщительную соседку. — Ты тоже на первый курс поступи…

— Так, — резко развернулась брюнетка ко мне, выставив свою аккуратную, маленькую ладошку. — Давай сразу все проясним: даже не пытайся ничего у меня выспрашивать! И даже пытки не помогут. Я все равно тебе ничего не расскажу!

Я вытаращилась на соседку, гневно сверкающую желтовато-карими глазами, обрамленными густыми ресницами.

— Да я и не собиралась тебя пытать, — ошарашенно выдавила я. — Просто хотела познакомится.

— Не надо со мной знакомиться! — принялась разгребать Ума ворох своих вещей на кровати. — Лучше нам с тобой вообще не разговаривать.

— Как скажешь, — пожала плечами я. — Не очень-то ты дружелюбна, Ума. Я к тебе, между прочим, со всей душой…

Девушка горестно взвыла.

— Ну вот, — дернулась она. — Ты теперь знаешь мое имя! Вот я глупая!

Она интенсивнее чем прежде принялась копаться в своих вещах. Я уже давно поняла, что она что-то усердно ищет.

«Надеюсь, не перцовый баллончик, — фыркнула я, вновь укладываясь в кровати и намереваясь еще с пару часиков вздремнуть. — А то решит, что я представляю для нее опасность и примется защищаться».

— Есть, — радостно прошептала девушка, хватая небольшой мешочек и с невероятной прытью развязывая тесемки.

— Я надеюсь, ты не травить меня собралась, — надменно поинтересовалась я у Умы, двинувшейся в мою сторону.

— Еще чего, — вздернула она курносый носик. — Отвечать перед законом за убийство такой как ты? Нет уж, спасибо.

— Такой как я? — вновь приподнялась я на постели. — Что это ты имеешь в виду?

Нимфа ухватилась за край своего стола, оттащила его на пару сантиметров в сторону, на глаз отмерила середину комнаты и высыпала в свою ладошку горстку чего-то темного из мешочка.

— А то и имею, — нагнулась она и принялась рассыпать содержимое мешочка в одну линию. — Ты человек. Для своего Правителя поди шпионишь за нами?

Ума распрямилась и бросила на меня уничижительный взгляд.

— Создательница моя, Ирита! — возвела она руки к потолку. — За какие грехи ты обрекаешь меня на страдания? Почему именно мне выпала доля жить с сим презренным творением?

В обычной ситуации я бы попросту рассмеялась, глядя как наигранно тянет свои белоснежные ручки вверх нимфа. Но сейчас… я была расстроена и рассерженна.

— Рискну предположить, что твоя богиня тебе не ответит, — бросила я Уме, сощурившись.

Девушка резко опустила руки, обиженно прошипела что-то сквозь зубы и вновь принялась очерчивать границу с помощью содержимого своего мешочка.