Но сцуко! Я хотя бы попытался! Я делал то, что считал правильным. Я не из тех, кто умеет стоять в стороне и молчать, отводя глаза. И я не дал убить Толу с Ферцем — а это изначально была моя главная цель. Ребят ещё можно спасти, как и спастись самому. Что там Термино говорил про восточные ворота? С той стороны форта врагов пока нет. Пора делать ноги. Но сначала…

— Я не о чём не жалею, мастер. Для империи мы сделали всё, что смогли, но теперь пришло время подумать о себе. Я ухожу. Удачи вам, мэл Мох!

— Я не знатен, мой мальчик, — грустно улыбнулся старик. — И тебе удача нужнее. Я уже своё отжил. Беги, Рейсан! Пусть раскроется над тобой длань Создателя! Ты того заслужил.

Глубоко поклонившись мастеру-счетоводу, я выскочил за дверь. Гайда теперь капитан этого тонущего корабл@ и, судя по выражению лица старика, вариант с переходом на шлюпку он даже не рассматривает.

— Ну что там? С кем говорили? Что делаем дальше? — обрушились на меня ребята с вопросами.

Сейчас? Или сначала сбегать за Граем? Могут плохо воспринять. Да и Джи оставлять в их компании страшновато. Решено — вернусь и скажу. Мне тут пять минут делов — к столовке сгонять и обратно.

— Дело — дрянь. В форте нирийцы. Ворота как раз они вынесли. Помните, я говорил вам про двух силаров, за которыми идёт охота? Они перед вами.

Тола с Ферцем, на которых я указал рукой, были удивлены больше всех.

— Охота? За нами? — недоверчиво пробормотал огневик.

— Вы сами не знаете своей ценности, — загадочно заявил я голосом киношного оракула. — Но сейчас важно не это. Мне нужно вас вывести отсюда, или всему конец. Спускайтесь на первый этаж и спрячьтесь в какой-нибудь аудитории. Мастеру-счетоводу вы уже не нужны. Я быстро сбегаю кое-куда и вернусь.

— За Рангаром и Граем?

В больших глазах Глэя было столько преданности и веры в меня, что я не выдержал и отвёл взгляд.

— Да, за ними. Я быстро.

Сказал и бросился к лестнице. До столовки отсюда ближе, чем до жилых корпусов. Одна нога здесь, другая там. Они по мне даже соскучиться не успеют. Взрыв по идее должен был отогнать лайз, а нирийцы и люди Дрейкуса наверняка к нашей едальне не сунутся — у них другие задачи.

Очутившись под открытым небом, рванул во всю прыть. В корпусах горит свет. Каких-то существенных разрушений не видно, крыши целы, а стало быть малышка-Фая в порядке. Конечно, страшно её здесь оставлять, но с собой уводить ещё хуже идея. При всех недостатках Гэдро, он чувак с по-настоящему железными яйцами. Принцессу он не сдаст, а больше её тайна никому не известна. Новоиспеченный император запарится искать сбежавшую от него невесту. Здесь у неё больше шансов, чем со мной, а значит выкидываю из головы грустные мысли и делаю то, что должен.

А это ещё что за… Впереди на лужайке между двух почти параллельных дорожек шло сражение. Несколько человек с пиками набрасывались с разных сторон на противника-одиночку, сидя на спинах харцев. В тесноте круга тараканоподобные секты врезались друг в друга, вставали на задние лапки, кусали соседей и непрестанно шипели. Люди кричали, ругались и остервенело кололи оружием воздух. Пеший боец, что противостоял им с двумя клевцами в руках, двигался слишком быстро. Просто нечеловечески быстро. Скоростник! Грай!

Несмотря на своё численное преимущество, нирийцы — а больше всадникам быть было некем — проигрывали. Рядом с дерущимися уже лежали три дохлых харца и столько же наездников. Точный удар клевцом в покатый лоб секта — и у дикого осталось четверо «конных» противников. Моё спец. зрение уже подсказало мне, что среди них два силара второго ранга. Один абсолютно пустой — видно успел спустить весь ресурс на противостояние с Граем, другой, наоборот, заполнен до краёв — этот, похоже, небоевой. А что сам парень?

Увы, в данную секунду дикий прожигал последнюю каплю «бензина». Ещё мгновение и, потеряв скорость, он уже точно не сможет увернуться от четырёх пик, стольких же пар жвал и восьми вооруженных острыми наростами лап — две передние харцы активно использовали в бою. И что хуже всего, я не могу с этим ничего сделать. Даже на шурсе явно не успеваю помочь. Обидно до слёз! У меня ведь, что ресурса, что маны полные баки! Сейчас на моих глазах убьют друга. Но я не буду просто стоять и смотреть!

Мир привычно замедлился. Я нёсся к дерущимся с поднятыми для ударов клевцами. Сейчас налечу сзади, срублю одного, второго. Отскочу и напрыгну с другой стороны. Но Грая это уже не спасёт. С ужасом я наблюдал, как в серебристом столбике дикого, что светился у него в груди, исчезает последняя доля ресурса. Ну застынь! Ну подожди! Зачем вниз? Давай лучше вверх! Не исчезай!

Мёд мне в рот! Или я выдаю желаемое за действительное, или серебристая шкала Грая начала заполняться. Неужели… Так и есть! Мои собственные запасы ресурса пошли на убыль. С маной та же фигня. Это что же получается? Неужто на третьем ранге я совместно с новой способностью скоростника получил и ещё одну плюшку, как Пожиратель? Могу теперь наполнять силаров энергией на расстоянии? У одних беру, другим даю. Распределитель бл@!

Поглощенный восторженными мыслями я сам не заметил, как на шурсе долетел до поля боя и всадил клевец в спину одного из солдат. Второй кирко-топорик тут же пробил затылок другого. Остроконечный кожаный шлем с металлическими вставками мне помехой не стал. Теперь, как и планировал, в сторону. Высасываю небоевого — и снова в драку. Походя вспарываю горло недавно спешенному Граем нирийцу. Вид крови и смерть врагов уже совершенно не парят. Два удара в условную шею левого харца, один, но более точный в голову правого. Три секунды — и сражение кончено. Грай тоже ушами не хлопал.

— Почему не дождался?! — тут же накинулся я на дикого. — Договаривались же, что будешь сидеть в столовке!

— Какой сидеть?! Ты видел, как бахнуло?! Я думал ветвь со второго яруса рухнула! — зарычал в ответ Грай.

И, схватив меня за плечи, уже тише и без наезда добавил:

— Это был ты?

— Я. Потом объясню. За мной!

Подхватив один из стоявших у дерева рюкзаков, я первым рванулся обратно в сторону ГУКа. Молодец Грай! Жратвы всё же собрал на дорожку.

Вернулись мы вовремя. Ещё один небольшой отряд нирийцев на харцах как раз подъезжал ко входу. И что им тут, словно мёдом намазано? То одни, то другие лезут. Сейчас-то им уже дальноглас по идее без надобности — о внезапности речь не идёт, да и добились вроде всего, чего хотели. От дерева, за которым мы притаились до неприятеля было не больше полусотни шагов. На шурсе преодолеем за пару секунд. Сейчас они спешатся, и можно атаковать.

— Трое силары. Вон тот и вон тот — второй ранг. Этот в плаще — третий. Ресурса у всех половина. Будем бить, свой не жалей. Я пополню.

Грай уже снял рюкзак. В глазах спокойствие и решимость.

— Значит, всё-таки это ты Пожиратель, — словно самому себе сообщил очевидное Дикий.

— Значит, — легко согласился я. — Только я не тот Пожиратель, которым пугают детей в ваших сказках. Я как бы хороший.