— Гаррет… — Меган подняла лицо от компьютера и выдохнула: — А что, если все, что говорит Майя, правда?.. Если она действительно Избранная?!

«Святой Галгано родился в Кьюсдино, что рядом с Сиеной, в 1148 году. Его жизнь полна приключений и загадок…»

Майя быстро прочла текст, появившийся на экране.

«…На тридцать втором году его беспутной жизни ему во сне явился властитель ангелов, архангел Михаил, и велел построить скит в долине Монтепаски и укрыться в нем. Мать не разрешила Галгано уехать, а он не посмел ослушаться. Но однажды, когда он охотился в лесу, его лошадь споткнулась и отказалась идти дальше. Он спешился и устроился на ночлег в лесу. На следующий день история повторилась. Галгано узрел в этом руку Провидения и обратился к архангелу Михаилу с просьбой указать ему дорогу. После этого сел на коня и позволил ему идти куда глаза глядят. Конь поскакал галопом и остановился лишь на вершине горы Монте-Сьепи. Это было 21 декабря 1180 года…»

«Опять 21 декабря», — отметила про себя Майя.

«…Спрыгнув с коня, Галгано воткнул свой меч в землю и встал перед ним на колени, чтобы помолиться. Земля, которая, будучи мягкой, легко приняла меч, вдруг превратилась в твердый камень. И когда Галгано хотел выдернуть меч, камень не отдал его. Галгано понял, что это знак свыше. Он снял солдатские доспехи и принял постриг, став монахом. В своей новой жизни он совершил двадцать чудес. Сегодня святой Галгано почитается как один из великих духовных Вестников, которые умели соединять Божественное с человеческим…»

Фраза о Вестнике поразила Майю. Она дочитала текст до конца.

«…Есть исследователи, которые считают, что легенда о короле Артуре и мече, оставшемся навеки в камне, навеяна жизнеописанием святого Галгано. И действительно, остов меча до сих пор находится в камне рядом со скитом Монтепаски, в котором укрывался Галгано, и в нескольких десятках метров от построенного позже монахами-цистерцианцами знаменитого аббатства, названного в честь святого Галгано. Аббатство таит в себе множество загадок. Многие утверждают, что под полом церкви находится хранилище секретов Божественного происхождения».

Майя вскочила со стула.

Она правильно сделала, решив ехать в Италию!

— Мама, я еду в Италию во что бы то ни стало и ты не сможешь помешать мне!

— Твое упрямство мне уже поперек горла, Майя!

— Но я должна туда ехать, мама! Я не могу уклониться от этого! Это не зависит от моего выбора!

— Не говори глупостей! Что значит «не зависит»? Именно от него-то все и зависит. Каждый из нас несет ответственность за свой выбор. Пора б уже знать это!

Метан была вне себя. Ей никак не удавалось образумить дочь. Эта девчонка ее просто бесила. Упрямица оказалась несговорчивей, чем Меган предполагала. Мать могла бы вести себя с дочерью более жестко, но она предпочла действовать убеждением. Не сработало.

— Мама, мне очень жаль. Я знаю, что причиняю тебе боль. Но поверь мне, папа выразился очень ясно, велев мне поехать туда.

— Опять ты за свое! Я не могу больше слышать об этом! — взорвалась Меган.

— Успокойся, Мег. — Лоренс Гаррет положил руки на плечи Меган и повернулся к Майе: — Постарайся понять беспокойство матери, Майя. Она хочет предостеречь тебя. Нам стало достоверно известно, что секта готовится к переезду в Италию. А именно — в Тоскану. Там мы не сможем защитить тебя. У нас пока нет четких доказательств преступных намерений секты, чтобы просить Интерпол подключиться. Не говоря уже о том, что мы не имеем права действовать на территории другого государства.

Лейтенант пытался снять напряжение и перевести разговор в более спокойное русло.

— Спасибо, Лоренс, я ценю твою заботу. Но думаю, она мне не понадобится, хотя бы потому, что я еду не одна.

Звонок в дверь прервал их полемику. Майя побежала открывать.

На пороге стоял Гектор в белой рубашке, заправленной в джинсы, тонкий пуловер узлом завязан на поясе.

— Ты готова? — Поцеловав Майю в щеку, он решительно прошел в дом.

Сквозь стеклянную дверь гостиной Гектор разглядел Меган в компании неприятного ему лейтенанта Гаррета. Оба сидели с похоронным видом. Он толкнул дверь и вошел в гостиную:

— Доктор Фокс… Лейтенант…

— Гектор, слава богу, ты пришел! Я пытаюсь отговорить Майю от поездки… может, у тебя получится…

— Мама не хочет отпускать меня, Гектор. В полиции узнали какую-то жуть о какой-то секте, которая собирается устроить что-то ужасное в Италии, и мама ударилась в панику…

Веки Гектора едва заметно вздрогнули, лицо побледнело. Но молодой человек быстро взял себя в руки:

— Меган… я могу называть вас по имени?.. Я не знаю и не хочу знать, о каких ужасах вы узнали. Но уверяю вас, что я смогу защитить вашу дочь. У меня, а тем более у моего отца, как вы догадываетесь, прекрасные связи в Италии. Поверьте мне, с ней там ничего не случится.

Уверенность молодого человека передалась Меган. Ее тревога улеглась.

— Хорошо, пусть едет, — вздохнула она.

— Отлично. Значит, решено. Майя, ты уже собрала вещи? Самолет моего отца ждет нас.

— Дай мне еще минут пять.

Майя полетела в свою комнату. Чемодан уже был закрыт, ей оставалось только попрощаться с Фло.

Этажом ниже лейтенант Гаррет набрал номер телефона своего старого друга, флорентийского комиссара полиции Лупо Алдериджи.

Он хотел попросить его об одном одолжении.

— Алло!.. Это я. Полиция у нас на пятках.

— Глупости! Это невозможно.

— Я боюсь, что мы сильно рискуем. Может, нам все отложить?

— Ты с ума сошел! Судьбу нельзя отложить!

— Но если они нас сейчас застукают, мы не успеем в срок. И тогда все потеряем. Послушайтесь меня, Кайл!

— Без паники, мой мальчик. У них ничего не выйдет.

Майя включила компьютер. Она немного волновалась, но старалась не признаваться в этом даже себе. Она была убеждена, что поступает правильно, и ничто и никто не смог бы остановить ее. Она должна оказаться там, куда звала ее судьба. Она не испытывала страха, страх оставил ее с тех самых пор, как она поверила в свое предназначение.

Она быстро отстучала письмо Фло: «Все, подруга, еду! Я спокойна-весела-обожаю-жизнь-не-скучай-скоро-вернусь».

Собралась выключить компьютер. Она знала, насколько Гектор не выносит непунктуальных людей, а она уже запаздывала. Нет, еще секунду, сказала она себе. Ее пальцы побежали по клавишам, набирая адрес сайта: www.daveandthestars.com/maya.