– Доброе утро, Вася, – умиляясь её осоловевшему взгляду и раскрасневшимся щёчкам, шепчу я.

– Мгм, – бормочет она в ответ, поднимая на меня взгляд и обнимая нежно за шею. – Доброе. Ты, как тут появился?

– Пришёл порталом. Ночью, – признаюсь, нежно поглаживая изгиб её талии.

– Ага, – глубокомысленно изрекает Вася.

В её мыслях мелькает что-то про разговор, и про то, что она меня ждала, но пока что всё размыто и нечётко. Кое-кто толком ещё не проснулся. И Ааму свой экран так и не сняла. Надо сказать своей подопечной, чтобы сделала это. Поставлю Васе лучше свой блок.  

Знаю, что эгоистичен. Но её, даже читая, порой просчитать совершенно невозможно.

– Тебе надо ещё поспать, маленькая, – вздыхаю, мысленно делая себе зарубку, что держать себя в руках надо лучше. Но быть настолько зависимым для меня внове. И я отдаю себе отчёт, что порой весь мой самоконтроль рядом с ней летит в бездну.

Вася ничего мне не отвечает, сонно закрывая глаза обратно и с удовлетворённым вздохом мостясь на моём плече.

А через пару минут уже снова спит. Убрав с девичьего лица прядь волос, я посылаю слабенький импульс её нервной системе, делая сон моей малышки крепче, и осторожно перекладываю её на подушку. Поцеловав ещё раз такие желанные губы, неохотно встаю с кровати и направляюсь в ванную.

К сожалению, дела не ждут. А их за время моего отсутствия накопилось порядочно. Рэнад Виера справился с основными императорскими обязанностями весьма неплохо, несмотря на то, что довольно молод. Пост адамира он принял от отца всего пять лет назад. И уже обещает по силе быть одним из сильнейших. Возможно сравняется даже с Шаера. Плюс голова на плечах есть. Сделав на него ставку, я не ошибся.

Конечно, парня ещё Рок подстраховывал, как уже стало обычным за последние недели, но после случившегося месяц назад оставлять свою связанную надолго без присмотра друг категорически отказался. Тем более, что на нём сейчас два дариата. Так что основной груз ответственности полностью лёг на плечи самого молодого из адамиров. Надо будет его отблагодарить.

Одевшись, я спускаюсь на первый этаж в надежде застать Рока в кабинете. Надо обсудить кое-что, перед тем, как я отправлюсь в Соледу.

Однако нахожу я Рока в малой столовой за завтраком.

Друг встречает меня удивлённым ироничным взглядом, откладывая в сторону газету.

– Не думал, что так скоро тебя увижу. Вы с Василиной так активно питали энергетику моего дома, что у меня возникло почти непреодолимое желание плюнуть на все дела и вернуться к Мие в постель, а ей между прочим много отдыхать нужно.  

– Уж кто бы говорил, – хмыкаю, проходя к столу и садясь напротив. – У меня в тсаритовом зале до сих пор фонит после того, что ты там со своей связанной творил.

– Можешь не благодарить, – хищно скалится в усмешке Рок, откидываясь на спинку своего стула. – Присоединяйся, позавтракаешь хоть. Есть новости?  

С этими словами он подаёт знак замершему у двери Дварту, чтобы тот подал ещё один прибор и завтрак для меня.  

– Да, новости есть. Сегодня Шад прибывает, – сообщаю другу, когда слуги, выполнив своим обязанности, оставляют нас наедине. – Намекает, что у него для есть ещё дополнительная информация о Хасмиере. Вместе с результатами исследования пространственных возмущений на месте происшествия с порталом, что Шад предоставил вам с Виера, и тем, что у меня на маликсара Лайтази уже имелось, утопить этого подонка на Высшем суде теперь не составит проблем. Особенно с учётом того, что сейчас творится в Лайтази не без участия нашего союзника. Если раньше Хасмиер не рыпался против меня, и я терпел недоноска, то теперь он сам себе подписал приговор. 

– Ты уже решил, кого поддержишь в качестве нового маликсара? – задумчиво щурится Шаера. – Лайтази могла бы стать для нас весьма выгодным торговым партнёром, будь там лояльный правитель. Закупать тсариты у них нам будет намного проще, чем в той же Танзе.

– Можно сказать, что решил, – хитро улыбаюсь в ответ, приступая к завтраку. – Осталось понять, метит ли тот, кого я вижу маликсаром, на эту роль сам, или же просто сводит личные счёты с моей помощью.

– Ты о ком сейчас? – удивлённо подаётся ко мне Рок.

– О нашем общем знакомце, настоящее имя которого до недавнего времени даже для меня оставалось тайной.

И я с удовлетворением отмечаю, как по мере осознавания вытягивается изумлённо лицо друга. Нечасто адамира Шаеру удаётся удивить.

– Шад?! – переспрашивает он. – С чего ты взял, что у него есть какие-либо права на трон Лайтази?

– Просто имел возможность увидеть реакцию маликсара на нашего бравого наёмника. И сделал определённые выводы. Помнишь давнюю историю с исчезновением младшего сына маликсара Дженгиза? У старика ведь два полноправных наследника имелось от его связанной фуэнты.

– Ты считаешь?.. – задумчиво тянет Рок.

– Да. Я почти уверен что Шад, это он, – признаю удовлетворённо, накладывая в свою тарелку мясного салата.

– Тогда… становится более понятно, откуда у него столько закрытой информации о делах Хасмиера. Парень явно не один год рыл яму этому подонку. Судя по всему, ваш с маликсаром конфликт стал для него удобным случаем пустить всё это в дело. Дождался твоего возвращения и развернул свою кампанию в полную силу. Чтобы уж наверняка добить общего врага. Сводки новостей из Лайтази за последние сутки весьма занятные, – рассуждает Шаера, озвучивая те же выводы, к которым и я пришёл, взвесив все имеющиеся данные. – Объясняет это и подчёркнуто особенное отношение Шада к земным фуэнтам. Как и связи на Земле. Вполне возможно, он именно на родине матери прятался некоторое время.

– И если я не ошибаюсь, сам понимаешь, будет глупо не выжать из этой ситуации всю возможную выгоду, – согласно киваю. – Такой маликсар, как Шад, Занагару очень выгоден.

– Особенно с учётом того, что он будет в некотором роде твоим должником, – хмыкает понимающе Рок.

Отвечать на это не вижу смысла. Лишь дёргаю уголком губ в намёке на улыбку.

– Собственно, об этом я и хотел поговорить. В ближайшие пару дней я буду крайне занят. Нужно подготовить удар по Хасмиеру в максимально короткие сроки, чтобы эта тварь не смогла увернуться. И заодно собрать информацию об исчезновении его младшего брата, чтобы увериться в своих выводах. Поэтому хочу попросить тебя, присмотреть за моими девочками в моё отсутствие. Васе явно будет лучше с сестрой, чем в моём дворце, где она никого не знает.

– Мог бы и не просить. Присмотрю, куда я денусь. Не могу же я допустить, чтобы ты потом угробил всех своих потенциальных соперников, – уже откровенно забавляется друг. – Некоторые ещё вполне могут послужить на благо Занагару. Такую лакомую девочку ведь и попытаться увести могут, пока ты будешь по делам мотаться. Тот же Виера, например. Вряд ли он устоит перед таким искушением.